Сибирская эпопея

Впоследствии архивы частично открыли, и появились новые свидетельства, однако и сейчас трудно хотя бы приблизительно оценить, сколько было тех, кто прошел через лагеря. Содержавшихся в лагерях людей регулярно пересчитывали, в частности в начале каждого года, но при этом многие факторы, влиявшие на перемещение людей, не учитывались. Судебные и внесудебные приговоры, изменения статуса во время пребывания в заключении, частичная амнистия, освобождение, смерть в лагере, побеги – все это делало подсчет таким сложным, что администрация ГУЛАГа порой совершенно утрачивала контроль над цифрами. С 1929 по 1956 годы обозначения разных форм и типов мест заключения постоянно менялись. Порой в больших лагерях заключенные, уже освободившись, оставались жить вместе с семьями внутри зоны. Следует ли их включать в списки заключенных? В население ГУЛАГа? Задача, над которой ломают голову многие российские историки, не так проста, как может показаться.

Известно, однако, что численность находящихся в ГУЛАГе претерпевала сильные изменения. После возникновения лагерной империи число заключенных неуклонно росло: на 1 февраля 1929 года в ней числилось 76 523 человека, в начале 1934 года – 510 309, в начале 1939-го – 1,289 млн, а через два года, накануне войны, – 2,3 млн. Во время войны колебания численности были довольно значительными, поскольку сотни тысяч зеков были отправлены на фронт, а перед этим амнистированы. Уровень смертности зашкаливал из-за условий содержания, ставших чудовищными во времена военной экономики. Прибывали и новые заключенные: на 1 января 1944 года в ГУЛАГе находилось 1,179 млн. С наступлением мира численность лагерей подскочила, в частности, за счет волны 1947 года, о которой уже шла речь: в ноябре 1946-го – 1,8 млн, в конце 1948-го – 2,356 млн, а с 1950 по 1952 год – исторический рекорд в 2,5 млн, неизменный в этот период.135 В сталинскую эпоху империя лагерей предположительно включала 476 лагуправлений, разбросанных по всей стране, и особенно в Сибири и на Крайнем Севере.136