Le Torri di Mezzanotte

Lei era Padra, figlia del Drago Rinato, fiera Fanciulla della Lancia. Strattonò via la sua arma dal collo di un Seanchan morente, poi osservò gli altri fuggire attraverso il loro passaggio.

Che la Luce maledica chi ha insegnato ai Seanchan come Viaggiare, pensò Padra. Perfino se i flussi non sono molto eleganti.

Era convinta che nessuno al mondo comprendesse l’Unico Potere come lei e i suoi fratelli. Era stata in grado di intessere fin da bambina, così come i suoi fratelli e sorelle. Per loro era naturale, e tutti gli altri che incanalavano sembravano goffi, a paragone.

Lei era attenta a non parlare a quel modo. Ad Aes Sedai e Sapienti non piaceva che venissero ricordati i loro punti deboli. A ogni modo era vero.

Padra si unì alle sue sorelle della lancia. Lasciarono una di loro morta sull’erba e Padra la pianse. Tarra, degli Aiel Taardad. Sarebbe stata ricordata. Ma l’onore era loro, poiché avevano ucciso otto soldati seanchan.

Intessé un passaggio; per lei appariva rapido come il pensiero. Tratteneva l’Unico Potere incessantemente, perfino mentre dormiva. Non aveva mai saputo come fosse non avere quel potere confortante e intenso in fondo alla sua mente. Altri dicevano di temere di essere consumati da esso, ma come era possibile? Saidar era un pezzo di lei, come il suo braccio o la sua gamba. Come si poteva essere consumati dalla propria carne, dal proprio sangue, dalle proprie ossa?

Il passaggio conduceva all’accampamento aiel nella terra chiamata Arad Doman. Il campo non era una città; gli Aiel non avevano città. Ma era un accampamento molto vasto e non si era mosso da quasi un decennio. Padra procedette lungo l’erba e degli Aiel in cadin’sor le mostrarono deferenza. Padra e i suoi fratelli, come figli del Drago, erano diventati... qualcosa per gli Aiel.

Non nobili: quel concetto le dava la nausea. Ma lei era più di un semplice algai’d’siswai. I capiclan guardavano a lei e ai suoi fratelli per avere consiglio, e le Sapienti nutrivano uno speciale interesse per loro. Le consentivano di incanalare, anche se lei non era una di loro. Non poteva smettere di incanalare più di quanto potesse smettere di respirare.

Congedò le sue sorelle della lancia, poi si avviò direttamente verso la tenda di Ronam. Il capoclan — figlio di Rhuarc — avrebbe avuto bisogno di ascoltare il suo rapporto. Entrò e rimase sorpresa nel vedere che Ronam non era solo. Un gruppo di uomini sedeva sul tappeto, tutti quanti capiclan. Anche i suoi fratelli erano sedutili.

«Ah, Padra» disse Ronam. «Sei tornata.»

«Posso ripassare un’altra volta, Ronam» disse lei.

«No, eri desiderata per questo incontro. Siedi e condividi la mia ombra.»

Padra chinò il capo per l’onore che lui le mostrava. Sedette tra Alarch e Janduin, i suoi fratelli. Anche se i quattro fratelli erano gemelli quadrigemini, sembravano molto diversi. Alarch aveva preso molto dal loro lato delle terre bagnate e aveva i capelli scuri. Janduin era alto e biondo. Accanto a lui sedeva Marinila, la loro sorella, piccola di corporatura e col viso tondo.

«Dovrei riferire» disse Padra a Ronam «che la pattuglia seanchan era dove pensavamo. Li abbiamo attaccati.»

Ci furono borbottii preoccupati per quello.

«Non è contro la Pace del Drago che loro entrino nell’Arad Doman» disse Tavalad, capoclan degli Aiel Goshien.

«Né è sbagliato per noi ucciderli per essere venuti troppo vicino, capoclan» replicò Padra. «Gli Aiel non sono vincolati dalla Pace del Drago. Se i Seanchan desiderano rischiare per ispezionare il nostro accampamento, allora devono sapere che si tratta di un rischio.»

Diversi degli altri — più di quanti si sarebbe attesa — annuirono a quel commento. Lei lanciò un’occhiata a Janduin e lui sollevò un sopracciglio. Padra alzò due dita di nascosto. Due Seanchan, morti per la sua lancia. Le sarebbe piaciuto prenderli prigionieri, ma i Seanchan non meritavano di diventare gai’shain. Erano anche pessimi prigionieri. Meglio risparmiare loro la vergogna e lasciarli morire.

«Dovremmo discutere di quello che siamo venuti a dire» disse Alalved, capo degli Aiel Tomanelle. Padra fece un rapido calcolo. Erano presenti tutti e undici i capi, inclusi quelli che avevano delle faide di sangue l’uno contro l’altro. Un incontro come questo non si vedeva da anni, non da quando suo padre si era preparato per l’Ultima Battaglia.

«E cosa siete venuti a dire?» chiese uno degli altri.

Alalved scosse il capo. «Le lance diventano irrequiete. Gli Aiel non sono fatti per diventare grassi in terre fertili, occupandosi dei raccolti. Noi siamo guerrieri.»

«Il Drago ha chiesto pace» disse Tavalad.