El Metro de Madrid

Les sorprendió ver sólo la pequeña figura de una anciana sentada en una mecedora en que se balanceaba con suavidad, con las manos sarmentosas sujetas con firmeza a los brazos de madera labrada. Bernal hizo una seña a Lista y Varga para que buscasen en la cocina, al fondo de la casa, y él se acercó a la anciana, que volvió la cabeza inexpresiva hacia las cortinas parcialmente corridas de la ventana.

– Lamento molestarla así, señora. Busco al señor Cortés.

La mujer no dio la menor muestra de haberle visto u oído, y Bernal, por el lánguido aspecto de los músculos faciales y de la boca, dedujo que había sufrido alguna especie de derrame cerebral o de parálisis. Era muy vieja y llevaba una cofia de punto de un estilo que no se veía desde principios de siglo.

La habitación estaba llena de artículos del siglo diecinueve. En una mesita cubierta con un mantel afelpado amarillo, situada a su lado, había una serie de fotos familiares con marco de plata empañada, y delante un ramito de violetas en un jarrón. Bernal se preguntó cuál de las fotos correspondería a Lidia Cortés Díaz. Pero no se atrevió a acercarse demasiado.

Volvieron Lista y Varga e indicaron que la planta baja estaba deshabitada.

– No creo que ella se haya dado cuenta de que estamos aquí -murmuró Bernal-. Es extraño que no haya ninguna sirvienta que esté cuidándola. Busquemos ahora arriba.

La casa era antigua y tenía muchas habitaciones, casi todas con trazas de no utilizarse. En el primer piso se encontraron con una serie de puertas, pero dentro de los dormitorios y los cuartos de baño no encontraron a nadie y nada parecía alterado. Un largo pasillo, en que había una serie de retratos al óleo del siglo pasado, quizá de los antepasados de la familia, conducía desde aquel piso a otra ala de la casa. Cuando llegaron ante la imponente puerta del extremo, la encontraron cerrada.

– ¿Puedes abrirla, Varga, sin tener que romperla? -dijo Bernal al técnico en voz baja.

– Lo intentaré, jefe -murmuró Varga, sacando un manojo de llaves de aspecto raro.

Al cabo de unos momentos, consiguió abrir el pestillo y Bernal hizo una seña a los otros para que se cubrieran mientras él abría la puerta, al tiempo que sacaba la pistola. De la estancia a oscuras sólo surgía silencio. Tanteó en busca del conmutador de la luz y se vio de pronto deslumbrado por el brillo cegador de lo que parecían unos focos potentes. Fue empujando la puerta poco a poco y echó un vistazo. No había nadie.

– Adelante -dijo-. Está vacía.

Se quedaron estupefactos ante la escena. Al fondo de la habitación, los focos daban sobre una bandera nacional y dos retratos enmarcados en oro: uno era de José Antonio Primo de Rivera, fundador de la Falange Española, y el otro mostraba al general Franco con el uniforme de capitán general, con el fajín púrpura de la Laureada de San Fernando. La habitación, advirtieron, era en realidad un museo del fascismo español, con las paredes llenas de fotos y carteles enmarcados, bajo los que había vitrinas con armas de la época.

– ¡Uf! -exclamó Varga-. Esto es casi como el Museo del Ejército.

– Toda una colección -dijo Bernal secamente-. Nos permite entrever un poco las obsesiones del asesino.

No encontraron nada de interés en el resto de los pisos superiores y volvieron otra vez a la entrada de abajo. Una vez allí, Lista señaló una pequeña puerta que no habían advertido antes. Estaba cerrada, pero Varga abrió el pestillo en unos instantes. Se encontraron entonces en la sección laboral de la casa, en un recibidor del más moderno estilo y en que estaban la mesa de la enfermera y puertas con letreros: «Sala de espera», «Consulta» y «Clínica dental».

Bernal abrió la puerta que daba a la calle y habló con el policía de paisano apostado fuera.

– ¿Ha llegado ya el inspector de la zona?

– Aún no, señor.

Aquella parte del edificio resulto que también estaba vacía. Bernal y Varga inspeccionaron la clínica con particular interés, pero vieron que contenía sólo moldes dentales y placas en diversas etapas de preparación.

– Lista, echa una ojeada a los ficheros y mira a ver si encuentras el nombre y la dirección de la recepcionista; luego iremos por ella. Está claro que el pájaro ha volado. Voy a llamar y dar orden de captura a todas las unidades. En DNI proporcionarán la foto más reciente del carnet de identidad de Cortés Díaz. Haré que Paco compruebe todos los próximos vuelos de Barajas y que ponga vigilancia en las estaciones de ferrocarril. Debe haber tenido algún tipo de vehículo. Lista, busca el número de matrícula y se lo comunicaremos a Paco. A Cortés tuvieron que alertarle las preguntas que hiciste ayer a la enfermera y ha debido suponer que hoy vendríamos por él.

Lista volvió triunfante tras una rápida búsqueda en los ficheros. Enseñó una tarjeta a Bernal.

– Está todo ordenadísimo. Aquí tenemos el nombre y la dirección de la enfermera, con sus papeles de la seguridad sociaclass="underline" vive en la plaza de Castilla, y aquí consta su teléfono.

– Pues llámala a ver si quiere venir. No le digas de qué se trata.

Bernal volvió a repasar la topografía de la clínica dental, buscando el almacén o sótano que suponían debía de tener el asesino, pero no encontró nada. Comprobó que la clínica contaba con el más moderno equipo: sillón automatizado para el paciente, taladradora ultrarrápida y un aparato de rayos X en un rincón de la estancia. Volvió a registrar con Varga el laboratorio, pero no había ni puertas ocultas ni trampillas en el suelo. Sin embargo, la casa parecía lo bastante vieja para tener sótano.