Маг и его тень [litres, с иллюстрациями]

Эвита попыталась засмеяться, но получившийся звук на смех походил слабо.

— Я… я могу уйти? — спросила дрогнувшим голосом, делая шажок вбок и оглядываясь в сторону люка.

— Можешь, — согласился Тибор. — Открывай Врата, и скатертью дорога.

— Но ведь тогда я окажусь беззащитна, — попыталась возразить она.

— Правда? — Тибор вскинул брови, губы скривились в прежней недоброй усмешке. — Какая жалость. Впрочем, можешь остаться, я с удовольствием продолжу наше общение.

— Н-нет, не стоит, — торопливо отозвалась магичка, вскидывая руки, готовясь творить волшбу.

Венд сделал шаг вперед. А как же он? Неужели она бросит его?

— Прежде чем уйдешь, милая… Ты забыла, что чужие игрушки положено возвращать? — с издевательской мягкостью проговорил Тибор.

Венд нахмурился, гневно развернувшись в его сторону. Ну почему Эвита молчит, почему не прикажет своему верному воину уничтожить наглеца?

— Что… забыла? — переспросила магичка.

Тибор молча показал на Венда.

— Ах да, действительно. — Эвита виновато улыбнулась и, вытянув к Венду правую ладонь, резко сжала ее в кулак.

Венд в голос охнул, ноги подкосились, и он упал на колени. Ощущение было такое, словно ему только что — совершенно безболезненно — вырвали внутренности. Опустил взгляд вниз, одновременно проводя рукой по груди и животу, уверенный, что там обнаружится зияющая пустота. Но все было на месте. А когда вновь посмотрел вперед, перед Эвитой уже сияли магические Врата. Один шаг — и женщина исчезла.

Врата растаяли, оставив после себя лишь слабое трепетание воздуха. Венд перевел взгляд на Тибора, наблюдая, как с лица того исчезает выражение холодной насмешки. Вот пират поднял руку и, глубоко вздохнув, на мгновение прикрыл ею глаза. Убрал.

— Повезло, — произнес негромко. — Просто сказочно повезло.

— О чем ты? — проговорил Венд, пытаясь… Он сам не знал — что. В душе царил разброд.

— Повезло, что Эвита поверила в мой блеф, — пояснил Тибор. — Не хочу даже думать, что было бы в противном случае. Некроманты, знаешь ли, славятся богатым воображением.

— Некроманты? — машинально переспросил Венд.

Тибор не ответил, разворачиваясь к люку.

— Нужно уходить. Через несколько минут тут все улетит к бесам — в прямом смысле слова.

Венд кивнул, хотя пират не мог этого видеть, и зашагал следом. Каждое движение болезненным толчком отдавалось в ране, но Венд носил на себе достаточно шрамов, чтобы не замечать боль, когда внимания требовали более важные вещи. К тому времени, когда они достигли первого этажа, сумбур в мыслях слегка улегся и начала работать логика, взвешивая и анализируя все, что произошло за последние недолгие минуты. В голове, толкаясь локтями, начали тесниться вопросы.

— За тобой подробное объяснение, Тибор, — сказал он в спину пирата.

Тот на мгновение замер, потом коротко хмыкнул.