Авемпарта

Ройс се обърна към джуджето с объркан поглед:

- Бил си тук? Опитвал си се да влезеш в кулата. Защо?

- Казах ти, изпълнявах задача за църквата.

- Каза, че си изковавал меч за лорд Ръфъс.

- Да, но архиепископът не искаше какъв да е меч. Настояваше за изработката на елфически меч. Даде ми купчина стари графики, по които да се ръководя. Бяха много добри, съдържаха описание на нужните материали и пропорциите, но не е същото като да разгледаш оригинала - джуджето задържа погледа си върху Ройс многозначително. - Бе ми казано, че други подобни мечове могат да бъдат намерени в кулата. Дойдох тук и прекарах цял ден в катерене насам-натам, но така и не открих начин да вляза. Няма врати и прозорци, само неща като това.

- Направеният от теб меч - каза Есрахаддон, - имаше ли нещо изг-равирано на острието?

- Да - отвърна Магнус. - Изрично настояваха гравировката да бъде същата като на схемите.

- Това е - промърмори Есрахаддон. - Църквата не е тук заради мен, нито в търсене на наследника; те са тук, за да си направят наследник.

- Да си направят наследник? Не схващам - каза Ейдриън. - Мислех, че го искат мъртъв.

- Така е, но ще си направят марионетка. Този Ръфъс е избран да заеме мястото на истинския наследник. Според легендите само някой, в чи-ито вени тече кръвта на Новрон, може да убие гиларабрин. Ще използват смъртта на чудовището като неопровержимо доказателство, че тяхното момче е истинският наследник. Това не само ще им позволи по легален начин да налагат волята си над кралете, но и ще осуети опитите ми да възстановя реалния владетел. Кой ще повярва на стар маг-беглец, кога-то тяхното момче е убило гиларабрин? Ще оставят неколцина кьопчовци да се бият със звяра и да умрат, показвайки неуязвимостта му. Тогава ще се появи Ръфъс и с изгравирания меч ще убие чудовището, ставайки император. Криейки се зад него, църквата ще завземе властта и възстанови старата империя. Отличен ход, трябва да кажа. Признавам, че не го очаквах.

- Някои крале може да не са съгласни с този развой на събитията -отвърна Ейдриън.

- Те знаят това, точно както и ти. Убеден съм, че имат план и за този проблем.

- Значи все още трябва да влезем вътре? - запита Ейдриън.

- О, да - отвърна магьосникът, - сега дори повече от всякога - той се изкикоти. - Само си представете какво би станало, ако някой друг претендент убие звяра преди техния Ръфъс.

Джуджето изсумтя:

- Ба! Казах ви, няма начин да преминете през вратата. Това е солиден камък.

Магьосникът погледна арката още веднъж.

- Отвори я, Ройс.

Ройс изглеждаше скептичен:

- Да отворя какво? Това е стена. Няма дръжка, ключалка, дори печат. Някой да има скъпоценен камък?

- Това не е скъпоценна ключалка - обясни магьосникът.

- Съгласен съм, а аз би трябвало да знам - каза им Магнус.