Вампиры не стареют: сказки со свежим привкусом [сборник litres]

Вздох Джуд был таким же многострадальным, как и стон Лоло, ее кожа – почти такой же пепельной и исполосованной грязью, как мех Лоло. Она дотопала до края бассейна и помахала куском мяса над водорослями.

– Это лосось. Ты любишь лосося.

Это был не лосось. Ох, мужчина, продавший его Джуд в доках, утверждал, что это лосось – Дикий! Свежий! – но мясо было слишком уж розовым и резиновым. Вероятно, это было мясо умершей акулы. Или остатки какого-то сома, которого мужчина вытащил на дальнем берегу озера Мичиган, не замеченный пытливыми взглядами патрулей. Что бы это ни было, его должно было быть достаточно, чтобы вывести Лоло из ее хандры. Если что-то вообще могло вывести ее из этого состояния.

– Слушай, Лоло, – никто не хочет смотреть на тощего полярного медведя, – сказала Джуд. – Из-за тебя дети будут плакать. – Лоло зевнула. – Да, да, я знаю, какие дети?

Все постоянные посетители зоопарка – родители, толкающие перед собой сдвоенные коляски, подростки, дразнящие животных и друг друга, парочки, слишком влюбленные или трепещущие от желания, чтобы заметить, что дарят друг другу первый поцелуй в миазмах бегемотьего навоза, – были слишком заняты кипячением воды из ливневой канализации или стоянием в очереди в супермаркете в ожидании следующей поставки бутилированной воды.

Животные страдали от жажды. Люди страдали от жажды. И это значило…

– Джуд, что, черт побери, ты делаешь?

Ей не нужно было оборачиваться, чтобы узнать этот грубый, раздраженный голос. Дивата была ближе всех к тому, чтобы называться боссом Джуд. По крайней мере, она была единственной из оставшихся, кто осмеливался задавать Джуд вопросы. Другие работники и волонтеры не решались на это. И у них была на то причина, хоть и не та, о которой они думали.

– А на что это похоже? – спросила она.

– Ты как будто пытаешься быть съеденной полярным медведем.

– Лоло не хочет есть даже своего лосося.

– Наверно, потому, что это не лосось, – предположила Дивата.

Джуд сдалась насчет своего «лосося», бросив кусок чересчур розового мяса обратно в ведро.

– Лоло в депрессии, потому что ее бассейн грязный. Ей нужна свежая вода.

– Разве она нужна не всем нам? – ответила Дивата. Она стояла в дверном проеме в задней части вольера. Ее загорелое, обветренное лицо было покрыто такой частой сеткой морщинок, что она была похожа на карту, указывающую путь в любое место и в никуда одновременно.

– Может, пройдет дождь, – сказала Джуд. Дивата хмыкнула. Над их головами слабое ноябрьское солнце только что коснулось горизонта, окрасив небо в угрюмый пурпур.

– Может, дождь будет таким долгим, что нам не нужно будет ждать, пока какая-то сволочь включит воду. У нас будет море своей собственной. Бесплатно.