Оковите на скръбта

Река Сирън пресичаше хълмовете по забележително права линия, като на много места бе образувала проломи и каньони. Железопътната линия се виеше високо, от един на друг хълм, макар че на няколко места се бе наложило да построят големи мостове с решетъчни основи над реката.

Влакът се състоеше от осем пътнически вагона, няколко товарни и един вагон-ресторант. Уакс се приземи, съсредоточен върху един точно определен вагон по-напред в композицията, откъдето се чуваха изстрели. В момента, в който стъпи точно зад него, някой се измъкна на платформата със залитане, скрил лице в шепи.

„Въоръжен пазач от банката“, помисли си Уакс, като забеляза униформата на мъжа. Влакът превозваше платимите суми от редица дружества, дегизирани като колети с по-обикновена стока. Каква беше тази миризма, която долавяше във въздуха? На формалдехид? Пазачът се мъчеше да си поеме въздух, но твърде задавено. Малко по-късно, към него се присъедини и още един.

Миг след това двамата се свлякоха на платформата под изстрелите, които се изсипаха от товарния вагон. Уакс скочи на платформата до падналите мъже да провери дали са живи. Единият още мърдаше; Уакс коленичи до него и премести дланта му върху дупката от куршум на рамото му.

— Натискай силно — каза му той, като повиши глас, за да надвика тракането на колелата по релсите. — Ще се върна.

Мъжът кимна едва-едва. Уакс си пое дъх дълбоко и влезе в товарния вагон, където очите му моментално пламнаха. Вътре имаше хора, надянали странни маски, които се бяха заели с големия сейф в средата. По пода лежаха пръснати телата на шестима мъртви пазачи.

Уакс започна да стреля, като свали неколцина от разбойниците. После се Тласна навън през вратата на вагона и нагоре, докато другарите им се спуснаха да си намерят прикритие и започнаха да стрелят в отговор. Приземи се на покрива на вагона зад товарния, прибра Възмездие — в който вече нямаше куршуми, — и извади единия Стерион.

Приготви се да скочи долу и да се опита да обезвреди още бандити, но го прекъсна неочакван взрив от вътрешността на товарния вагон. Беше сравнително слаба експлозия, но ушите му пак писнаха от оглушителния гръм. Той трепна и скочи на платформата, откъдето забеляза фигури да се движат сред пушека, да коленичат до сейфа и да вадят съдържанието му. Други започнаха да стрелят по него.

Уакс се дръпна встрани, после Тласна вратата на вагона да се затвори, и бронираната ѝ метална повърхност пое куршумите. Грабна ранения пазач под мишниците и го повлече на заден ход през малката пролука между платформите, към пътническия вагон отзад. Този също имаше частни купета, макар и от втора класа, в които се помещаваха повече хора.

В момента бяха празни; пътниците, дочули изстрелите от съседния вагон, бяха избягали към края на влака. Независимо от това, той провери всяко купе. След това подпря ранения мъж на стената в едно от помещенията и стегна силно една кърпичка около раната.