Im Schatten des Wolfes [The Hallowed Hunt - de]

»Das ist richtig.« Er holte tief Luft. »Ich glaube, man kann Siegelmeister Hetwar vertrauen. Er interessiert sich allerdings einzig und allein für die politischen Aspekte. Fürstmarschall Biast war ebenfalls zugegen, womit ich nicht gerechnet hätte. Er ließ sich nicht gleich für den Gedanken an ein Wergeld erwärmen, aber zumindest hatte ich Gelegenheit, ihn auf diese Möglichkeit aufmerksam zu machen.«

Sie schob mit der Gabel einige Nudeln über den Teller. »Ich glaube, die Götter interessieren sich nicht sonderlich für Politik. Nur für Seelen. Schaut auf die Seelen, Lord Ingrey, wenn Ihr wissen wollt, was die Götter vorhaben.«

Ingrey war sich der finster dreinblickenden Zofe bewusst und wechselte das Thema. Im Plauderton fragte er nach Ijadas Tag, und sie berichtete ihm von einem alten Buch mit häuslichen Ratschlägen, offenbar die einzige Lektüre, die hier zu finden gewesen war. Danach geriet die Unterhaltung eine Weile ins Stocken. Das entsprach nicht gerade dem, was er erhofft hatte, aber zumindest waren sie beide im selben Raum. Vielleicht sollte ich ein wenig anspruchsvoller sein.

Ein kräftiges Klopfen an der Eingangstür, die Schritte des Pförtners, Stimmen. Ingrey spannte sich an und stellte fest, dass er sein Schwert oben zurückgelassen hatte und nur das Gürtelmesser mit sich führte. Als er Wenzels Stimme erkannte, entspannte er sich ein wenig. Er erhob sich, als der Kurgraf in die Stube trat. Auch die Zofe kam eiligst auf die Füße und knickste ehrerbietig.

»Ingrey. Lady Ijada.« Wenzel nickte ihnen zu. Er trug ein vollständiges höfisches Trauergewand, das ein wenig verschmutzt von der Reise wirkte. Er sah müde, ja erschöpft aus. Mit einem Auge erfasste er die Anzahl der Stühle. »Du kannst dich zurückziehen«, ließ er die Zofe wissen. »Nimm deinen Teller mit.«

Die Frau knickste erneut und verließ eilig den Raum. Man musste sie nicht erst auffordern, die Tür hinter sich zu schließen — zumindest Wenzel musste das nicht.

»Habt Ihr schon etwas gegessen?«, fragte Lady Ijada zuvorkommend.

»Das ein oder andere.« Er winkte ab. »Nur ein wenig Wein, bitte.«

Sie schenkte ihm aus der Karaffe ein. Er nahm den Becher entgegen, lehnte sich im Stuhl zurück, streckte die Beine aus und legte den Kopf in den Nacken. »Geht es Euch gut, Lady Ijada? Tragen meine Leute für Euer Wohlergehen Sorge?«

»Ja, vielen Dank. Zumindest für mein körperliches Wohlergehen. Was mir fehlt, sind die Neuigkeiten.«

Wenzel hob wieder den Kopf. »Es gibt keine Neuigkeiten, zumindest nicht für Euren Fall. Boleso ist in der Tempelstadt angekommen, wo sein Leichnam heute Nacht aufgebahrt bleibt. Morgen um diese Zeit wird dieses Schauspiel sein Ende finden.« Er verzog das Gesicht.

Und das Schauspiel von Ijadas Prozess wird seinen Anfang nehmen? »Ich habe nachgedacht. Wenzel …« Kurz und bündig legte Ingrey erneut seine Vorstellungen von einem Wergeld dar. »Wenn Ihr wirklich die Ehre Eures Hauses wiederherstellen wollt, Vetter, könnte das zumindest eine Möglichkeit sein. Wenn man sowohl die Hirschendorns wie auch die Dachswalls überzeugen könnte. Und ich möchte darauf hinweisen, dass Ihr besonders geeignet wärt, so etwas zu bewerkstelligen.«

Wenzel bedachte ihn mit einem spöttischen Blick. »Ich habe das Gefühl, Ihr seid nicht eben ein unvoreingenommener Kerkermeister.«

»Hättet Ihr einen solchen Kerkermeister haben wollen, hättet Ihr ihn gewiss auftreiben können«, erwiderte Ingrey trocken.

Wenzel hob den Becher zu einem leicht spöttischen Salut und trank. Nach einer kurzen Pause fuhr er fort: »Wo wir gerade von indirekten Hinweisen sprechen … Ich nehme an, die Tatsache, dass ich noch nicht für meine Heimsuchung festgesetzt wurde, erlaubt mir die Schlussfolgerung, dass ihr bislang über unsere Geheimnisse Stillschweigen bewahrt habt?«

»Ich habe es bisher geschafft, bei meinen Unterredungen Euren Namen nicht zu erwähnen. Ich weiß allerdings nicht, wie lange ich dazu noch in der Lage sein werde. Leider habe ich im Tempel ein wenig ungelegene Aufmerksamkeit auf mich gezogen. Habt Ihr schon von dem Eisbären gehört?«

Wenzel kräuselte die Lippen. »Da der Leichenzug heute arm an Andacht war, aber reich an Geschwätz, ja. Die Geschichten, die mir zu Ohren kamen, waren lebhaft, widersprüchlich und unklar. Vermutlich war ich der einzige Zuhörer, der die Ereignisse wirklich verstehen konnte. Ich gratuliere Euch. Ich hatte nicht erwartet, dass Ihr diese Fähigkeit so bald entdeckt.«

»Mein Wolf hat noch nie auf diese Weise zu mir gesprochen.«