Школьное образование и политика британских партий (1870–1997 гг.) [litres]

Против школьной реформы выступили представители римско-католической церкви – епископ Д. Дауни и кардинал Хинксли. Об этом 23 декабря 1943 г. они заявили на встрече с Р. Батлером и секретарем Министерства просвещения Дж. Эде. Во время беседы выяснилось, что Дауни и Хинксли желали бы увеличить государственные субсидии на строительство и ремонт зданий католическим школам. Ранее данное требование содержалось в письме кардинала Хинксли, опубликованном в The Times в ноябре 1942 г. Тогда новость о грядущей школьной реформе вызвала бурное недовольство среди католического духовенства. В письме говорилось: «… Парламент должен учитывать особые пожелания католической паствы по вопросу финансирования школ. В этом политические партии должны помочь католикам, которые будучи религиозным меньшинством, все же являются частью британского народа, и выражают свое уважение к власти, способной помочь им в обеспечении их школ достойными субсидиями…»[263].

На встрече Р. Батлер и Дж. Эде пытались убедить епископов Римско-католической церкви в необходимости реформирования католических школ. «На данный момент, – утверждал министр просвещения, – свыше 10 тыс. школ англиканской церкви, заявили о готовности сотрудничать с местными школьными советами. И мы не можем допустить, чтобы католические школы оставались в меньшинстве и продолжали «погибать» без материальной помощи государства. Римско-католическая церковь должна поддержать реформу образования, иначе она нанесет колоссальный ущерб собственным школам…»[264].

Однако епископ Дауни и кардинал Хинксли настаивали на автономном развитии католических учебных заведений, именуя другие деноминации, принявшие реформу – «бестелесными». Они считали, что Римско-католическая церковь, вкладывавшая в строительство своих школ на протяжении XVIII–XIX немалые денежные средства, не должна так просто передавать их под управление школьных советов.

В итоге переговоры Р. Батлера и Дж. Эде с представителями Римско-католической церкви завершились безрезультатно.

За несколько дней до этой встречи 15 декабря 1943 г. Р. Батлер уже представил школьный билль в Палате общин. В первом чтении происходило лишь слушание документа. Дебаты же были перенесены Парламентом на второе чтение.

В начале первого чтения министр просвещения заявил: «Билль об образовании имеет своей целью обеспечить всех детей в возрасте от 5 до 15 лет доступным, современным и качественным образованием…»[265].

Для достижения поставленной цели законопроектом предусматривалось продлить обязательный возраст окончания школы с 14 до 15 лет; создать бесплатные средние учебные заведения – государственные грамматические школы (state grammar schools); при помощи школьных советов установить контроль над религиозными школами (non provided schools). Решать выдвинутые задачи планировалось путем расширения полномочий школьных советов графств (LEA), возложив на них обязанности по обустройству на местах государственных грамматических школ (state grammar schools), обеспечению их квалифицированными учителями и необходимым техническим оборудованием. Помимо этого, билль уполномочивал школьные советы организовать процедуру зачисления в эти заведения детей, успешно сдавших экзамен «одиннадцать плюс» («eleven plus examinations»).