Четыре дамы и молодой человек в вакууме. Нестандартные задачи обо всем на свете [litres]

Разберем возможный смысл каждой фразы.

1. Этот ученый достаточно велик, чтобы приписывать ему чужие открытия.

Смысл. Действительно, почему бы этого не сделать? Почему бы не приписать? Мы же считаем, что он велик, так давайте сделаем его еще более великим! Давайте припишем к списку его открытий еще и чужие! Побольше!

2. Этот ученый достаточно велик, чтобы не приписывать ему чужие открытия.

Смысл. Этот ученый достаточно велик, чтобы мы еще приписывали ему чужое. Ему это не нужно, он и без этого великий. Именно эта фраза имеет реальный смысл и может быть использована в биографии великого ученого. И она действительно появлялась в печати. Ее смысл был такой: ученый, о котором шла речь (это мог быть, например, Ломоносов или Менделеев), великий, это общепризнанно. Известно, что у него масса своих собственных заслуг, и не нужно приписывать ему чужие, как это пытались делать в СССР в конце 1940-х – начале 1950-х годов, в период борьбы с «низкопоклонством перед Западом», когда запрещалось ссылаться, даже в диссертациях и научных статьях, на иностранных ученых (ну, кроме Дарвина, Ньютона и, конечно, классиков марксизма-ленинизма). Ломоносов, например, в те годы объявлялся автором чуть ли не всех законов физики, открытых в XIX веке. Именно в те времена появилась шутка «Россия – родина слонов».

3. Этот ученый недостаточно велик, чтобы приписывать ему чужие открытия.

Смысл. Такую фразу мог бы произнести разве коллега ученого на каком-нибудь заседании небольшого коллектива (например, кафедры), в котором этические принципы научной работы часто, грубо и открыто нарушаются. То есть мы все знаем, что он ученый посредственный, что не нужно делать из него гения. Так что давайте не будем приписывать ему чужое. Вот если бы он действительно был великий (как, например, наш уважаемый заведующий), тогда другое дело, тогда мы все с удовольствием проголосовали бы за то, чтобы к его характеристике на государственную премию приписать под шумок парочку чужих открытий…

4. Этот ученый недостаточно велик, чтобы не приписывать ему чужие открытия.

Возможный смысл. Такая фраза может быть произнесена на том же самом заседании кафедры с «антинаучным климатом», в отсутствие посторонних. Да, мы знаем, что он посредственный ученый. Если бы он был великим, ему не нужны были бы никакие приписки. К сожалению, это не так. Но ведь он прекрасный человек, мы все давно и хорошо его знаем. Так давайте же припишем ему несколько чужих открытий, чтобы и ему помочь, и кафедру нашу сделать еще более дружной. А в будущем и он отплатит нам той же монетой…