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La porte des mondes [The Gate of Worlds - fr]
- Автор: Силверберг Роберт
- Год: 1977
- Язык: французский
- Год: Robert Laffont
- Переводчик: Annie Saumont
- Жанр: Альтернативная история
Электронная книга - «La porte des mondes [The Gate of Worlds - fr]». Краткое содержание книги:
La domination des Aztèques sur les fermiers de cette région n’avait pas été remise en question depuis longtemps continuait Topiltzin. La dernière révolte datait de trois cents ans ; aussi, les Mexicains, sûrs de leur autorité n’entretenaient-ils qu’un maigre contingent de soldats en garnison au village de Taos, la seule garnison de toute la région, cinquante hommes, prétendait le prince.
Il projetait de les attaquer ; il les attaquerait par surprise et tuerait tous ceux qui refuseraient de lui jurer allégeance. Puis il se proclamerait roi de cette partie du monde. C’est à lui désormais qu’on paierait un tribut et il partagerait avec ses fidèles compagnons d’armes. Inlassablement les paysans travailleraient pour notre bénéfice, et je serais un grand seigneur au royaume des maisons de boue.
« Mais on t’accusera de trahison ! Tu ne peux pas voler une province de l’Empire ! Ton oncle Moctezuma enverra sur-le-champ une armée pour te punir. »
« J’en doute, dit nonchalamment Topiltzin. En fait, j’ai appris que le roi a projeté lui-même une action militaire dans une autre région. » Il jeta à Manco un regard de côté. « La guerre avec les Incas, dont on parle depuis si longtemps, peut devenir bientôt une réalité. Il ne voudra pas se démunir de ses troupes en les envoyant dans le Nord. D’ailleurs, je crois qu’il ne serait pas fâché d’être débarrassé de ma présence à la cour au prix d’un petit royaume dont la perte lui serait légère. Nous ne pouvons pas échouer. Mais bien entendu, si tu ne veux pas venir… »
Je dis vivement : « Je viens avec vous. » Il n’y avait pas d’avenir pour moi au Mexique et cette sorte d’expédition pour la conquête d’un empire était plus ou moins ce dont je rêvais.
« Parfait. Tout est prêt. Nous partons demain Aigle-Sept. »
J’eus un sursaut. « Mais… »
« Mais quoi ? »
« Demain je devais me rendre à la cour. Quéquex me présente au roi. »
« Impossible de t’attendre. Cela fait des mois que le départ est fixé au jour Aigle-Sept. Je ne peux pas le remettre. »
C’était un cruel dilemme. Pendant un moment, je ne sus que décider : aller à la cour le lendemain ou partir avec Topiltzin ? L’ambition l’emporta sur la curiosité, je renonçai à visiter le fastueux palais et m’écriai :
« J’irai voir le roi une autre fois. Topiltzin, je pars avec toi. »
8. NOUS SURESTIMONS NOS FORCES
Ce soir-là, je dînai avec Topiltzin et dînai bien.
Avant de rentrer à l’hôtel pour dormir, je me mis à la recherche de Quéquex. Je ne pouvais pas quitter Tenochtitlan sans l’avoir revu.
Comment trouve-t-on un mage bedonnant dans une ville de neuf millions d’âmes quand on ne sait pas où il habite ? Je fus surpris de voir à quel point c’était facile. Puisqu’il était sorcier de profession, je commençai par faire un tour dans le quartier religieux et allai à la grande pyramide ou je dénichai un prêtre qui me dit aussitôt : « Il est chez le roi. » Je traversai donc l’esplanade pour me rendre au Palais. On ne me laissa pas entrer, bien sûr, mais je chargeai un esclave de mon message ; après un moment il m’apporta la réponse : « Quéquex va vous recevoir. »
On me conduisit vers l’un des bâtiments qui entourent le Palais. On me fit entrer dans une pièce ou le sorcier m’attendait. Il se leva, vint vers moi, son triple menton tremblotant, et il effleura mon front de sa main en une sorte de bénédiction. Il prenait un air solennel mais son regard pétillait.
