Электронная книга - «Совсем не мечта! (СИ)». Краткое содержание книги:
— Ты… немного маньяк в душе, да? — с легкой опаской осознал я.
— Под настроение. Зачастую роль жертвы мне приятнее… Так что там с пирогом? В отличие от тебя, я хочу, чтобы ты разгадал мою загадку. Твоя победа мне выгодна.
— Как и мое поражение, собственно говоря, — хмуро подметил я, разглядывая новую иллюстрацию.
— Что правда, то правда! Я бы не стал затевать игру, если бы не мог выиграть при любом возможном исходе.
— Ты коварен…
— Я — стратег. Итак, почему же пирог?
Этим вопросом я впустую задавался весь день…
— Потому что это ключ… — попытался рассуждать я вслух, но до Шерлока мне явно было как пешком до Альп. — Потому что… он наведет меня на мысль, укажет направление…
— Да, пирог поможет тебе найти ответ. Но что нужно сделать перед тем, как получить ответ?
— Задать вопрос? — не совсем уверенно поделился идеей я.
— Умница, схватил мою логику за хвост. Осталось подтянуться и вскочить в седло.
Воодушевившись, я подложил руку под голову. Разумеется, это был совсем небольшой шажок по направлению к отгадке, но шажок, первый!
— Откуда этот пирог?
— Неправильный вопрос, — отозвался Антон. — Пирог из магазина.
— Хорошо, тогда… — Я задумался, покусывая нижнюю губу. — С какой целью куплен этот пирог?
— Именно этот — чтобы навести тебя на верную мысль.
— «Именно этот»? А сколько у тебя вообще пирогов?
— Что-то около… тринадцати, — поведал Антон. Голос у него был довольный, значит, я двигаюсь в правильном направлении.
— И для чего куплены остальные пироги?
— Для школьной ярмарки или вроде того. Устраивается для сбора средств на предстоящий ремонт здания.
— И эта ярмарка имеет прямое отношение к отгадке?
— Да. И идет она, кстати, неделю. До окончания осталось шесть дней.
В моем сознании мелькнула вспышка озарения:
— Отгадка: ты хочешь, чтобы я пришел на ярмарку?
Антон рассмеялся.
— Не совсем. Но было бы неплохо, если б ты заглянул… Только после того, как найдешь правильный ответ. Иначе посещение бессмысленно.
— А в чем заключается эта ярмарка?
— Это не совсем ярмарка, — скривился Антон, что очень явно отразилось на его тоне. — Родители учеников ежедневно покупают выпечку, передают ее по очереди в школу, а организаторы мероприятия продают ее втридорога: что-то вроде кафе для всех желающих, разместившееся на территории школы. По-моему, проще было собрать с родителей деньги на ремонт, но раз эта феерия идиотических планов имеет место быть, почему бы не использовать ее для нашей игры, подумал я. Выпечку мне надо будет относить завтра и в самый последний день мероприятия.
— И это важно для отгадки, раз ты уточнил?
— Еще как.
— Я должен дать тебе ответ до того, как ты пойдешь туда в последний раз?
— Нет, откровенно говоря, я вообще не должен знать, что ты догадался. Иначе вся затея теряет смысл.
Его ответ меня обескуражил.
— Получается… я должен разгадать загадку, но не говорить об этом тебе — как ты узнаешь, что я ее верно разгадал?
— О, я узнаю, поверь! Будет очень разочаровывающе, если ты не успеешь. Я не имею в виду, что разочаруюсь в тебе или что-то подобное, однако поникну, буду грустен… — театрально вздохнул Антон.
— Ты… сейчас играешь на моем чувстве вины, что ли? — не поверил я своим ушам.
— Тебя удивляет, что я манипулятор?
— Если ты так сильно хочешь, чтобы я добрался до истины, почему просто не скажешь то, что я должен знать?
— Потому что иначе ничего не получится, — слишком туманно ответил Антон, уже по-настоящему вздыхая. — Если я буду знать о твоих планах, то все зря. Не получится создать нужную… атмосферу.
— О моих планах?.. Выходит, отгадка — это действие? Вот, каким образом ты узнаешь, что я верно разгадал твою загадку: я сделаю то, что нужно.
