El Destino Aguarda

– ¡Te odio, mami! -gritó Molly y cerró la puerta.

Nicole ignoró el arrebato de su hija y se colocó el pelo.

– Me alegra que hayas podido ver mis habilidades maternas en acción.

La puerta al fondo del pasillo volvió a abrirse.

– Lo digo en serio, en serio. ¡Te odio!

¡Pum! La puerta se cerró de golpe.

– Discúlpame -la sonrisa de Nicole fue algo forzada-. Tengo que ir a ocuparme de mi hija.

– Yo también -Mindy siguió a su madre por el pasillo.

Nicole podía sentir los ojos de Thorne en su espalda y deseó que hubiera ido a otra hora del día. ¿Por qué las niñas tenían que armar jaleo justo ahora? Llamó suavemente a la puerta. Los sollozos de Molly eran exageradamente altos cuando Nicole entró y la encontró echada dramáticamente sobre una de las camas.

Nicole cruzó la habitación esquivando muñecas, ropa y cochecitos tirados por el suelo.

– Venga, cielo, no es para tanto.

– Es… es… -dijo Molly hipando entre lágrimas.

Nicole la estrechó entre sus brazos y comenzó a mecerla lentamente con la cabeza de la niña en la parte interior de su cuello, sin pensar en cómo las lágrimas podían estropearle el jersey.

– Shh, shh, cielo -le susurró mientras Mindy, sin querer quedar apartada, le rodeó una pierna con sus regordetes y pequeños brazos y se quedó mirando a la puerta. Allí mismo apareció Thorne, cuyos hombros casi llenaban la anchura de la misma. Una sonrisa se formó en sus labios y se cruzó de brazos.

– ¿Quién es? -preguntó Molly.

– Un… un amigo. El señor McCafferty.

– Thorne -la corrigió él, y Molly lo miró con el ceño fruncido.

– Vaya nombre tan raro -dijo Molly.

Mindy dejó escapar una risita.

– Es gracioso.

– ¿Ah sí? -los ojos de Thorne se iluminaron ligeramente y se agachó-. Pues me ha estado fastidiando desde que puedo recordar. Muchos niños se burlaban de mí. Bueno, ¿y vosotras cómo os llamáis?

Mindy se mordió el labio.

– Ella es Mindy -dijo Molly mirando a su hermana con desdén; se había olvidado de las lágrimas y del disgusto.

– ¿Y tú eres…?

– Molly -bajó al suelo y miró al extraño.

– El señor McCaffer… eh, Thorne y yo vamos a salir.

– ¿Necesitas ayuda? -la voz de Jenny llegó a la habitación. Thorne entró y la joven apareció por detrás con los brazos estirados hacia las gemelas.

– Jenny, te presento a Thorne McCafferty -dijo Nicole y, antes de poder terminar de hablar con la niñera, las gemelas corrieron a los brazos de la chica.

– ¿Palomitas? -preguntó Molly.

– ¿Queréis?

– ¡¡Sííííí!! -respondió Mindy con entusiasmo.

– Vale. Vamos a la cocina a llenar unos cuencos -Jenny le guiñó un ojo a Nicole, murmuró un rápido «encantada de conocerte» y sacó a las niñas de la habitación.

– Bienvenido a mi vida -dijo Nicole recorriendo la habitación con un movimiento de manos-. Es un poco ajetreada.

Él asintió lentamente.

– Entre esto y urgencias, no paras en todo el día -alzó un lado de la boca-. Aunque creo que no cambiarías esto por nada.

– Bueno, pues ahí está usted equivocado, señor McCafferty. En mi mundo ideal soy rica, vivo en una isla privada tropical y mis niñeras cuidan de mis hijas mientras yo me tumbo al sol en la piscina, bebo daiquiris helados y un tío bueno llamado Ramón me da un masaje en las piernas.

Él se rió a carcajadas y Nicole lo acompañó.

– Te morirías de aburrimiento en dos días.

– Probablemente -admitió-. Por muy loca que parezca, me gusta mi vida -intentó pasar por delante de él, pero Thorne la agarró por la muñeca.

– No es ninguna locura.

– ¿No? -el pulso se le aceleró y pudo sentir la calidez de sus dedos contra su piel.

– Está bien.

La mirada de Thorne quedó prendida a ella y por un segundo Nicole creyó que volvería a besarla, allí en la casa, con las niñas a escasos metros. Las rodillas le temblaban sólo de pensarlo.

– No hay mucha gente que valore sus vidas y se den cuenta de lo afortunados que son -ahora llevó la mirada hasta sus labios.

– ¿Y qué me dices tú? ¿Sabes que eres un hombre con suerte?

Él alzó una oscura ceja con aire insolente y el pulso de Nicole palpitó de forma peligrosa. Le rodeó la muñeca con más fuerza.

– En este momento me siento muy afortunado -agachó la cabeza y su aliento le acarició la cara-. Muy, muy afortunado -la besó en la mejilla y ella respiró entrecortadamente. Después, la soltó-. Creo que sera mejor que nos vayamos.

«Dios mío». Nicole estuvo a punto de caer contra la pared, pero recuperó la calma.

– Dame un par de minutos para cambiarme, a este jersey le hace falta -fue a su dormitorio con piernas temblorosas y cerró la puerta. ¿Pero qué le sucedía? Sólo le había tocado el brazo, ¡por el amor de Dios! Ni siquiera la había besado y aun así había estado a punto de derretirse, como una colegiala tonta e inocente. «Como la jovencita que eras cuando saliste con él».

De pronto, furiosa consigo misma, se quitó el jersey, miró hacia abajo y vio que sus pantalones tampoco habían se habían librado. Suspiró. En el fondo del armario encontró otro jersey, uno rojo con cuello en «V»; se lo puso y se cambió los pantalones por una falda negra que se abrochaba por delante. Sin dejar de farfullar, se soltó el pelo y se pasó un cepillo varias veces hasta que le pareció que estaba bien… bien para el gusto de Thorne McCafferty. Descolgó su chaqueta favorita, una de cuero negro, y fue hacia la cocina donde Thorne, aún con gesto de diversión, veía cómo Molly lanzaba palomitas a su hermana cuando Jenny se despistaba.