Мозговой трест. 39 ведущих нейробиологов – о том, что мы знаем и чего не знаем о мозге

Это формальное определение привычки охватывает обычное поведение, которое мы считаем привычкой, и помогает прояснить границу между обычным поведением и привычкой. Вы можете есть шоколад, потому что вам нравится его вкус. Но если вы едите шоколад, даже когда он не вызывает у вас аппетит, это уже привычка. Разумеется, вполне разумно периодически проверять телефон, чтобы не пропустить важное письмо. Но если вы продолжаете делать это за границей, где нет доступа в интернет, значит, это вошло в привычку. Бывают дни, когда вы не настроены заниматься спортом, но если вы все равно идете в тренажерный зал, значит, физические нагрузки превратились в привычку.

Определение привычки как отсутствия гибкости позволяет легко проверить, является ли то или иное поведение привычкой: просто смените цели и посмотрите, изменится ли поведение. Такой подход можно использовать и для изучения того, как формируются привычки. В классическом эксперименте голодную мышь на протяжении нескольких дней подряд помещали в лабиринт, в определенном месте которого находилась еда. Чтобы проверить, стало ли ее поведение привычкой, экспериментатор мог в один из дней посадить в лабиринт сытую мышь, страдающую от жажды. В случае если у мыши сформировалась привычка, она, испытывая жажду, побежит к источнику пищи, но не станет есть. Если же поведение мыши целенаправленно, она не будет действовать прямолинейно и изучит другие возможности.

Подобные эксперименты показали, как практика способствует переходу от целенаправленного поведения к привычному. При первых попытках выполнить новую задачу крыса демонстрирует целенаправленное поведение: ее поведение меняется при изменении мотивации. Но после продолжительных тренировок у крысы в итоге формируется привычка — животное механически выполняет те же действия, хотя они не приводят к желаемому результату[277]. Переход от целенаправленного поведения, которое отмечается в начале обучения, к привычному поведению после практики — важный признак обучения, будь то прохождение лабиринта, освоение новых движений или более сложное поведение, например соблюдение диеты[278]. Поэтому, хоть мы и считаем свои повседневные действия рациональными и целенаправленными, в действительности к целенаправленному поведению мы прибегаем лишь ненадолго — оно «резервируется» для новой окружающей обстановки и новых обстоятельств. Практика и повторения быстро превращают целенаправленное поведение в привычку — пока не возникнут условия, в которых оно снова понадобится.