Die Meisterin

»Wir werden nicht stärker«, gab Vinara zu bedenken. »Er dagegen kann seine Stärke von Tag zu Tag mehren.«

»Lorlen hat Recht. Wir müssen unser Vorgehen sorgfältig planen«, sagte Balkan. »Mein Vorgänger hat mich gelehrt, wie man gegen einen schwarzen Magier kämpfen kann. Es ist nicht einfach, aber es ist auch nicht unmöglich.«

Interesse und Hoffnung regten sich in Lorlen. Wenn er sich doch nur mit dem Krieger hätte beraten können, bevor Akkarin erfahren hatte, dass Lorlen sein Geheimnis kannte. Vielleicht hatten sie ja doch eine Chance, Akkarin unschädlich zu machen.

Er hielt inne. Wollte er Akkarin wirklich tot sehen? Aber was ist, wenn er tatsächlich Jolen und mit ihm alle anderen Menschen in dessen Haus getötet hatte? Verdiente er es nicht, dafür bestraft zu werden?

Ja, aber wir sollten uns sehr sicher sein, dass er der Schuldige ist.

»Wir sollten auch in Erwägung ziehen, dass er vielleicht nicht der Mörder ist«, sagte Lorlen. Er sah Balkan an. »Wir haben lediglich die Aussage einer Zeugin und einen Fetzen Stoff. Könnte ein anderer Magier sich so gekleidet haben, wie Akkarin es tut? Könnte er Jolen diesen Stofffetzen in die Hand gegeben haben?« Lorlen kam ein Gedanke. »Ich möchte ihn mir noch einmal ansehen.«

Vinara gab ihm das Stück Tuch. Während Lorlen es untersuchte, nickte er langsam. »Seht euch das an, es ist abgeschnitten worden, nicht abgerissen. Wenn Jolen das getan hat, muss er irgendeine Klinge gehabt haben. Warum hat er seinen Angreifer dann nicht stattdessen erdolcht? Und wäre es nicht seltsam, wenn der Mörder nicht bemerkt hätte, dass ein Stück von seinem Ärmel abgeschnitten wurde? Ein kluger Mann hätte einen solchen Beweis nicht zurückgelassen – ebenso wenig, wie er mit der Waffe, die er benutzt hat, auf die Straße hinausgegangen wäre.«

»Ihr denkt also, es könnte ein anderer Magier aus der Gilde gewesen sein, der uns Glauben machen wollte, Akkarin sei der Schuldige?«, fragte Vinara stirnrunzelnd. »Ich nehme an, das wäre möglich.«

»Es könnte auch ein Magier gewesen sein, der nicht der Gilde angehört«, fügte Lorlen hinzu. »Wenn Dannyl in Elyne einen wilden Magier, einen sogenannten Einzelgänger, finden konnte, wäre es möglich, dass noch andere existieren.«

»Nichts deutet auf einen weiteren wilden Magier in Kyralia hin«, wandte Sarrin ein. »Und Einzelgänger sind im Allgemeinen unwissend, weil sie nie ausgebildet wurden. Wie sollte ein wilder Magier schwarze Magie erlernen?«

Lorlen zuckte die Achseln. »Wie würde irgendein Magier schwarze Magie erlernen? Im Geheimen natürlich. Der Gedanke mag uns zwar nicht gefallen, aber ob es sich bei dem Mörder nun um Akkarin oder jemand anderen handelt, der Betreffende hat irgendwie schwarze Magie erlernt.«

Die anderen schwiegen, um über diese Bemerkung nachzudenken.

»Dann ist Akkarin vielleicht doch nicht der Mörder«, sagte Sarrin. »Wenn er es nicht ist, weiß er, dass wir den Fall auf die gewohnte Art untersuchen müssen, und er wird uns dabei unterstützen.«

»Aber wenn er es doch ist, könnte er sich gegen uns wenden«, ergänzte Peakin.

»Also, was sollen wir tun?«

Balkan erhob sich und begann, im Raum auf und ab zu gehen. »Sarrin hat Recht. Wenn er unschuldig ist, wird er kooperieren. Wenn er jedoch schuldig ist, dann sollten wir jetzt handeln. Die Zahl der Morde heute Nacht und die Tatsache, dass der Täter sich nicht die Mühe gemacht hat, die Beweise zu verbergen, deuten auf die Vorbereitungen eines schwarzen Magiers hin, der sich zum Kampf rüstet. Wir müssen Akkarin sofort zur Rede stellen, oder es könnte zu spät sein.«

Lorlens Herz setzte einen Schlag aus. »Aber Ihr habt gesagt, Ihr würdet Zeit brauchen, um das Ganze zu planen.«

Balkan lächelte grimmig. »Ich habe gesagt, sorgfältige Planung sei unerlässlich. Es gehört zu meinen Pflichten als Oberhaupt der Krieger, sicherzustellen, dass wir jederzeit bereit sind, es mit einer solchen Gefahr aufzunehmen. Der Schlüssel zum Erfolg besteht nach Auffassung meines Vorgängers darin, den Feind zu überraschen, solange er von seinen Verbündeten isoliert ist. Mein Diener hat mich informiert, dass sich nachts nur drei Personen in der Residenz des Hohen Lords aufhalten. Akkarin, sein Diener und Sonea.«

»Sonea!«, entfuhr es Vinara. »Welche Rolle spielt sie bei alldem?«

»Sie hat eine Abneigung gegen Akkarin«, meldete sich Osen zu Wort. »Ich würde sogar sagen, dass sie ihn hasst.«

Lorlen sah seinen Assistenten überrascht an.

»Wie das?«, fragte Vinara.

Osen zuckte die Achseln. »Eine Beobachtung, die ich gemacht habe, als er zu ihrem Mentor wurde. Noch heute hält sie sich nur ungern in seiner Gesellschaft auf.«

Vinara blickte nachdenklich drein. »Ich frage mich, ob sie irgendetwas weiß. Sie könnte eine wertvolle Zeugin sein.«

»Und eine Verbündete«, fügte Balkan hinzu. »Solange er sie nicht wegen ihrer Stärke tötet.«

Vinara schauderte. »Also, wie wollen wir die beiden voneinander trennen?«