Die Meisterin

Sobald die höheren Magier ihre Plätze wieder eingenommen hatten, berichteten sie darüber, was die Mitglieder ihrer jeweiligen Disziplinen zu der Angelegenheit gesagt hatten. Lorlen hörte aufmerksam zu.

»Vielen von uns fällt es schwer, seine Geschichte zu glauben«, bemerkte Vinara, »aber einige meiner Kollegen haben auf einen Umstand hingewiesen: Wenn Akkarin seine Taten mit einer erlogenen Geschichte hätte untermauern wollen, wäre ihm sicher etwas Überzeugenderes eingefallen.«

»Meine Krieger sind ebenfalls sehr beunruhigt«, ergänzte Balkan. »Ihrer Meinung nach dürfen wir auf keinen Fall die Möglichkeit außer Acht lassen, dass er die Wahrheit sagt und wir mit einem Angriff seitens Sachakas rechnen müssen. Wir müssen weitere Nachforschungen anstellen.«

Sarrin nickte. »Ja, meine Fakultät schließt sich dieser Auffassung an. Man fragt sich, ob die Bücher Informationen enthalten, die wir benutzen könnten, um uns im Falle eines Angriffs zu verteidigen. Ich fürchte, dass dies nicht der Fall ist. Wenn Akkarin die Wahrheit sagt, werden wir ihn brauchen.«

»Auch ich würde Akkarin gern weitere Fragen stellen«, warf Balkan ein. »Normalerweise würde ich verlangen, dass er in Haft bleibt, bis seine Behauptungen bewiesen sind.«

»Wir können ihn nicht auf Dauer gefangen halten«, rief Vinara ihm ins Gedächtnis.

»Nein.« Balkan schürzte die Lippen, dann blickte er zu Lorlen auf. »Glaubt ihr, dass er mit uns zusammenarbeiten würde?«

Lorlen zuckte die Achseln. »Bisher hat er es jedenfalls getan.«

»Das bedeutet nicht, dass es so bleiben wird«, sagte Vinara. »Bisher haben wir vermutlich genau das getan, was er von uns wollte. Wenn wir einen anderen Weg wählen würden, könnte er äußerst unangenehm werden.«

Sarrin runzelte die Stirn. »Wenn er mit Gewalt die Herrschaft über uns hätte an sich reißen wollen, hätte er das bereits versucht.«

»Das ist offensichtlich nicht das, was er will«, stimmte Balkan zu. »Obwohl diese ganze Geschichte über sachakanische Magier durchaus dazu bestimmt sein könnte, uns zu verwirren.«

»Aber wir können ihn nicht gehen lassen«, erklärte Vinara entschieden. »Akkarin hat aus freien Stücken gestanden, schwarze Magie praktiziert zu haben. Ob er die Morde begangen hat oder nicht, wir können nicht dulden, dass ein Mann in seiner Position eins unserer wichtigsten Gesetze bricht. Akkarin muss bestraft werden.«

»Die geziemende Strafe für dieses Vergehen ist die Hinrichtung«, erinnerte Sarrin sie. »Würdet Ihr eine Untersuchung unterstützen, wenn Ihr wüsstet, dass dies Eure Strafe sein wird?«

»Zweifellos würde er uns auch nicht gestatten, seine Kräfte zu binden.« Vinara seufzte. »Wie stark ist er, Balkan?«

Der Krieger dachte nach. »Das kommt darauf an. Sagt er die Wahrheit? Er hat erklärt, dass ein Magier mit zehn Sklaven binnen weniger Wochen die Stärke von hundert Magiern der Gilde erlangen könne. Er ist seit acht Jahren wieder zurück, obwohl er behauptet, dass er bis vor fünf Jahren keine schwarze Magie benutzt hat. Fünf Jahre sind eine lange Zeit, um sich zu stärken, selbst wenn ihm dafür nur eine einzige Person zur Verfügung stand – bis vor kurzem.«

»Er hat in letzter Zeit gegen neun Sklaven gekämpft«, fügte Sarrin hinzu. »Das muss ihn geschwächt haben.«

Balkan nickte. »Er ist möglicherweise nicht so stark, wie wir befürchten. Wenn er jedoch nicht die Wahrheit sagt, könnte er vielleicht viel stärker sein, als wir vermuten. Er könnte sich über einen längeren Zeitraum hinweg mit zusätzlicher Kraft versorgt haben. Er könnte Menschen in der Stadt getötet haben. Und dann wären da noch Lord Jolen und sein Haushalt.« Balkan seufzte. »Selbst wenn ich mir ein klares Urteil über seine Aufrichtigkeit und seine Stärke bilden könnte, gibt es noch einen weiteren Faktor, der es unmöglich macht, vorauszusagen, was geschehen wird, wenn wir versuchen sollten, Gewalt anzuwenden.«

»Welcher Faktor soll das sein?«, fragte Vinara.

Balkan drehte sich nach links. »Seht Euch Sonea genau an. Spürt Ihr es?«