El Silbador

Pedro Virgen räusperte sich, sah aber, ohne zu antworten, zu Boden.

»Ich glaube, ich habe diesem tollen Pfeifer eine Aufklärung zu geben, wenn Ihr erlaubt, Senorita«, wandte sich Don Escamillo jetzt mit einer eleganten Verbeugung an Marina.

»Sprecht, Senor de Fuentes. Er ist zwar ein böser Magier, aber hellsehen scheint er nicht zu können.«

»Du mußt wissen, Silbador, daß wir das Schiff von deinem Bann befreit haben«, begann Escamillo gemessen, wobei jedoch teuflischer Hohn aus seinen Augen sprach. »Senor Porquez ist nicht mehr der Capitan der »Trueno«. Die Mannschaft hat es für richtig gehalten, ihr Schicksal der mächtigen Marina Gräfin de Andalusia anzuvertrauen, die die Kraft hatte, uns alle von deinem Zauber zu befreien. Senor Porquez und der Zweite Offizier, dein Freund Alfonso Jardin, mußten in Schutzhaft genommen werden, da diese beiden von deinem Bann nicht befreit werden konnten. Wir werden sie und dich dem Freibeutergericht in Codrington übergeben. Wir laufen noch heute in den Hafen ein. Bis dahin müssen wir dich leider binden.« Er gab den Wachen einen Wink. Die beiden Pikeniere stürzten sich auf Michel. Ein Kampf entspann sich auf Leben und Tod.

Als Marina sah, daß die zwei Leute nicht genügten, rief sie nach Verstärkung. Der Übermacht erlag Michel und mußte sich in sein Schicksal ergeben.

In diesem Augenblick fiel der Blick Marinas auf Rudolf von Eberstein, der wie gebannt auf seinem Platz hinter Michel gestanden hatte und angstvoll der sich vor seinen Augen entwickelnden Szene zuschaute.»Que quieres? Quien es? — Was willst du? Wer bist du?« schnauzte sie ihn an.

Eberstein fuhr sich ängstlich an seinen Kavalierschnurrbart auf der Oberlippe. Sie hatte ihn etwas gefragt, auf spanisch. Er aber verstand nicht ein spanisches Wort und blickte sie nur verständnislos an.

»Quien es?« wiederholte sie wütend und trat drohend näher. Eberstein zuckte die Schultern. Das aber erschien ihr als der Ausdruck gewellter Gleichgültigkeit und Nichtachtung. Sie holte aus und schlug dem erschrockenen Rittmeister ihre Hand ins Gesicht.

»Tramposo«, zischte sie. »Ich werde dich lehren, einer Dame zu antworten.«

»Weshalb schlagt Ihr diesen Mann, Marina?« fragte Michel, der jetzt gefesselt neben ihr stand.

»Warum antwortet der Hund nicht, wenn ich ihn etwas frage?«

Michel schüttelte den Kopf. Seine alte Überlegenheit war schon zurückgekehrt.

»Wie kann jemand Antwort geben auf eine Frage, die er nicht versteht! Ihr seid doch manchmal

überklug, Marina.«

Sie warf ihm einen vernichtenden Blick zu und wandte sich abermals an Eberstein. »Who are you?« fragte sie auf englisch.

Diese Sprache kannte Eberstein. Sie klang ihm vertraut in den Ohren; denn er hatte mehrere Wochen in England gelegen, bevor die Überfahrt begann. Er suchte seine wenigen englischen Brocken zusammen und stotterte:

»I — Count Eberstein — I — Rittmeister — Captain — of — German — soldiers — da unten!« Er wies die Treppe hinunter, die er vor einigen Minuten mit Michel zusammen heraufgekommen war.

»You are a count? Du bist ein Graf?« fragte Marina lachend. »Yes — Madam — German count.«

»Bueno«, wandte sich Marina an ihre Leute, »schafft diesen komischen Grafen in den Karzer. Wir können ihn mit dem Silbador zusammensperren. Sie scheinen ja Freunde zu sein.« Escamillo machte ein bedenkliches Gesicht.

»Verzeiht, Senorita, wenn ich anderer Meinung bin. Wir sollten den deutschen Capitan wieder zu seinen Landsleuten stecken — damit wir sie nachher alle zusammenhaben. Ihr versteht doch? Die Leute warten geradezu darauf, ihnen den Garaus zu machen. Warum diesen schonen?« Marina zog die Brauen hoch.

»Ihr seid unklug, Don Escamillo. Wir werden doch einen Grafen nicht umbringen. Ich bin überzeugt davon, daß seine Angehörigen ein gutes Lösegeld für ihn zahlen werden.« Escamillos Miene heiterte sich auf.

»Ah — Ihr habt recht, Senorita, das verändert natürlich die Sachlage vollkommen.« »Que diablos!« schrie Michel die drei an. »Wollt ihr vielleicht die ganze Kompanie ermorden? — Ihr dürft sie nicht umbringen, Gräfin — seid doch einmal ein Mensch!« Marina kümmerte sich nicht mehr um ihn.