«Священные войны» Византии [publisher: SelfPub]

Но твердыня лангобардов – крепость Беневента выдержала осаду византийцев. Ввиду приближающихся крупных сил германцев во главе с новым Лангобардским королем Гримоальдом (662—671) Констант II снял осаду и отступил в Неаполь. А оставленный им арьергард в количестве 20 тысяч воинов потерпел поражение от лангобардов у местечка Форино. Убедившись, что вернуть потерянные территории не удастся, император вынужденно заключил мирный договор с Гримоальдом. Нельзя, конечно, сказать, что эта операция имела положительные последствия: воспользовавшись тем, что византийцы первыми нарушили прежние договоренности, лангобарды начали устраивать набеги на территорию Равеннского экзархата, захватив, в частности, город Форли[881].

Затем император последовал в Рим. Это было великое и великолепное событие, тем более яркое, что уже несколько столетий Римские императоры не имели возможности побывать в городе славы своих предков. Римский папа Виталиан (657—672) с народом вышли за несколько километров от города встречать царя и сопровождали его въезд в древнюю столицу Империи[882].

5 июля 663 г. император Констант II вступил на улицы Рима. В силу вполне объяснимых личных причин царь обставил свое посещение Рима как паломничество, часто бывая в храмах и присутствуя при богослужениях. Но уже через 12 дней царь расстался с Вечным городом, чтобы никогда более уже его не увидеть. Он направился к Неаполю и, простившись там с Римским папой, перебрался на Сицилию, которая ему настолько понравилась, что он даже решил основать в Сиракузах новую столицу государства. Тут же ушел запрос в Константинополь с требованием переправить царскую семью и двор на остров, но на этот раз царя ждал резкий и категоричный отказ[883].

Находясь на Сицилии, император деятельно воевал с арабами, делавшими набеги на остров. Но когда сам попытался организовать против них поход из Гидрунта (Отранто), то потерпел сокрушительное поражение. Эта неудача вызвала жестокую и гневную реакцию императора, который стал казнить и наказывать многих доверенных лиц из ближнего окружения. И нет ничего удивительного в том, что вскоре, 15 июля 668 г., наступила трагедия. Некий Андрей, служивший при дворе, сын заслуженного сановника Троила, утопил императора в ванной комнате, ударив того по голове и накрыв затем деревянной умывальной чашей[884].

Так закончилось 27‑летнее царствование Константа II, «сурового, страстного и неутомимого деятеля, редко выпускавшего меч из руки», сумевшего при всех неудачах и ошибках несколько восстановить положение дел в Римской империи, катастрофическое в начале его императорства[885].