Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Не только по размерам, но и по своей мощи «Сиракузия», эта плавучая крепость, многократно превосходила любой из кораблей, которые когда-либо ранее бороздили Средиземное море. Её нельзя было ни протаранить — другие корабли были слишком слабы для этого, ни взять на абордаж. Любой корабль, попытавшийся штурмовать «Сиракузию», был бы немедленно потоплен камнями её катапульт и огромными глыбами, сбрасываемыми с её башен, а те немногие из атакующих, кто сумел бы всё же прорваться на её борт сквозь железные колья и антиабордажные сети, были бы легко уничтожены сотнями имевшихся на ней воинов.

Описание корабля Гиерона, которое даёт живший в III в. н. э. историк и философ Афиней из Навкратиса, ссылавшийся, в свою очередь, на очевидца событий, некоего Мосхиона, вполне позволяет себе представить и затратность данного проекта, и боевой потенциал «Сиракузии». Но у читателя может возникнуть вопрос: «А при чём тут попытки Сиракуз избавиться от римской зависимости и где здесь видна тайная интрига?»

Постараемся разобраться с этим вопросом.

Далеко не всё тайное становится явным. Но об острой тайной борьбе, развернувшейся вокруг «Сиракузии», мы можем судить по тем событиям, которые последовали вскоре после окончания строительства этого исполинского корабля. «На корабль погрузили шестьдесят тысяч медимнов хлеба, десять тысяч бочек с сицилийскими соленьями, две тысячи талантов шерсти и две тысячи талантов прочих грузов, не считая продовольствия для плывших на нём людей. Однако когда к Гиерону стали приходить сообщения, что такой корабль в одни гавани вообще не сможет войти, в других же не будет находиться в безопасности, он решил послать его в дар царю Птолемею в Александрию, потому что в Египте тогда был недород. Так он и сделал: корабль был отведён в Александрию и там вытащен на берег» [Athenaios «Deipnosophistai», V, 44].