Начни сначала [litres][Begin Again]

– Ах, дитя. Не знаю, сколько раз тебе повторять, что с этой профессией у тебя нет будущего, – сказала она, качая головой. – Ты должна быть рада, что мы платим за твое обучение.

Ногти впились в мои ладони, так крепко я сжала кулаки.

– Это самое меньшее после того, что мне пришлось пережить из-за тебя! – прошипела я. Мне было все равно, что Кейден стоял рядом с нами и все слушал. Мне на все наплевать. Она должна исчезнуть.

– Самое меньшее? – Она притворно рассмеялась, прикрыв рот наманикюренной рукой. – Ты так наивна и играешь в жертву, хотя прекрасно знаешь, что…

– Замолчи, – сказала я дрожащим голосом.

– Я не позволю собственной дочери затыкать мне рот! – Она снова пригладила свои волосы. – Поверь мне, Кристал. Мы приняли правильное решение. И даже сейчас я хочу сделать тебе одолжение. Только оглянись. Ты живешь с… этим ничтожеством. – Она бросила на Кейдена презрительный взгляд. – Ты обрезаешь волосы и полностью запускаешь себя. Разве ты не осознаешь, как выглядишь? – Она покачала головой. – Я хочу только лучшего для тебя.

Я стояла так неподвижно, что спина начала болеть.

– Ты можешь оскорблять меня, сколько захочешь, мама. Но моего соседа ты оставишь в покое.

Она надменно улыбнулась:

– Какая прелесть. Ты прыгаешь в постель с татуированным сопляком и думаешь, что можешь вести себя как хочешь. Слушай, я здесь не для того, чтобы…

Она не закончила. Кейден встал передо мной, скрестив руки на груди.

– Думаю, будет лучше, если вы уйдете.

Мама уставилась на него. Улыбка не сходила с ее губ, даже когда Кейден сделал еще один шаг к ней. Она грациозно поднялась и потянулась за своей сумкой.

– Рано или поздно ты вернешься домой, Кристал. Когда все пойдет под откос, ты будешь, рыдая, стоять у нашей двери и просить тебя пустить. Только не удивляйся, если мы с твоим отцом не будем готовы к примирению.

Она в последний раз бросила на меня пренебрежительный взгляд, потом исчезла в коридоре. Через несколько секунд я услышала, как захлопнулась входная дверь, но я совсем не осознавала этого.

Я была словно в шоке. Я не знала, как долго стояла так. Минуту? Час?

Слова матери эхом отражались в моей голове, даже когда я вышла из гостиной, чтобы запереться в своей комнате. Как добралась до кровати, я не знала. Словно мое тело не принадлежало мне. Больше всего на свете я хотела бы заплакать, но слезы не приходили. Вместо этого внутри меня появилась эта пустота, которая была мне слишком знакома.

Я не слышала, как в мою комнату вошел Кейден. Он что-то говорил, но я не могла его понять. В какой-то момент его лицо оказалось перед моим. Я слегка подняла голову. Все вокруг меня расплылось. Мне было холодно.

– Уходи, – буркнула я.

Он опустился передо мной на корточки и пристально посмотрел на меня. Его карамельного цвета глаза блуждали по моему лицу, вниз, к моим сжатым рукам, и обратно. Он выглядел удивительно спокойным. После встречи с Шэрон Харпер мало кто чувствовал себя так.