Avant que j’aie pu dire un mot il déclara : « Aujourd’hui, tu as bien joué. »
« Vous m’avez vu ? »
« Tout le monde t’a vu. On parle beaucoup de toi, Dan. Le roi lui-même tient à te rencontrer. Mon garçon, tu finiras bien par faire fortune ici. »
Confus, je fixai du regard la mosaïque du sol et dis dans un murmure : « Demain, je ne viendrai pas voir le roi. »
« Ce maudit Topiltzin ! Il t’a tourné la tête ! »
« Comment savez-vous ? »
« Il jouait lui aussi, cet après-midi, n’est-ce pas ? C’était le grand, celui qui a marqué le but ? Allons, tu peux me l’avouer, je ne le répéterai pas. C’était Topiltzin ? »
L’air penaud, je dis : « Oui. »
« Donc, tu l’as vu, contre mon conseil ? Et tu t’es laissé entraîner ? Maintenant, au lieu d’accepter l’honneur d’une audience royale, tu vas l’accompagner dans son absurde équipée et mourir dans le désert. »
« Quoi ? Vous savez ? »
« Naturellement, je sais, dit Quéquex. N’est-ce pas mon métier de tout savoir ? Voilà près d’un an que Topiltzin prépare cette folie : l’invasion d’une région où vivent de paisibles fermiers dont il veut être le roi. Naturellement, je sais. Et tu t’y es laissé prendre. Je croyais que tu avais un peu de bon sens. »
« Quéquex, ne vous fâchez pas. Je ne suis pas venu au Mexique pour saluer des rois. J’y suis venu pour faire précisément ce genre de chose que m’offre Topiltzin. »
Son visage s’allongea. Ses traits se figèrent.
« Tu es jeune, tu es téméraire et un peu fou, ou bien tu n’aurais pas quitté ta maison et ta famille. Et tu ne m’écouteras pas. Je vois ça dans ton avenir. »
« Vous pouvez voir l’avenir ? »
« Naturellement. »
« Alors, dites-moi ce qui m’attend. »
« Il vaut mieux que tu ne saches pas. »
« Dites-moi, Quéquex ! Si vous pouvez le voir, dites-moi ! »
Il soupira, et me conduisit à un socle de marbre surmonté d’une boule de jade poli et d’un vert profond, le vert mystérieux des grands fonds marins ; je regardai le centre étincelant de la sphère et vis, à l’infini, des mondes dans des mondes.
« Te rappelles-tu ce que je t’ai dit de la Porte des Mondes ? demanda Quéquex. Cette sphère m’aide à voir de l’autre côté de la Porte. Mais il reste une incertitude : je ne sais pas si je vois le monde tel qu’il sera ou seulement un de ceux qui pourraient être. »
« Que voyez-vous de notre expédition ? »
« Je vois la mort. Le désastre. »
« Qu’arrivera-t-il à Topiltzin ? Sera-t-il roi ? »
« Sa vie sera brève. »
« Et moi ? »
« Tu erreras. Tu souffriras. Tu parcourras de nombreux pays. Tu tomberas parmi des espions et des gredins. Tu t’enfuiras des Hespérides. »
« Non. »
« Je ne te dis que ce que je vois. »
« Soit. C’est un des mondes qui pourraient être. Mais ce n’est pas celui qui sera. »
« Si cela t’amuse de te bercer d’illusions, ne t’en prive pas, dit Quéquex. Tu es en ce moment à la croisée des chemins. Si demain tu pars avec Topiltzin, il s’ensuivra une certaine chaîne d’événements. Si tu restes ici et fais la connaissance du roi Moctezuma, ce sera une autre suite d’événements. Du seuil de la Porte des Mondes tu peux découvrir tous les chemins à la fois. Mais tu ne pourras en emprunter qu’un seul et demain il te faudra choisir. »
Je voulais en savoir davantage : « Que voyez-vous encore ? »
« Des cheveux noirs, des yeux noirs. Le rire aux lèvres. Un voyage sur l’Océan. De la violence. Ta chair marquée d’une cicatrice. L’ardent désir de retrouver quelqu’un que tu as perdu. Des pleurs et des rires. »
« Est-ce bien là le monde qui sera ? »
« Je ne peux le dire. » Il insista : « Reste un peu plus longtemps à Tenochtitlan. »