Himmel in Flammen

»Ich sehe den Drachenkopf …« Galars Tonfall war immer noch seltsam. Die Kanzel mit den Steuerhebeln hatte mehrere kleine Fenster, das wusste Hornbori. So war es auch bei den Aalen, die unter Wasser fuhren.

»Ich sehe deine Axt und das Loch … Hast du etwa wirklich …?« Galar klang wie jemand, für den gerade eine Welt zusammengebrochen war.

»Ich habe dir gesagt, was geschehen ist. Was deine Wahrheit ist, Schmied, musst du dir selbst aussuchen.«

Beklommenes Schweigen, nur unterbrochen von seinem leisen Keuchen, herrschte nun im Aal. Er war für diesen Scheiß nicht gemacht, dachte Hornbori müde. Hier sollten acht Mann an der verfluchten Kurbelwelle sitzen, nicht nur einer! Und es sollten …

Der Luftaal erbebte. Dann fühlte es sich an, als wäre er in eine starke Strömung geraten. Hornbori packte nach den beiden Haltegriffen rechts und links von seinem Sitzplatz.

»Scheiße!«, klang es gedehnt aus der Steuerkanzel.

Ihr Himmelsboot wurde gepackt und im Kreis gewirbelt wie Wasser, das im Abfluss eines Beckens verschwand. Hornbori wurde schwindelig, dann übel. Die Geräusche aus der Steuerkanzel verrieten, dass es Galar nicht besser ging.

Genauso plötzlich, wie sie begonnen hatten, waren die Turbulenzen wieder vorbei.

»Treten!«, klang es halb erstickt von vorne.

Hornbori stemmte sich in die Pedale. Er konnte spüren, wie der Luftaal in einen sanften Sinkflug überging. Dann setzten sie hart auf.

Schwankend stemmte sich Hornbori aus dem Sitz hoch und drückte die Einstiegsklappe des Aals auf. Über ihm spannte sich ein dunkler, wolkenverhangener Himmel, in dem sich inmitten von Turbulenzen ein Loch zeigte, aus dem ihm ein helles Sommerhimmelblau entgegenstrahlte. Um diese Öffnung kreisten fünf Drachen, und die Tatsache, dass er sie auf diese Entfernung noch so deutlich erkannte, konnte nur bedeuten, dass es Himmelsschlangen waren. Zwei waren rot, eine von dunklem Blau, die vierte tiefgrün. Die letzte aber funkelte wie Gold, auf dem sich Sonnenlicht brach.

Der Goldene war der erste, der durch die himmelblaue Öffnung flog. Dann folgten ihm seine Brüder.

»Mögen sie allesamt in der anderen Welt verrecken«, brummte Galar, der sich aus der Steuerkanzel geschoben hatte und nun neben ihm stand. Blut rann dem Schmied aus einer Platzwunde an der Stirn. »War meine erste Landung mit so einem Luftaal«, murmelte er. Plötzlich spielte ein Lächeln um seine Lippen. »War eigentlich gar nicht so übel, nicht wahr?«

Hornbori entschied, dazu nichts zu sagen. Sie waren am Hang über einem weiten Tal gelandet. Weiter unten erkannte er unzählige Baracken. Es war der Ort, an den sich die Heere Albenmarks zwischen den Feldzügen in Nangog immer wieder zurückgezogen hatten.

Wir sind zu Hause, dachte Hornbori unendlich erleichtert. Sie waren zwar Hunderte Meilen von der nächsten Zwergenstadt entfernt, aber wenigstens hatten sie ihre Heimat erreicht. Und sie waren nicht die Einzigen. Auf den umliegenden Hängen entdeckte er noch weitere Luftaale. Und während er aus dem Gefährt stieg, das sie letztlich sicher nach Albenmark gebracht hatte, trudelte ein weiterer Luftaal durch das himmelblaue Loch über ihnen.

Wenn er sehr viel Glück hatte, würde es vielleicht doch noch ein Augenzeuge seiner letzten Heldentat nach hier schaffen. Diese Geschichte vom Silberdrachen würde seine Herrschaft für immer festigen. Er sah Galar von der Seite an. Am besten wäre es, wenn er sie erzählte. Aber da würde wohl eher nachts die Sonne scheinen, bevor Galar ein gutes Wort über ihn verlor.

Er brauchte ihn nicht, entschied Hornbori. Er würde auch ohne ihn zurechtkommen. Und in aller Heimlichkeit würde er jeden unterstützen, der gegen die verfluchten Drachen kämpfte, sollten sie es schaffen, aus Nangog zurückzukommen. Vielleicht konnte er weiteres Metall für Speerspitzen aus der stählernen Wand tief unter Glamirs Turm abbauen lassen.

»Wollen wir langsam nach Hause gehen?«, grummelte Galar. »Ich glaub, wir haben noch einen verdammt weiten Weg vor uns!«

Hornbori nickte. Und er registrierte, dass er schon wieder nicht als Schisser angesprochen worden war. Vielleicht änderte sich ja etwas zwischen ihnen. Ganz sicher hatten sie noch einen langen Weg vor sich. Doch der erste Schritt war getan. Und es war überraschenderweise Galar gewesen, der sich dazu aufgerafft hatte.