Ein Hauch von Schnee und Asche: Roman (German Edition)

»Wenn man nicht Schwanz sagen darf, warum darf man dann Brüste sagen?«, erkundigte sich Jemmy neugierig.

»Man darf es gar nicht, es sei denn, es ist ein Gebet«, unterrichtete ihn sein Vater. »Großvater hat einen Segen über Lizzie gesprochen.«

»Oh. Gibt es auch Gebete mit Schwänzen darin?«

»Bestimmt«, sagte Roger, der Briannas Blick sorgfältig auswich, »aber man betet sie nicht laut. Wie wär’s, wenn du Oma beim Frühstückmachen hilfst?«

Fett brutzelte auf dem Eisenblech, und der Duft des frischen Teigs zog durch die Hütte, als Claire jetzt begann, ihn löffelweise auf dem heißen Metall zu verteilen.

Nachdem Jamie und Roger Lizzie ihre Glückwünsche ausgesprochen hatten, waren sie einen Schritt zurückgetreten, damit die kleine Familie einen Moment für sich selbst hatte – obwohl die Hütte so klein war, dass sie kaum alle hineinpassten.

»Du siehst so schön aus«, flüsterte Jo – oder möglicherweise Kezzie – und berührte ehrfurchtsvoll ihr Haar mit dem Zeigefinger. »Du strahlst ja richtig, Lizzie.«

»Hattest du große Schmerzen, Liebste?«, murmelte Kezzie – oder vielleicht Jo – und streichelte ihren Handrücken.

»Nicht sehr«, sagte sie und streichelte Kezzies Hand, dann strich sie Jo mit der Handfläche über die Wange. »Schaut nur. Ist er nicht das Süßeste, was ihr je gesehen habt?« Das Baby hatte sich satt getrunken und war eingeschlafen; es ließ ihre Brustwarze mit einem hörbaren Plop! los und sank mit offenem Mund in den Arm seiner Mutter wie ein Mäuschen.

Die Zwillinge stießen identische Laute der Ehrfurcht aus und blickten mit Rehaugen auf ihren – nun, was sollte man sonst sagen?, dachte Brianna – ihren Sohn.

»Oh, die kleinen Fingerchen!«, hauchte Kezzie – oder Jo – und berührte die winzige rosa Faust mit dem schmutzigen Zeigefinger.

»Ist er auch ganz?«, fragte Jo – oder Kezzie. »Hast du nachgesehen?«

»Ja«, versicherte ihm Lizzie. »Hier – möchtest du ihn nehmen?« Ohne auf seine Bestätigung zu warten, legte sie ihm das Bündel in die Arme. Der Zwilling – welcher es auch immer war – sah zugleich begeistert und zu Tode erschrocken aus und blickte sich wild nach seinem Bruder um, um sich dessen Unterstützung zu sichern.

Brianna, die ihren Spaß an diesem Anblick hatte, spürte Roger dicht hinter sich.

»Sind sie nicht süß?«, flüsterte sie und tastete nach seiner Hand.

»Oh, aye«, sagte er mit einem Lächeln in der Stimme. »So süß, dass man gleich noch eins möchte, oder?«

Es war eine unschuldige Bemerkung; sie konnte spüren, dass er sich nichts dabei gedacht hatte – doch er hörte das Echo genauso wie sie und ließ hustend ihre Hand los.

»Hier – das ist für Lizzie.« Claire reichte Jem einen Teller mit duftenden Pfannküchlein, die mit Butter und Honig beträufelt waren. »Hat sonst noch jemand Hunger?«

Im allgemeinen Ansturm, der auf diese Worte einsetzte, konnte Brianna ihre Gefühle verbergen, doch sie waren unverändert da – und schmerzhaft deutlich, wenn auch noch verworren.

Ja, sie wünschte sich noch ein Kind. Danke schön, dachte sie aufgebracht an Rogers ahnungslosen Rücken gewandt. In der Sekunde, in der sie das neugeborene Kind in den Arm nahm, wünschte sie es sich mit einer körperlichen Sehnsucht, die stärker war als Hunger oder Durst. Und zu gern hätte sie ihm die Schuld dafür zugeschoben, dass es noch nicht geschehen war.

Es war ein Akt schieren Gottvertrauens gewesen, den Sprung über den schwindelerregenden Abgrund ihres Wissens zu wagen und die Daucosamen beiseitezulegen, deren Kügelchen ihr zerbrechlichen Schutz boten. Doch sie hatte es getan. Und … nichts. In letzter Zeit hatte sie oft beklommen an das gedacht, was Ian ihr über seine Frau erzählt hatte und über ihre verzweifelten Versuche zu empfangen. Natürlich hatte sie selbst keine Fehlgeburt gehabt, und dafür war sie zutiefst dankbar. Doch der Teil der Geschichte, in dem ihre Zärtlichkeiten zunehmend mechanischer und verzweifelter geworden waren – das begann, wie ein Gespenst in der Ferne zu lauern. Es war zwar noch nicht so schlimm – doch immer öfter wand sie sich in Rogers Armen und dachte dabei: »Jetzt? Wird es diesmal klappen?« Doch nie geschah es.

Die Zwillinge wurden jetzt selbstsicherer im Umgang mit ihrem Nachwuchs; sie hatten die dunkelhaarigen Köpfe zusammengesteckt, zeichneten die runden Gesichtszüge des schlafenden Babys nach und stellten sich ausgerechnet die idiotische Frage, wem es am ähnlichsten sah.

Lizzie vertilgte zielstrebig ihren zweiten Teller Pfannküchlein, zu denen sich Grillwürstchen gesellten. Es duftete wunderbar, doch Brianna hatte keinen Hunger.

Es war gut, dass sie Gewissheit hatten, sagte sie sich, während sie zusah, wie Roger jetzt das Baby nahm und sein dunkles, hageres Gesicht weicher wurde. Hätten noch Zweifel bestanden, dass Jemmy Rogers Kind war, hätte er sich dieselben Vorwürfe gemacht wie Ian, geglaubt, dass etwas mit ihm nicht stimmte. So jedoch …