Der Erbe des Radscha

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Zur selben Zeit wurde in Bihar noch an anderer Stelle ein Bericht gegeben. Tscham war, nachdem die Bauern die verwundeten Thags am Zelt abgesetzt hatten, zum Palast des Radscha gegangen, wo er mit seinem Lehrer, Betreuer und Erzieher, dem Brahmanen Sadharan eine Zimmerflucht bewohnte.

Er traf Sadharan in seinem Studierzimmer, wo der Alte, umgeben von vielen Büchern, auf dem Boden saß und an einer Sanskritgrammatik arbeitete. Die Zeichen des Sanskrit, des Tamulisch und des Bengali waren das Herz, die Seele und der Urgrund des philosophischen, indischen Geistes.

»Guten Tag, weiser Mann«, grüßte Tscham respektvoll. Er nannte den Brahmanen noch heute so wie in seiner Kindheit.

»Tscham«, sagte Sadharan. »Junge, wo warst du so lange? Der Hof war in Sorge um dich. Hast du dich schon bei deinem ehrwürdigen Vater gemeldet?«

»Nein, ich komme direkt zu dir; denn ich habe heute etwas sehr Merkwürdiges erlebt, das ich mit dir besprechen muß.«

Aber der Brahmane ging darauf nicht ein. »Wo warst du?« fragte er. »Im Dschungel. Ich habe Thags gejagt.«

»Du hast Thags gejagt? Schiwa, Brahma, Wischnu — du lebst? Bist nicht verwundet, hast nicht die seidene Schlinge um den Hals bekommen?«

»Nein, allerdings wäre es um Haaresbreite um mich geschehen gewesen, wenn mich nicht ein Weißer gerettet hätte, den ich noch nie hier gesehen habe.« »War es etwa Hawbury Khan?«

»Nein, Sahib. Diesen kenne ich. Ich war ja zugegen, als ihn der Radscha empfing.«

»Geh sofort zum Radscha und nimm ihm die Sorge um dich. Du weißt, daß in drei Wochen das heilige Fest deiner Adoption vorgenommen wird. Deshalb hat man ganz besonders Angst, daß dir vielleicht irgendwo ein Hinterhalt gelegt wird. — Nun geh.«

Tscham ließ sich, statt zu gehorchen, neben dem Philosophen nieder.

»Ich muß zuerst mit dir sprechen. Höre mich an.«

Und er erzählte sein Erlebnis mit Michel in allen Einzelheiten.Nachdem sein Bericht zu Ende war, schüttelte der Brahmane das Haupt.

»Es ist wirklich verwunderlich, und ich würde nicht glauben, daß es solche Weiße gibt, wenn du es mir nicht erzählt hättest.«

»Meinst du, weiser Mann, daß ich dem Radscha von meinem neuen Bekannten erzählen soll?« Der Brahmane überlegte einen Augenblick und meinte dann:

»Berichte ihm alles wahrheitsgetreu. Ich glaube, daß ihm das Auftauchen des Fremden mit dem Wundergewehr sehr wichtig sein wird.« —

Das Wetter war gleichbleibend schön. Und so konnten die verwundeten Thags ruhig draußen nächtigen und ihrer Genesung entgegenschlafen.

Zwei Tage nach ihrer Gefangennahme hörte Michel in der Nacht ein Geräusch an seinem Zelteingang.

Eine Gestalt stand im Zelt. Im matten Schimmer der Nacht konnte man erkennen, daß der Mann Ojo beobachtete.

Als sich nichts rührte, sondern nur Ojos Schnarchtöne durch das Zelt dröhnten, wollte die Gestalt ebenso leise wieder verschwinden, wie sie gekommen war. Da sagte Michel plötzlich:

»Bleibt stehen! Mein Gewehr ist auf Euch gerichtet. Eine Bewegung, und Ihr seht die Sonne nicht mehr.«

»Bhowanee wollte nicht, daß ich Euch belauschte«, sagte der Mann am Eingang ergeben. »Man soll nicht glauben, was einem sogenannte Augenzeugen berichten.« »Wovon sprecht Ihr?« fragte Michel.

»Von Euch. Man hat mir gesagt, Ihr würdet niemanden totschießen. Und nun droht Ihr mir, daß ich die Sonne morgen nicht mehr sehen würde.«

Der Eindringling sprach das Englisch mit einem sehr weichen Akzent.

»Ihr seid Inder?« fragte Michel.

»Ja. Kann ich nun gehen?«

»Nein. Wenn Ihr schon mein Zelt betretet, dann möchte ich zumindest den Grund dafür wissen.« Der Fremde lauschte nach draußen. Michel sagte:

»Kommt heran. Ich zünde eine Kerze an. Bei Licht spricht es sich besser.« Der Fremde lauschte nochmals. Dann glitt ein Schein der Befriedigung über seine Züge. Er nickte und näherte sich zögernden Schritts Michel, der sich von seinem Lager aufgerichtet hatte. »Setzt Euch.«