Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Римлянам приходилось вести войны не только с такими развитыми в техническом отношении государствами, как Карфаген. Большинство войн Рим вёл как раз против племён и государств, вооружение войск которых значительно уступало римскому. Уделялось ли римскими полководцами какое-либо внимание изучению этого, явно более слабого вооружения?

Да, уделялось. Наряду с изучением попадавших к ним образцов техники и вооружения, превосходивших римские образцы, римляне тщательно изучали и образцы, имевшиеся у менее развитых в то время народов, успешно используя эти знания во время войн.

Об одном из таких случаев упоминает в своих записках «О Гражданской войне» один из самых знаменитых римских полководцев — Гай Юлий Цезарь. В 50 г. до н. э. между ним и другим, не менее знаменитым тогда римским полководцем, Гнеем Помпеем «Великим», началась гражданская война. Часть из римлян примкнула к Цезарю, часть к Помпею. Цезарю удалось быстро выбить помпеянцев из Италии. Помпей переправился на Балканы и стал отовсюду стягивать туда войска, а Цезарь тем временем решил разгромить сторонников Помпея в Испании.

Командовавшие войсками помпеянцев в Испании Марк Петрей и Луций Афраний сосредоточили все свои силы у города Илерда. Путь к их лагерю армии Цезаря преграждала река, а ближайшие мосты смыло во время весеннего разлива. Построить же новые мосты не давал укрепившийся на другом берегу противник. Время работало на Петрея и Афрания: стоило им затянуть боевые действия и Помпей мог бы вернуть себе Италию и вновь овладеть Римом, что стало бы катастрофой для цезарианцев. «При таком бедственном положении, когда все дороги были отрезаны пехотой и конницей Афрания и нельзя было докончить постройку мостов, Цезарь приказал своим солдатам строить корабли такого типа, какому его научил опыт, приобретённый в прежние годы в Британии. Киль и рёбра делались из лёгкого дерева, а остальной корпус корабля плели из прутьев и покрывали кожей» [Caes. «В.С.», I, 54]. Эти корабли по своим боевым и мореходным качествам значительно уступали римским, но на постройку обычных римских кораблей требовались месяцы, а эти были построены за несколько дней, обеспечив Цезарю возможность форсировать преграду. «Когда они были готовы, он привёз их ночью на повозках, связанных парами, на двадцать миль от лагеря, переправил на них через реку солдат, внезапно захватил холм, лежавший у самой реки, и быстро укрепил его, прежде чем противники могли это заметить. Потом он переправил на другой берег легион и начал с двух сторон наводить мост, который через два дня был готов» [Caes. «В.С.», I, 54]. После этого положение в корне изменилось. Помпеянцы попытались отступить, но Цезарь, умело организовав преследование, очень скоро заставил их капитулировать, а затем, пополнив перешедшими на его сторону пленными солдатами свои собственные войска, отправился на борьбу с самим Помпеем.