Школьное образование и политика британских партий (1870–1997 гг.) [litres]

Это мнение разделял и Р. Батлер. «В настоящее время, – утверждал он, – мы не можем продлить школьный возраст до 16 лет, т. к. около 80 % всех наших школ не готовы принять новых учеников по причине нехватки учебных мест. Тем не менее, сегодня в наших силах подготовить базу для реализации этой реформы в будущем. Мы можем начать строительство и восстановление школьного фонда, оснастить образовательные учреждения современным оборудованием, укомплектовать их штаты высококвалифицированными педагогами…»[277].

Итогом дебатов стало отклонение поправки большинством депутатов (172 против 137) Палаты общин.

Очередная поправка, внесенная представительницей Консервативной партии Т. Кейр, касалась уравнения в заработной плате учителей женщин с учителями мужчинами. Согласно законодательству, они получали на 20 % больше представительниц «слабого» пола. На фоне всеобщей эмансипации женщин, получивших к этому времени во многом равные права с мужчинами, предложение Т. Кейр было вполне закономерным. Однако Палата общин посчитала введение этой меры несвоевременной и большинством голосов (117 против 166) поправка была снята с обсуждения[278]. Таким образом, вплоть до 1975 г. в Британии сохранялось неравная оплата труда женщин и мужчин учителей.

Во втором чтении законопроекта был поднят вопрос о качестве школьного образования, заметно ухудшившемся в годы войны. Постановка данного вопроса в Парламенте объяснялась одним из главных пунктов билля Батлера – созданием государственных грамматических школ, которые надлежало укомплектовать квалифицированными педагогами. В годы войны проблема недостатка школьных учителей обострилась. Часть из них, будучи военнообязанными лицами, была направлена на фронт. Многие педагоги вместе с воспитанниками эвакуировались в вглубь острова и за его пределы – в США, Австралию и Новую Зеландию.

Для решения проблемы лейбористы предложили готовить кадры для школы путем создания учительских курсов для гражданского населения. Прошедшие обучение могли бы получить свидетельство на право преподавания в школах[279].

Консерваторы не одобрили предложенный способ решения проблемы, поскольку считали, что учителя должны получать качественное образование. Для повышения престижа профессии школьного учителя и привлечения в эту сферу молодых людей члены Консервативной партии предлагали пересмотреть вопросы, связанные с улучшением условий обучения в педагогических колледжах и повышением учителям заработной платы.