Факторът Чърчил [bg]

Съвсем скоро проведохме дълбокомислен международен дебат за ползваните от съвременна Сирия химически оръжия — една практика, която всички съвсем правилно осъдиха остро. По време на този дебат обаче едва ли някой се сети да спомене ролята на националния ни герой в насърчаването на използването на отровен газ по време на Първата световна война. Той първо иска газова атака срещу турците при Галиполи, а една от най-големите му заслуги като министър на боеприпасите е да осигури — в рамките само на един месец през 1918 г. — една трета от снарядите, изстреляни от британски оръдия, да са заредени с иприт. Той е такъв горещ привърженик на газа като оръжие, че генералите му трябвало буквално да го усмиряват да не настоява за използването му и през Втората световна война.

Чърчил не само изпраща хиляди да умрат при Галиполи ("баща ти уби моя край Дарданелите", както казва един съученик на сина му Рандолф в "Итън", когато той пристига в училището). Чърчил нарежда разрушаването на френския флот през 1940 г., той заповядва масирани бомбардировки на Германия — изобщо Чърчил взема решения, които един съвременен политик би определил като немислими — и прави всичко това с въодушевление и самочувствие. И все пак няма как да не е очевидно, че има огромна разлика между човек, който се бие с всички сили, когато е нападнат, и друг, който е толкова войнствен, че той самият става причина за конфликта. Има разлика между агресия и съпротива; или поне между атака и контраатака.

Разбира се, че той е търсил лична слава през последните имперски войни на викторианската епоха. Това обаче не означава, че е одобрявал каузите, за които се бие. Нека си спомним отвращението му от начина, по който Кичънър се отнася към гроба на Махди, или пък атаката му срещу "престъпната и страхлива" война на северозападната граница. Той мрази непровокираните от нищо империалистическа агресия и шовинизъм. Не вярва във войната единствено и само заради колониалната експанзия. Тези либерални възгледи той пренася от викторианските бойни полета в правителството от епохата на крал Едуард.