Favoritos De La Fortuna

– ¿Cuántos esclavos?

– Unos dos mil. Nosotros no damos golpe -dijo ufano Polígono.

– Me sorprende que no se subleven en ausencia de los hombres. ¿O es que las mujeres y los amantes de los hombres son temibles guerreros?

El jefe pirata se echó a reír con desdén.

– ¡No somos tontos, senador! Todos los esclavos están encadenados. Y como no pueden escapar, ¿para que van a rebelarse?

– A mí eso no me disuadiría -comentó César.

– Te apresaríamos cuando regresásemos. No hay barcos para huir.

– Quizá sería yo quien os apresase cuando regresaseis.

– Pues me alegro de que estemos todos aquí hasta que llegue tu rescate, senador. No levantarás pasiones.

– ¡Oh! -exclamó César con gesto de decepción-. ¿Quieres decir que tengo que entregarte cincuenta talentos sin siquiera tener a cambio una pequeña diversión femenina mientras espero? No me van los hombres pero soy bastante famoso con las mujeres.

– Seguro que sí, si es lo que te gusta -replicó Polígono, conteniendo la risa-. ¡ No te preocupes, mujeres no nos faltan!

– ¿Tenéis biblioteca en este dulce remanso?

– Hay algunos libros, pero no somos intelectuales.

Llegaron ante un gran edificio.

– Ésta es mi casa. Te alojarás aquí, pues será mejor tenerte a la vista, aunque dispondrás de tus propios aposentos, desde luego.

– Agradecería mucho un baño.

– Como tengo todas las comodidades del palatino, tendrás un baño, senador.

– Prefiero que me llames César.

– Bien, César.

Los aposentos eran suficientes para alojar a Demetrio y a los escribas, y César no tardó en deleitarse en un baño con la temperatura exacta, un poco por encima de tibio.

– Demetrio, tendrás que afeitarme y depilarme los días que estemos aquí -dijo César, peinándose hacia abajo las suaves ondas de su pelo rubio y dejando el espejo de oro con incrustación de piedras preciosas-. Hay una fortuna en esta casa.

– No hacen más que robar fortunas -añadió Demetrio.

– Y esos edificios deben estar repletos con el botín, porque no están todos habitados.

Tras lo cual salió a reunirse con Polígono en el comedor. La comida era variada y excelente y el vino excepcional.

– Tienes buen cocinero -comentó César.

– Ya veo que eres parco comiendo y que no bebes vino -dijo Polígono.

– No soy apasionado en nada salvo en mi trabajo.

– ¿Con las mujeres tampoco?

– Las mujeres son trabajo -replicó César, lavándose las manos.

– ¡Nunca había oído semejante calificación! -exclamó Polígono riendo-. Eres un bicho raro que dedica la pasión al trabajo, César -añadió el pirata, palmeteándose el vientre y oliendo con deleite el contenido de la copa de cristal-. A mí, lo que más me agrada de ser pirata es la buena vida que me doy cuando no navego. ¡Pero sobre todo me gusta el buen vino!

– A mi el sabor no me disgusta -replicó César-, pero detesto la sensación de perder la cabeza, y he advertido que media copa de vino aguado me embota los sentidos.

– Pero cuando te despiertas te sientes estupendamente todo el día -dijo Polígono.

– No necesariamente -replicó César con una sonrisa.

– ¿Qué quieres decir?

– Que yo, mi querido amigo, me despertaré totalmente sobrio y en plenas facultades el día en que venga aquí al mando de una flota para tomar la plaza y haceros prisioneros. Te aseguro que cuando te vea encadenado me sentiré infinitamente mejor que al despertarme. Y el día que te crucifique, Polígono, me sentiré mejor que nunca.

Polígono soltó una carcajada.

– César, eres el huésped más ameno que he tenido. ¡Me encanta tu sentido del humor!

– Eres muy amable. Pero no reirás cuando te crucifique, amigo.

– No habrá lugar.

– Sí que lo habrá.

Entre pliegues de oro y púrpura, con las manos llenas de anillos y el pecho de collares, Polígono se tumbó de espaldas en la camilla sin dejar de reír.

– ¿Es que crees que no te he visto en la popa de tu barco escrutando la orilla? ¡Olvídate, César! ¡Aquí nadie sabe volver!

– Tú lo haces.

– Porque lo he hecho mil veces. Las primeras cien veces me perdí.

– No me extraña. Tú, a mi lado, eres un zoquete.

Ofendido, Polígono se puso en pie.

– ¡Lo bastante inteligente para capturar a un senador romano y sacarle cincuenta talentos!

– Aún no los has cobrado.

– Si no los cobro, te pudrirás aquí.

Poco después de este diálogo, Polígono dejó el comedor y César regresó solo a sus aposentos. En ellos le esperaba una muchacha preciosa, un regalo muy apreciado, después de que la hizo pasar por manos de Demetrio para asegurarse de que estaba limpia.