Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато [litres]

Касу очень нравился Генри Армстронг. Он так высказывался о нем:

– Непрерывная атака, никакого расслабления, движение головой с хорошей защитой. Армстронг ломал волю противника, уничтожал его дух, разрушал к чертовой матери все попытки вести бой.

Кас хорошо знал Армстронга. Он вообще был знаком со всеми известными боксерами прежних лет. Будь у него в то время деньги, он, не задумываясь, отдал бы их этим ребятам. При встрече они называли его мистером Касом. Взять хотя бы Бо Джека. Кас обожал этого парня, который был его любимым легковесом. Однажды во время поединка Бо Джек поскользнулся и вывихнул колено. Рефери пошел переговорить с углом второго бойца, а Бо Джек вскочил на ноги и, прихрамывая, заковылял в направлении противника, демонстрируя готовность продолжать бой. Каждый раз при встрече с этим бойцом Кас снимал шляпу и произносил:

– Я снимаю шляпу перед этим человеком: он вел бой на одной ноге, прыжками приближаясь к своему сопернику. Никогда прежде не встречал такой храбрости.

Кас настолько преклонялся перед боксерами старой школы, что находил оправдание их порой неспортивному поведению. Например, он выступал в защиту Джека Демпси, который курил сигары: «Тогда было принято держать сигару во рту как символ успеха, но Джек Демпси никогда ее не закуривал». Я отлично знал, что это ложь. Кас отмечал только те качества чемпионов, которые могли вдохновить меня на правильные поступки. Если судить по его рассказам, то они состояли из сплошных достоинств, были настоящим совершенством. Он пытался внушить мне, что, хотя на ринге они демонстрировали злость и жестокость, за его пределами после окончания боя они становились спокойными и расслабленными. Меня до глубины души волновали байки об этих бойцах: как один замечательный парень дрался с другим отличным парнем, как некий черный боксер пошел куда-то в одиночку, хотя белые громилы грозились убить его, но он не дрогнул и в результате победил. Ему нравилось рассказывать истории о бойцах, выступавших еще в начале века.

Кас всегда напоминал мне о необходимости быть воином: «Если в тебе не будет воинского духа, ты никогда не станешь настоящим боксером, вне зависимости от того, насколько ты силен и техничен». Он постоянно возвращался к этой теме, рассказывая о великих воителях древности. Я ничего не знал о них и впервые слышал имена Александра Македонского и Чингисхана. Кас отзывался о них так, словно они были настоящими дьяволами, поэтому мне было интересно изучить их биографии. Беседуя об истории, Кас мог упомянуть Ганнибала и сообщить, что тот завоевал Италию. Я тут же доставал энциклопедию, чтобы прочитать о нем. Однажды за общим столом у нас состоялся разговор об Александре Македонском, и кто-то упомянул, что его рост составлял всего 150 сантиметров. До этого я представлял себе его гигантом, поэтому мне пришлось вновь обратиться к энциклопедии и убедиться в том, что он действительно был невысоким. Вот так, по мере знакомства с этими античными персонажами, я постепенно начал воспринимать их как образцы для подражания. Затем меня увлекло чтение о Пунических и Венецианских войнах, о Хумэньском договоре. Я узнавал, как эти парни силой подчиняли себе целые страны, как они воевали с собственными братьями и сестрами за власть. Мне открылось, что власть стоит того, чтобы убивать и умирать.