Ватутин против Манштейна. Дуэль полководцев. Книга первая. До столкновения

Как бы там ни было, но весь 1933 год Эрих фон Манштейн командовал 2-м егерским батальоном 4-го пехотного полка в городе Кольберг (ныне – польский Колобжег) [26; 70 – 71], [39; 300].

«Хотя Манштейн вполне исправно служил в штабах округов и министерстве, до прихода нацистов к власти (январь 1933 года) он вовсе не выглядел каким-то особенно выдающимся военным деятелем», – пишут современные российские авторы Д. Жуков и И. Ковтун [30; 5].

Действительно, стремительное продвижение Манштейна по службе началось после прихода Гитлера к власти.

Но членом нацистской партии Эрих фон Манштейн не был. Более того, он был не согласен с проводимой нацистами политикой в еврейском вопросе. В 1934 году он написал открытое письмо с осуждением ущемления прав евреев-ветеранов Первой мировой войны [26; 71], [30; 5]. Шаг, безусловно, смелый. И он вполне мог иметь для полковника Манштейна (звание присвоено ему в декабре 1933 года [26; 71], [49; 256], [50; 354]) самые серьёзные последствия, во всяком случае, негативно отразиться на его карьерном росте. В высших военных кругах Германии тогда уже наметилась вполне явная перековка на нацистский лад. Демарш Манштейна вызвал в этих кругах бурю негодования. Военный министр генерал-полковник Вернер фон Бломберг вызвал к себе главнокомандующего Сухопутными войсками генерал-полковника Вернера фон Фрича и в категорической форме потребовал приструнить Манштейна. В ответ Фрич заявил, что вопросы армейской дисциплины его не касаются. К Манштейну Фрич никаких мер принимать не стал, проигнорировав требование Бломберга37 [26; 71], [30; 5].

Позиция Фрича объяснялась не только его политическими взглядами, которые, судя по всему, не были абсолютно лояльны нацизму, но и его дружескими отношениями с Манштейном. Именно благодаря поддержке фон Фрича Манштейн начал довольно стремительно продвигаться по карьерной лестнице [26; 71], [49; 256], [50; 354]. Конечно, это был тот случай, когда протекция оказывалась вполне способному человеку, грамотному в профессиональном отношении.

Уже в феврале 1934 года полковник фон Манштейн назначается начальником штаба 3-го военного округа. Это был берлинский военный округ [26; 71], [49; 256], [50; 354]. Безусловно, скачок с должности командира батальона более чем значительный. Однако не будем забывать, что Манштейн, по сути, возвращался «на круги своя», ведь уходил командовать батальоном (причём, по собственной инициативе, а не по причине разжалования) он с фактической должности начальника оперативного отдела фактического Генерального штаба германской армии. Поэтому, конечно, в данном назначении протекция фон Фрича играла роль, но, в общем, чем-то экстраординарным, из ряда вон выходящим оно не было – Манштейн занял пост, выполнение обязанностей на котором было вполне ему по плечу, вполне соответствовало уровню его подготовки и профессиональному опыту.