Новый Рим на Босфоре [publisher: SelfPub]

Ему наследовал аристократ, выходец из Галлии Юлий Валерий Майориан (457—461), дед которого воевал еще вместе со св. Феодосием I Великим. Теперь войско провозгласило его царем. Первое время успех сопутствовал Майориану: в 457 г. его войска разгромили орду алеманов, а сам он втайне мечатал о реванше вандалам. Но вскоре один из его командиров Рицимер потребовал от императора отречения и, получив отказ, пронзил Майориана мечом.

Понимая, что, как германец и арианин, он не может претендовать на власть в Западной империи, Рицимер возвел на престол послушного ему сенатора Либия Севера (461—465), которого по слабости оснований для получения императорского сана не признали василевсом в Константинополе; там он откровенно считался узурпатором.

Кажущееся спокойствие на Западе наступило после того, как Восточная империя поставила в Риме своего царя – Прокопия Антемия (467—472), вынужденного тут же породниться с могущественным Рицимером. Но в самом Риме его откровенно не любили, называли Craeculus («гречонок»), а его малые успехи вскоре сменились тяжелыми поражениями. В 470 г. римская армия под командованием сына императора была разгромлена королем вестготов Эйрихом (466—484), а Империя окончательно потеряла Галлию. Рицимер тут же со своими войсками, формально состоявшими на римской службе, осадил Рим (!), и Антемий погиб в ходе осады.

На полгода императором Запада стал муж Плацидии, младшей дочери Валентиниана III, сенатор Олибий (472), но он скончался естественной смертью. Целых 4 месяца Рим жил под фактической властью Бургундского короля Гундобальда (473—516), племянника Рицимера, а затем корону возложили на голову Глицерия (473—474). Но его не признали (опять) на Востоке, а затем сместили сами римляне. Глицерий был удален в провинцию и рукоположен в епископы.

На смену варварским ставленникам Константинополь поставил новым императором Запада Юлия Непота (474—475), но у того не было никакой возможности восстановить законную имперскую власть в европейских провинциях. Он оставил престол, а в 480 г. погиб от рук убийц, подосланных его предшественником Глицерием – епископский сан не помешал тому опуститься до хладнокровного убийства[773].

Наконец, 23 августа 476 г. последний царь западных провинций малолетний Ромул Август (475—476) под давлением Скирского короля Одоакра (475—493), отец которого служил еще у Аттилы, отказался от своего титула перед Римским сенатом; императорское правление на Западе стало совершенно невозможным[774].

Одоакр собрал знаки императорского достоинства и отослал в Константинополь. Через посланника он заявил, что Римской империи хватит одного императора, и второй ей не нужен. Взамен лояльности Одоакр попросил титул патриция, и в этом не услыхал отказа от единоличного – теперь уже – императора Римской империи, только восточная часть которой имела еще возможность жить и развиваться по законам своей цивилизации. Весь Запад оказался захваченным варварами, хотя формально ни Италия, ни Галлия, ни Испания не подпали под чей-то политический суверенитет и продолжали считаться пусть и захваченными, федеративными, но землями Священной Римской империи.