— Именно. Однако на этом моменте моя помощь заканчивается. Единственное, что я буду делать дальше, так это оставлять каждый день страницы ненавистной «Красной Шапочки». Но, кто знает, может быть, я начну относиться к этой сказке лучше…
Он пафосно закончил звонок, даже не попрощавшись. Ругает других за излишнюю эффектность, а сам… Я с улыбкой смотрел в потолок, сжимая в одной руке мобильник, а в другой — вторую иллюстрацию с Красной Шапочкой. По мнению Антона, всю необходимую для решения загадки информацию я уже получил. Осталось только понять, как все озвученное мальчишкой друг с другом связано. И, думаю, завтрашний день, упомянутый Антоном, должен во всем этом сыграть существенную роль.
====== Глава 26 ======
— Как тебе? — спросил Антон, крутясь передо мной в багровой кенгурухе. В столь бытовой ситуации я на секунду ощутил себя мужем, отвечающим жене на вопрос: «Не полнит ли меня это платье?» — так по-домашнему тепло…
— Тебе идет. Хотя как-то непривычно видеть тебя не в строгой рубашке.
— Рубашка при мне, под худи.
Из кармана кенгурухи он выудил страницу старой книги сказок и отстраненно вручил мне. На иллюстрации с подписанной цифрой «5» волк мирно беседовал с беззаботно улыбающейся Красной Шапочкой, прислонившись к дереву.
— А насколько сильно по шкале от «1» до «10» ты расстроишься, если я не смогу осилить твою загадку? — поднял я заранее виноватые глаза на Антона. Мальчишка пожал плечами, явно силясь скрыть свои истинные эмоции.
— Если я смогу найти третью комнату и получу тебя, то не расстроюсь вообще. Если же мы оба проиграем… — Он вздохнул, но не закончил предложение. Да, он великолепно умеет лгать, но не думаю, что сейчас он пытается мною манипулировать: выиграть хоть что-нибудь в нашем споре для него действительно важно. И от осознания этого моя тупость стала меня угнетать. Кажется, терзания отразились в полной мере в моих глазах — стоило Антону взглянуть на меня, как он смягчился и, точно собаку, потрепал по волосам. — Это игра, только всего. Не нужно придавать ей большое значение.
— Но ты придаешь…
— Забудь об этом. Я избалованный ребенок, покуксюсь немного и забуду. Так что тебе не из-за чего переживать.
Он пошел к двери мимо книжных полок, и я, покинув кресло, последовал за ним.
— Уже уходишь? Как-то ты ненадолго ко мне наведался.
— Что поделать. Я же говорил вчера: сегодня мне нужно на школьную ярмарку.
Мы дошли до прихожей, где возле тумбочки стоял белый полиэтиленовый пакет, загруженный выпечкой до отказа. Пока Антон обувался, я привалился плечом к деревянному косяку, не упуская ни одного движения его ловких пальцев, завязывающих шнурки.
— А ты чем планируешь заниматься остаток дня? — с пола спросил Антон, не поднимая головы.
— Не знаю… Работать. Так что до часов десяти вечера лучше мне не звони: после твоих звонков мне сложно собраться с мыслями.
Антон разогнулся и довольно улыбнулся — мои слова ему необычайно польстили.
— Тогда до нашего ночного разговора? — произнес он, забирая с пола свой пакет.
Я молча кивнул. Всякий раз, как провожаю его, мне начинает казаться, что я выдворяю его, заставляю уйти. В наших прощаниях вечно чего-то не хватает. Но если я поцелую его, вероятно, возьму прямо здесь… Заставлю упереться ладонями в тумбочку и неотрывно смотреть в зеркало, как наслаждение окрашивает румянцем лицо Антона, пока я его беру…
— Марк! — Антон щелкнул пальцами прямо перед моим носом, и я вздрогнул. — Ты опять, — кратко сказал он.
— Извини.
— Да нет, это даже мило. Хотел бы я видеть облачко твоих мыслей, — ухмыльнулся он, переступая порог.
Я думал ответить «Тебе не понравится», но, черт возьми, это же Антон! Скорее я испугаюсь до заикания его мыслей, чем он моих…
Я провожал его взглядом, но заслышав скрип парадной двери, схватил с вешалки старую серую ветровку и припустил во двор, чуть не забыв запереть дверь в квартиру. Я ненавижу мухлевать, да только эта чертова загадка «Красной Шапочки» слишком важна для Антона. Пусть я пойду на сделку с собственной совестью, но прослежу за ним и догадаюсь, чего он от меня ждет. Я не посмею разочаровать его — этого чувства мне в его возрасте хватало с лихвой…