El Silbador

»Sayd«, sagte Abdallah, »schließt der Prophet nicht die sechsundvierzigste Sure mit den Worten: Wer anders wohl soll untergehen als nur die Ruchlosen?«

»Ich sehe, du kennst dich gut aus im Koran«, meinte Baba Ali spöttisch, »aber du hast vergessen, wie die Worte in derselben Sure lauten, die diesen vorangehen, nämlich: »Und du, ertrage alles mit Geduld, so wie auch andere Standhafte alles in Geduld ertragen haben, und wünsche nicht ihre Strafe beschleunigt. An jenem Tage, da sie die ihnen angedrohte Strafe sehen werden, wird es ihnen vorkommen, als hätten sie nur eine Stunde eines Tages in der Welt verweilt«— Ja, Abdallah, du mußt dir schon eine andere Sure aussuchen, wenn du mich davon überzeugen willst, daß Hanufa Unrecht getan hat.«

»Auch die anderen waren Ungläubige, die Allah verderben möge«, versuchte sich Abdallah zu rechtfertigen.

»Ganz richtig. Du sagtest, »die Allah verderben möge«. Fühlst du dich berufen, Allah dieses Geschäft abzunehmen?«

Abdallah sah ein, daß der Daj nicht gesonnen war, seine Geschichte in Gnaden anzunehmen. Und Abdallah hatte Grund genug sich darüber zu wundern; denn er wußte, daß ein ungläubiges Heer von 25 000 Mann von Westen her auf die Stadt zu marschierte. Aus welchem Grund zeigte sich der Daj gegen die Ungläubigen zu diesem gefährlichen Zeitpunkt so mild? Baba Ali ergriff wieder das Wort.

»Ich danke dir, daß du den Mut gefunden hast, mich von dem zu unterrichten, was ich auf alle Fälle wissen mußte. Nun, du hast deine Schuldigkeit getan. Warte einen Augenblick, ich will dich belohnen.«

Abdallah verzog das Gesicht. Kaum konnte er seine Genugtuung verbergen.

»Ich werde es dir zu danken wissen, Sayd. Wenn ich nun einen Wunsch aussprechen dürfte?«

»Sprich; aber fasse dich kurz.«

»Kann ich dir nicht besser dienen, wenn ich selbst die »Medina« führe? Ich werde alle Reichtümer der Erde für dich zusammentragen. Ich werde in die Kapitänskajüte einziehen, nur um für dich, meinen Herrn, zu kämpfen und Beute zu machen.«

Auf Baba Alis Gesicht zeigte sich plötzlich ein faunisches Grinsen. Er erhob sich, nahm einen stoffumwickelten Klöppel auf und schlug dreimal an einen Gong, daß es weithin schallte. Auf einmal standen die Wachen mit ihren weißen Janitscharenrnützen im Saal und warfen drohende Blicke auf Abdallah. Der Daj lachte.

»Ich werde dir eine Kabine zuweisen, in der du wahrhaftig dein eigener Kapitän sein wirst und in der du vor allen Dingen Zeit haben wirst, den Koran aufmerksamer zu studieren. — Führt ihn ab!« schrie er die Wachen an.

Abdallah war weiß wie die Wand geworden. Aber er versäumte nicht, bevor er den Saal verließ, noch eine tiefe und ehrfurchtsvolle Verbeugung zu machen.Der Daj rief ihn nochmals zurück. »Du sagtest doch, daß jene Deutschen, die Abu Hanufa mit Wasser versorgte, die vier Spanier und den Franzosen eigens dazu gefangen haben, um sie gegen das kostbarste Getränk auf dem Erdball auszutauschen, war es nicht so?«

»Ja, Herr, du wirst meine Worte bestätigt finden, wenn du die Sklaven verhörst.« »Gut. Dann brauchst du dich in deiner Zelle nicht lange zu grämen. Ich nehme an, daß du sehr bald Gesellschaft bekommen wirst. Schafft ihn fort, den Kerl, bei dem man nicht weiß, ob er ein Jude oder ein Mohammedaner ist. Ich kann sein verschlagenes Gesicht nicht länger sehen.«

Nach kurzer Zeit kam Abu Hanufa mit seinem Steuermann und den fünf Gefangenen. Die Wachen, die die Sklaven führten, gingen nicht gerade zärtlich mit ihnen um. »Verbeugt euch vor dem mächtigen Herrscher von Al-Dschesair!« flüsterte Ibn Kuteiba Michel ins Ohr.

Aber Michel blieb aufrecht stehen. Und die anderen taten, als hätten sie nicht verstanden.

»Wollt ihr mir kein Salam erweisen, ihr Hunde?« fuhr der Daj sie an.