Кембриджская история капитализма. Том 1. Подъём капитализма: от древних истоков до 1848 года

Хэ Юаньмин из Диньчжоу был очень богатым человеком. Он управлял тремя почтовыми станциями. Возле каждой из них он устроил гостиницы, где могли остановиться купцы, которые были преимущественно приезжими согдийцами. [Его] состояние было огромно, а у себя дома он держал пять дамасских ткацких станков (Taiping guangji, глава 243, перевод в: Qi 2005: 118).

Учитывая имя Хэ Юаньмина, предполагается, что он сам был согдийского происхождения. Этот пример указывает на интеграцию дальней торговли с производством и на отделение капитала от работы. Есть похожие примеры из Центральной Азии, относящиеся к X веку, но касающиеся только региональной торговли (Sims-Williams and Hamilton: 1990).

Рассчитать общий дисбаланс участия Китая в Шелковом пути невозможно, учитывая скудный набор имеющихся документов, однако такой расчет потребовал бы учесть не только огромную реальную стоимость поддержки там китайского присутствия и частную торговлю купцов Центральной Азии на караванных путях, но и участие этих купцов в торговле в Китае, возможное повышение объемов производства — если пример Хэ Юаньмина может быть обобщен — и снижение расходов для Китая. Хотя при династии Тан существовало несколько очень мощных китайских коммерческих компаний, тем не менее иностранцы, по всей видимости, могли предложить нечто такое, чего у китайцев не было. Шелковый путь был еще и путем коммерческих навыков, характер которых нам неизвестен из-за нехватки каких-либо юридических текстов.