Las Huellas Del Hombre Muerto

Entraron en la finca, rozando un BMW descapotable antiguo, un Saab más viejo incluso, un Aston Martin DB7 gris y mugriento y dos Volkswagen Golf. Se preguntó si Hegarty también comerciaba con coches además de sellos.

Se resguardaron en el porche y llamaron al timbre. Cuando se abrió la imponente puerta de roble, Glenn Branson reaccionó con retraso. El hombre que les atendió era clavado a uno de sus actores preferidos de todos los tiempos, Richard Harris.

Se quedó tan pasmado que por un momento no le salieron las palabras mientras buscaba su placa.

El hombre tenía uno de esos rostros curtidos a los que Glenn le costaba poner edad. Podía estar entre los sesenta y cinco y los setenta y muchos. Su pelo, más cerca del blanco que del gris, era largo y lo llevaba bastante despeinado, y vestía un jersey de criquet encima de una camisa de sport y pantalones de chándal.

– Somos el sargento Branson y la sargento Moy del Departamento de Investigación Criminal de Sussex -dijo Glenn-. Nos gustaría hablar con el señor Hegarty ¿Es usted?

– Depende de a qué señor Hegarty estén buscando -dijo el hombre con una sonrisa claramente evasiva-. ¿A uno de mis hijos o a mí?

– Al señor Hugo Hegarty -dijo Bella.

– Soy yo. -Miró su reloj-. Dentro de veinte minutos tengo que ir a jugar al tenis.

– Sólo serán unos minutos, señor -dijo ella-. Queremos hablar con usted sobre alguien con quien creemos que comerciaba hace unos años, Ronnie Wilson.

Hegarty entrecerró los ojos y de repente pareció muy preocupado.

– Ronnie. ¡Dios bendito! ¿Saben que murió?

Hugo Hegarty dudó antes de retroceder unos pasos y decir, en un tono un poco más afable:

– ¿Quieren pasar? Hace un día horrible.

Entraron en un pasillo largo, de paredes de roble y con óleos espléndidos colgados. Luego siguieron a Hegarty hasta un estudio con paneles parecidos y un sofá capitoné de piel color carmesí y un sillón reclinable a juego. Las ventanas de cristales emplomados tenían vistas a una piscina, un césped amplio ribeteado con arbustos otoñales y parterres pelados, y el tejado de la casa del vecino aparecía detrás de la valla de tablones de madera. Justo en el piso de arriba se oía el rugido de un aspirador.

Era una habitación ordenada. Había estanterías cargadas con lo que parecían trofeos de golf y muchas fotografías encima del escritorio. Una era de una mujer guapa de pelo plateado, seguramente la mujer de Hegarty, y otras de dos chicos y dos chicas adolescentes y un bebé. Junto al cartapacio de la mesa descansaba una lupa enorme.

Hegarty les señaló el sofá y se sentó en la punta del sillón.

– Pobre Ronnie. Un asunto horrible, lo que pasó. Qué mala suerte estar allí ese día. -Soltó una risa nerviosa-. Bueno, ¿en qué puedo ayudarles?

Branson se fijó que en las estanterías había una hilera de catálogos de sellos Stanley Gibbons gruesos y pesados y una docena o más de otros catálogos.

– Es por una investigación que estamos llevando a cabo que tiene ciertas conexiones con el señor Wilson -contestó-. Nos han dicho que usted comercia con sellos valiosos. ¿Es correcto, señor?

Hegarty asintió, luego arrugó la cara como quitándole importancia al tema.

– Quizá ya no lo sean tanto. El mercado está muy difícil. Ahora me dedico más a los inmuebles, los valores y las acciones que a los sellos. Pero todavía manejo algunos, me gusta estar al día.

Tenía un tic en el ojo y a Branson le gustó. Richard Harris también, formaba parte de la gran magia que desprendía el actor.

– ¿Diría usted que sus negocios con el señor Wilson fueron importantes?

Hegarty se encogió de hombros.

– Bastante, pero intermitentes a lo largo de los años. No era nada fácil negociar con Ronnie, usted ya me entiende.

– ¿En qué sentido?

– Bueno, ya sabe, la procedencia de algún material era dudosa, hablando en plata. Siempre he procurado proteger mi reputación, usted ya me entiende.

Branson tomó nota.

– ¿Quiere decir que le daba la sensación de que algunos de sus tratos no eran honrados?

– Algunas de las cosas que me ofrecía no las habría comprado ni regaladas. A veces me preguntaba de dónde sacaba los sellos que me traía y si realmente había pagado lo que decía por ellos. -Se encogió de hombros-. Pero conocía bastante bien el negocio y a veces también le vendí buen material. Siempre pagaba en metálico y en el acto. Pero… -Su voz se apagó y sacudió la cabeza con desaprobación-. Para serle sincero, debo decir que no era mi cliente preferido. Yo intento cuidar a la gente con la que hago negocios. Siempre digo lo mismo: puedes comerciar con alguien un millón de veces, pero sólo puedes joderle una vez.

Glenn sonrió, pero no dijo nada más.

Bella intentó que la conversación avanzara.

– Señor Hegarty, ¿alguna vez la señora Wilson, la señora Lorraine Wilson, contactó con usted después de que Ronnie muriera?

Hegarty dudó un segundo, y sus ojos se movieron con cautela de un policía al otro, como si de repente el riesgo de hablar fuera mayor.