Momentos del Pasado

– Te recordaré eso la próxima vez que tengamos una discusión -repuso Copper con una amarga sonrisa, y Brett dejó su cerveza en el suelo de la veranda.

– Mira, abramos una botella de vino para acompañar la cena de esta noche -le sugirió, animado-. Los dos nos lo merecemos. Mal estará ahora mismo cómodamente instalado en un buen hotel…, ¡así que lo menos que podemos hacer es demostrarle que podemos divertirnos perfectamente sin él!

Al final fueron dos botellas las que abrieron, y Copper se sintió fatal al día siguiente. No recibió ninguna llamada de Mal, y cuando se reunió con Brett aquella tarde, le preguntó si no debería llamar al hotel para saber qué le había sucedido.

¿Crees que se encontrará bien? le preguntó preocupada.

– Claro que sí. Habrá decidido quedarse una noche más, eso es todo.

– Entonces, ¿por qué no nos ha llamado?

– Quizá se le haya olvidado -repuso Brett con naturalidad, dejándose caer en una silla y agarrándose la cabeza con las dos manos-. ¡Qué dolor, Dios mío!

Pero Copper seguía pensando en Mal. Volvería cuando le apeteciera, y no antes, pero… ¿tanto trabajo le habría costado dejárselo saber? ¡Probablemente habría consignado en su maldito contrato que ella tendría que esperarlo pacientemente y estar preparada para servirle la comida cuando se dignara aparecer!

Cerró la puerta del horno, contrariada, y fue a sentarse ante la mesa de la cocina al lado de Brett.

– ¿Crees que otra botella de vino nos sentaría bien? -le preguntó él.

– ¿Lo aprobaría Mal? -inquirió a su vez Copper sonriendo.

– No.

– En ese caso… ¡iré por el a borrarnos!

Acababan de servirse el primer vaso cuando oyeron el sonido de la avioneta, y se miraron decepcionados.

– ¿No sería mejor que fueras a buscarlo? -le sugirió ella, pero Brett negó con la cabeza.

– En la pista de aterrizaje tiene la camioneta -señaló-. ¡Que se las apañe solo!

– Tienes razón -repuso Copper, irguiéndose-. No hay motivo para no disfrutar de un buen vino si nos apetece, ¿verdad?

– Verdad.

La situación era tan ridícula que los dos empezaron a reír nerviosamente como dos críos traviesos, disfrutando de su rebeldía. Y cuando Mal entró en la cocina, todavía seguían riendo a carcajadas.

Copper se interrumpió de inmediato nada más verlo, emocionada. Su primer impulso fue echarse en sus brazos y suplicarle que no volviera a marcharse otra vez, pero de alguna manera se obligó a exteriorizar una despreocupación que estaba muy lejos de sentir.

– Vaya, ya has vuelto.

– Sí, he vuelto -Mal miró sombrío a uno y a otro -¿Qué creéis que estáis haciendo?

– Consolándonos el uno al otro por tu ausencia -respondió ella.

– Bueno… -señaló Brett-… pensaba que era mí deber reconfortar a Copper.

– A mí no me parece que tenga mucha necesidad de que la reconforten -replicó Mal-. Si hubiera sabido que iba a pasar esto, habría vuelto solo.

– ¿Qué quieres decir? -inquirió ella, asombrada-. Has venido solo.

– No. Te he traído un ama de llaves.

– ¿Que me has traído qué?

– Un ama de llaves -repitió Mal, y luego se volvió hacia la veranda-. Aquí está.

Mientras hablaba, una chica preciosa y esbelta, de cabello color miel y brillantes ojos azules, entró en la cocina y sonrió a Brett y a Copper… que la miraban estupefactos, con la boca abierta.

– Os presento a Georgia -dijo Mal.

Copper apenas pudo esperar a que Mal cerrara la puerta del dormitorio para lanzarse sobre él.

– ¿Cómo te atreves a traer a esa chica sin consultarme antes? Creía que te habías marchado a Brisbane por un asunto de negocios.

– Y así fue.

– Y simplemente te encontraste a una chica bonita y se te ocurrió traértela a casa. ¿Es eso?

– Ya te lo expliqué al presentarte a Georgia -repuso impaciente-. Tenía que ver a nuestro contable, que es un viejo amigo mío. Y como me había comentado que la hija de un amigo suyo estaba buscando trabajo en el interior, me preguntó si conocía a alguien que pudiera emplearla.

– ¡Y tú dijiste que sí!

– No, fuiste tú. Tú eras la única que se quejaba de todo el trabajo que tenías que hacer. Me pareció bien contratar a una chica para que te ayudara… ¡aunque sólo fuera para evitar que siguieras acusándome de esclavizarte! Y Georgia es una chica del interior. Creo que nos será muy útil.

– Oh, sí, es ideal -exclamó Copper, celosa.

Durante la cena, Georgia les había contado que su padre había poseído una granja muy similar a la de Birraminda, así que había pasado la mayor parte de su vida en el interior. Una vez que él se jubiló, Georgia se marchó a la ciudad para encontrar trabajo, pero no había sido muy feliz y había saltado literalmente de alegría ante aquella oportunidad de regresar a su tierra natal. Era una chica amable y muy competente, a juzgar por la forma en que había salvado la desastrosa cena que Copper había preparado. De hecho, Copper no había podido evitar sentirse acomplejada al compararse con ella. Georgia sabía montar bien a caballo, lacear un becerro y pilotar un avión…, y era cinco años más joven que Copper.