Начни сначала [litres][Begin Again]

– Кажется, я никогда не видела его без нее, – размышляла я вслух.

– Спасибо, Элли, – сухо донеслось снизу.

Я тихо рассмеялась и последовала за Рейчел дальше, на второй этаж. Она провела меня мимо комнаты, которая, вероятно, была ее, и открыла следующую дверь в конце узкого коридора.

– Ты будешь спать здесь, – сказала она после того, как мы вошли в комнату.

Это, вероятно, была детская Кейдена. Кое-где виднелись следы его подросткового возраста: синие стены, старая игровая приставка под ламповым телевизором и остатки клея от плакатов на стенах. Однако Рейчел явно потрудилась подготовить комнату для меня. На ночном столике стояла ваза со свежими цветами, а кровать была застелена чистым бельем. Она даже положила на подушку конфет, почти как в гостинице.

У меня чуть не навернулись слезы.

К счастью, на этот раз мне удалось взять себя в руки.

– Спасибо, Рейчел, – сказал я. Я хотела дать этой милой, открытой женщине гораздо больше, чем простое «спасибо», но мы знали друг друга всего несколько минут, и я не понимала, что будет уместно. Поэтому я просто улыбнулась, надеясь, что на данный момент этого достаточно.

– Я всегда рада друзьям Кейдена, – отозвалась она, заправляя прядь волос за ухо. Хотя она была меньше меня ростом, она излучала достоинство и некоторое величие. – Вы ведь друзья?

Я сразу уловила невысказанный вопрос и примирительно подняла руки.

– Мы просто друзья.

К сожалению, именно в этот момент перед моими глазами возник образ нашего с Кейденом первого поцелуя, за которым сразу последовал фильм о нашей выходке на прошлой неделе. Мои щеки покраснели, и я сухо сглотнула. Ничего подобного больше не повторится. Я твердо решила. Лучше было бы задушить пламя надежды в зародыше еще до того, как из него возникнет что-то серьезное. Потому что квартира, а главное дружба, связывавшая нас с Кейденом, была для меня слишком важна – я просто не могла рисковать.

– Он уже давно не привозил домой девушку. Мне бы понравилось, если бы ты стала для него кем-то особенным. – Тон Рейчел был веселым и непринужденным, но ее взгляд ясно давал понять, что она пытается меня оценить. – Не делай ему больно.

Я открыла рот, чтобы возразить, но тут же вспомнила комментарий Спенсера о том, что Кейден был влюблен в подростковые годы, и реакцию последнего на диск с нацарапанными сердечками, который я нашла в машине. Поэтому я медленно кивнула.

– Хотя я не думаю, что смогу, но уверяю вас, что ни в коем случае не собираюсь этого делать.

Она снова задумчиво посмотрела на меня, а потом положила руку мне на плечо.

– Я думаю, мы прекрасно поладим, Элли.

Потом она вышла из комнаты, оставив меня в полном недоумении.

Кейден и его мать действительно были чертовски похожи друг на друга.