Sherlock Holmes - Edicao completa [calibre 0.9.23]

três fios partidos

Sherlock Holmes tinha, num grau bastante notável, a capacidade de desligar sua mente à vontade. Durante duas horas, o estranho caso no qual tínhamos sido envolvidos pareceu estar esquecido, e ele ficou inteiramente absorvido pelos quadros dos mestres belgas modernos. Ele só falou sobre arte, da qual tinha as idéias mais primitivas, desde que saímos da galeria até chegarmos ao Hotel Northumberland.

– Sir Henry Baskerville está lá em cima à sua espera – disse o empregado. – Ele me pediu  para levá-lo até lá assim que chegasse.

– O senhor permite que eu examine o seu registro? – perguntou Holmes.

– Claro.

O livro mostrava que dois nomes haviam sido acrescentados após o de Baskerville. Um era Theophilus Johnson e família, de Newcastle; o outro, a sra. Oldmore

e criada, de High Lodge, Alton.

– Certamente esse deve ser o mesmo Johnson que eu conhecia – disse Holmes ao recepcionista. – Um advogado, não é, de cabelos grisalhos e que anda mancando?

– Não, senhor, este é o sr. Johnson, o dono da mina de carvão, um cavalheiro muito ativo, não mais velho do que o senhor.

– O senhor não está enganado quanto ao seu ramo?

– Não senhor; ele usa este hotel há muitos anos, e é muito conhecido aqui.

– Ah, isso encerra o assunto. A sra. Oldmore, também; parece que me lembro do nome. Desculpe minha curiosidade, mas muitas vezes ao se visitar um amigo encontra-se outro.

– Ela é uma senhora inválida, cavalheiro. Seu marido certa vez foi prefeito de Gloucester. Ela sempre vem para cá quando está na cidade.

– Muito obrigado; acho que não a conheço. Determinamos um fato muito importante com estas perguntas, Watson – ele continuou em voz baixa ao subirmos a escada juntos. – Sabemos agora que as pessoas que estão tão interessadas em nosso amigo não se hospedaram no mesmo hotel. Isso significa que, embora elas estejam, como vimos, muito ansiosas para vigiá-lo, não querem que ele as veja. Este é um fato muito sugestivo.

– O que ele sugere?

– Sugere...  olá, meu caro amigo, que diabo aconteceu?

Ao chegarmos ao alto da escada, esbarramos no próprio sir Henry Baskerville. Seu rosto estava rubro de cólera e ele segurava uma bota velha e empoeirada numa das mãos. Estava tão furioso que mal conseguia falar, e quando falou, foi num dialeto muito mais variado e mais típico do oeste do que qualquer coisa que tínhamos ouvido dele pela manhã.

– Parece que estão me fazendo de trouxa neste hotel! – ele exclamou. – Eles vão descobrir que começaram a fazer travessuras com o homem errado, a menos que tenham cuidado. Que diabo, se aquele sujeito não conseguir achar a minha bota desaparecida, haverá problemas. Posso suportar uma brincadeira com bom humor, sr. Holmes, mas eles exageraram um pouco desta vez.

– Ainda está procurando a sua bota?

– Sim, senhor, e pretendo encontrá-la.

– Mas o senhor não disse que era uma bota marrom nova?

– E era, senhor. E agora é uma bota preta velha.

– O quê! O senhor não quer dizer...

– É exatamente isso o que quero dizer. Eu tinha apenas três pares neste mundo, o marrom novo, o preto velho e o de couro envernizado, que estou usando. Ontem à noite levaram um pé do meu marrom, e hoje roubaram um do preto. Bem, entendeu? Fale homem, e não fique parado olhando!

Um garçom alemão agitado havia aparecido no local.

– Não, senhor; investiguei no hotel inteiro, mas não ouvi uma palavra a respeito.

– Bem, ou essa bota volta antes do anoitecer ou irei ver o gerente e dizer a ele que vou embora deste hotel.

– Ela será encontrada, senhor, prometo que se o senhor tiver um pouco de paciência, ela será encontrada.

– Faça com que seja, porque esta é a última coisa minha que perderei neste covil de ladrões. Bem, bem, sr. Holmes, o senhor vai me desculpar por incomodá-lo por causa de uma coisa tão insignificante.