В горах Словакии [Повесть]

Юрий Игнатьев с разведчиками оборудовал для Волчкова и Морозова наблюдательный пункт в двухстах метрах позади роты Щетинина, установил стереотрубу и, рассматривая в нее ущелье, не удержался от восклицания:

— Красотища-то какая! Здесь не воевать, а отдыхать хорошо.

Когда подошли последние подразделения бригады, утомленные форсированным маршем, в ущелье показались немецкие разведчики на мотоциклах. Они остановились там, где начинался подъем дороги из ущелья и, не сходя с мотоциклов, стали рассматривать в бинокли каменную гряду, опушку леса, кустарник на скате, в котором укрылась рота Щетинина.

Сотни партизанских глаз следили за немецкими разведчиками с затаенным вниманием, следили и ждали, что они предпримут дальше, хорошо понимая, что на этом месте начнется бой, их первый бой с фашистами.

Разведчики сошли с мотоциклов, собрались вместе, закурили, о чем-то беседуя, потом один из них, видимо старший, махнул рукой, и все разошлись но своим машинам. Один мотоцикл остался на дороге, два других поехали в гору. На перевале не было ни борьбы, ни криков, ни выстрелов: десантники взяли разведчиков тихо и доставили к Волчкову. Это были крепкие парни, одетые в новые мундиры, на которых красовались нашивки за ранения. «Бывалый народ», — подумал Александр, разглядывая их.

— Кто старший? — через переводчика спросил Волчков, скользнув взглядом по лицам пленных.

— Я, господин офицер, — отозвался ефрейтор, сухопарый, длиннорукий, со шрамом на виске.

— Какая дивизия выдвигается к ущелью?

Ефрейтор замялся, посмотрел на своего напарника, который тотчас же отвел глаза в сторону.

— Вы не поняли мой вопрос? — повысил голос Волчков и брови его врезались в переносицу.

— Семнадцатая горнострелковая, господин офицер, — вытянулся под его взглядом ефрейтор.

— Откуда вы прибыли?

— Из Польши после отдыха и пополнения.

— Какой приказ вы получили, направляясь в Словакию?

— Командир роты говорил, что мы направляемся к Дукельскому перевалу, но потом нас почему-то повернули против партизан.

— Что должен делать разведчик, который остался в ущелье?

— Если мы не вернемся через десять минут, то он поднимет тревогу, — с поспешной готовностью ответил ефрейтор и посмотрел на часы.

— Время вышло, — сказал Александр и выглянул из окопа: разведчик поехал в обратном направлении.

Бригада приготовилась к бою.