Ein Hauch von Schnee und Asche: Roman (German Edition)

»Also, es wird dort anders als in Edinburgh sein. Es gibt nur einen weiteren Drucker in der Stadt, und nach dem, was MacDonald sagt, ist er ein älterer Herr, der solche Angst vor dem Komitee und dem Gouverneur hat, dass er nur Gebetbücher und Handzettel für Pferderennen druckt.«

»Très bon«, sagte Fergus, und seine Miene wurde noch glücklicher, falls das überhaupt noch möglich war. Seit er die Neuigkeit erfahren hatte, strahlte er wie eine chinesische Laterne. »Dann machen wir das ganze Geschäft mit den Zeitungen und Flugblättern, ganz zu schweigen von skandalösen Theaterstücken und Pamphleten – nichts ist für das Druckergewerbe so gut wie Aufruhr und Unruhe, Milord, das wisst Ihr doch selbst.«

»Ich weiß«, sagte Jamie trocken. »Deshalb will ich dir auch die Notwendigkeit zur Achtsamkeit in deinen dicken Schädel prügeln. Ich möchte weder hören, dass man dich als Verräter gehängt hat, noch, dass man dich geteert und gefedert hat, weil du nicht verräterisch genug warst.«

»Oh, la.« Fergus schwenkte herablassend seinen Haken. »Ich weiß genau, wie man dieses Spiel spielt, Milord.«

Jamie nickte, nach wie vor mit skeptischer Miene.

»Aye, das stimmt. Aber es ist schon ein paar Jahre her; möglich, dass du aus der Übung bist. Und du weißt nicht, wer in New Bern wer ist; schließlich willst du ja nicht irgendwann feststellen, dass du dein Fleisch bei dem Mann kaufst, über den du in der Morgenzeitung hergezogen bist, aye?«

»Ich werde darauf achten, Pa.« Marsali saß am Kamin, wo sie Henri-Christian fütterte, und hörte ihm genau zu. Falls möglich, sah sie sogar noch glücklicher aus als Fergus, den sie anbetungsvoll betrachtete. Jetzt ließ sie diesen Blick zu Jamie schweifen und lächelte. »Wir passen gut auf, das verspreche ich.«

Jamies stirnrunzelnde Miene wurde sanfter, als er sie ansah.

»Du wirst mir fehlen, Kleine«, sagte er leise. Ihre glückliche Miene verdunkelte sich ein wenig, erlosch aber nicht ganz.

»Du wirst mir auch fehlen, Pa. Uns allen. Und Germain möchte natürlich nicht von Jem fort. Aber …« Ihr Blick wanderte erneut zu Fergus, der gerade eine Liste mit Vorräten aufstellte und dabei leise »Alouette« vor sich hin pfiff, und sie drückte Henri-Christian fester an sich, bis er protestierend mit den Beinen strampelte.

»Aye, ich weiß.« Jamie hustete, um seine Gefühle zu überdecken, und rieb sich die Nase. »Nun gut, Fergus. Du wirst etwas Geld übrig haben; achte darauf, dass du als Erstes den Constabler und die Wache bestichst. MacDonald hat mir die Namen der Königlichen Ratsherren gegeben und der wichtigsten Mitglieder der Versammlung – er wird dir beim Rat behilflich sein, da er ein Mann des Gouverneurs ist. Geh taktvoll vor, aye? Und sieh zu, dass du ihn ebenfalls nicht vergisst; er ist uns eine große Hilfe gewesen.«

Fergus nickte, den Kopf über sein Blatt Papier gebeugt.

»Papier, Druckerschwärze, Blei, Bestechungsgeld, Wildleder, Pinsel«, murmelte er, während er geschäftig vor sich hin schrieb, und summte geistesabwesend weiter, »Alouette, gentil alouette …«.

Es war unmöglich, einen Wagen nach Fraser’s Ridge hinaufzubugsieren; der einzige Zugang war über den schmalen Pfad, der sich von Coopersville aus über den Berghang wand – einer der Faktoren, der dazu geführt hatte, dass sich diese Wegekreuzung in ein kleines Dorf entwickelt hatte, da viele fahrende Händler und andere Reisende dort haltmachten und zu Fuß kurze Ausflüge auf den Berg unternahmen.

»Was ja wunderbar ist, wenn es darum geht, eine feindliche Invasion des Berges zu verhindern«, sagte ich keuchend zu Brianna, als ich ein großes, in Segeltuch gewickeltes Bündel mit Kerzenständern, Nachttöpfen und anderen kleineren Haushaltsgegenständen am Wegrand abstellte. »Aber es macht es dummerweise auch sehr schwierig, den verflixten Berg zu verlassen.«

»Wahrscheinlich ist Pa nie auf den Gedanken gekommen, dass jemand diesen Wunsch haben könnte«, sagte Brianna, die jetzt ihre eigene Bürde zu Boden senkte – Marsalis Kessel, vollgepackt mit Käselaiben und säckeweise Mehl, Bohnen und Reis sowie eine Holzkiste mit getrockneten Fischen und ein Netz voller Äpfel. »Dieses Ding wiegt eine Tonne.«

Sie drehte sich um und brüllte »GERMAIN!« hinter uns den Weg hinauf. Totenstille. Germain und Jemmy hatten den Auftrag, die Ziege Mirabel den Berg hinunter zum Wagen zu treiben. Sie waren zusammen mit uns bei der Hütte aufgebrochen, unterwegs aber immer weiter zurückgefallen.

Weder Ruf noch Mäh ertönten aus der Richtung, sondern Mrs. Bug kam in Sicht. Sie schwankte langsam unter dem Gewicht von Marsalis Spinnrad dahin, das sie auf dem Rücken trug, und hatte Mirabels Führstrick in der Hand. Mirabel, eine hübsche kleine Ziege mit grauer Zeichnung, meckerte bei unserem Anblick glücklich drauflos.

»Ich hab das arme Tier an einen Busch geknotet gefunden«, sagte Mrs. Bug. Sie stellte das Spinnrad keuchend hin und wischte sich das Gesicht an ihrer Schürze ab. »Keine Spur von den Jungen, den kleinen Bösewichtern.«