Леонид Брежнев. Величие и трагедия человека и страны

С визитом Гельмута Шмидта в Москву в октябре 1974 г. советский лидер справился без срывов2441. После того как Брежнев встретил Шмидта «в приподнятом настроении», он в состоянии крайнего напряжения поехал во Владивосток, чтобы познакомиться там с новым президентом США. Его телохранители и врачи видели, что Брежнев на пределе, и боялись резкого ухудшения здоровья2442. В отличие от переговоров со Шмидтом, при встрече с Джеральдом Фордом речь шла не только о том, чтобы увериться в подлинной дружбе. Скорее, Брежневу предстояли здесь решающие переговоры по баллистическим ракетам, многозарядным головным частям, подводным лодкам и бомбардировщикам. Эти вопросы не поддавались урегулированию в рамках ОСВ-I, и их следовало разрешить теперь, чтобы можно было заключить договор ОСВ-II2443. К тому же в отношениях между Вашингтоном и Москвой появились новые оттенки. Брежнева беспокоило, что США опять начали претендовать на статус самой могущественной державы мира. Кроме того, конгрессмены-демократы Генри М. Джексон и Чарльз Вэник добились в 1974 г. принятия поправки к Закону о торговле, предусматривавшей торговые ограничения для стран, не позволявших выезжать еврейскому населению и другим желающим эмигрировать. Оба эти факта расстроили и крайне рассердили Брежнева2444.

Однако начало переговоров с Фордом 23 ноября было многообещающим. Несмотря на поистине спартанское, бедно обставленное помещение в военном санатории (который напомнил Форду заброшенный молодежный лагерь), оба сразу установили контакт друг с другом, когда выяснилось, что и тот и другой – футбольные болельщики. Брежнев снова смог начать подтрунивать с Фордом над Киссинджером: «Почему Вам пришлось взять его с собой?»2445 После Брежнев обнаружил, что СССР превосходит американцев в уборке снега и восхитился: «Это наше первое соглашение, – сказал он. – Мы пришлем вам советские снегоуборочные машины»2446.

Несмотря на это, в ходе последовавших переговоров Брежнев был очень напряжен и курил сигарету за сигаретой2447. Он согласился с Фордом, что при ограничении до 2400 ракет и 1320 разделяющихся боеголовок США не должны включать в это количество свои европейские ракеты. В качестве ответного шага советский лидер потребовал, чтобы США прекратили производство подводных лодок «Трайдент» и бомбардировщиков Б–1, но Форд не соглашался2448. Правда, политики делали в переговорах перерывы, но отказались от ужина и только в полночь отправились спать, чтобы на следующее утро продолжить переговоры2449. После экскурсии с Фордом по городу генсек лег и потерял сознание, явно из-за приема таблеток. Когда врачи Брежнева снова привели его в чувство, они настойчиво советовали отказаться от дальнейших раундов переговоров, но их пациент не согласился и потребовал, чтобы произошедшее осталось в тайне2450. Он еще смог подобающим образом попрощаться с Фордом, прежде чем снова оказался без чувств в поезде, который должен был доставить его в Монголию для следующего визита2451.