Начало Руси. 750–1200

Данный вывод подкрепляется находками многочисленных бусин из горного хрусталя и сердолика, сходного типа или даже одного и того же типа с находками, которые были сделаны в Бирке, Старой Ладоге и в захоронениях на территории Дагестана. Сердоликовые бусины были найдены в «горизонте Е3» в Старой Ладоге, они же встречаются на территории Дагестана — на Северном Кавказе, в том числе в районе портового города Дербента, начиная с VI или VII в. и позже. Более 10 000 образцов этих бусин было найдено в захоронениях Агач-Калы, и они уже давно известны археологам. Небольшие подвески из сердолика, вырезанные в форме скарабеев также были найдены в приблизительно современных друг другу пластах в Бирке, Старой Ладоге и Дагестане. Образцы из Швеции и Дагестана весьма похожи по рисунку. Сердоликовые скарабеи редко встречаются при раскопках пластов, относящихся к периоду с IX по XI в., и одно это заставляет предположить наличие какой-то связи между местами, где их обнаружили. Вопрос о том, где именно производились украшения из сердолика — в Дагестане, Иране или Индии — остается открытым. Но тот факт, что их дорога на север, вместе с бусинами и дирхемами, шла вдоль долин Дона и Донца, представляется несомненным. Некоторые из данных предметов были, скорее всего, произведены или получили окончательную форму в районах, находившихся в сфере влияния хазар. Украшения из темно-синего стекла в форме полумесяца были найдены в Верхнем Салтове, в центральной части предгорий Северного Кавказа, а также в Дагестане. Единственное, кажется, место, где их еще находят — это подстраты «горизонта Е» в Старой Ладоге, датируемые периодом от конца VIII до конца IX в. Маленькие куски янтаря часто находят в захоронениях Дмитриевского — крепости на северном притоке Донца. Такие куски, используемые как амулеты, могли быть завезены сюда с берегов Балтики.[23] Итак, есть свидетельства, ясно указывающие на существование торгового пути от мусульманских стран Кавказа по направлению к степям севернее Азовского моря. Кажется, двигаясь этим путем, торговцы довольно последовательно предпочитали следовать — хотя и не обязательно плыть по воде — вверх по Дону и дальше на север к среднему течению Оки и к лесной зоне.

Это, конечно, была не единственная дорога, которой двигались те, кто доставлял серебро. По Северскому Донцу можно было также добраться до Ворсклы и других притоков среднего течения Днепра, равно как и до Верхней Оки. Группы кладов из дирхемов, найденные между Западной Двиной и Верхним Днепром, заставляют предположить, что, по меньшей мере, около середины IX в. какое-то количество серебра доставлялось этим путем до Старой Ладоги или же прямо по Двине до Балтийского моря.[24] Более скудны сведения о торговле по Волге, начиная от ее устья и вверх по течению реки. Клады, датирующиеся началом IX в., были найдены вдоль рек Камы и Вятки, которые связывали Среднее Поволжье с далеким севером, или недалеко от них, а клад, самая поздняя монета которого датируется 821 г., был обнаружен около самой Волги. В районах Камы и Вятки найдены и серебряные сосуды восточного происхождения. Нет оснований отрицать возможность путешествий вверх по Волге, начиная от ее среднего течения, однако отсутствие находок — будь то клады или другие изделия из серебра — вдоль всего 700-километрового отрезка Волги выше впадения Камы резко отличает положение вещей от того, что мы имеем в отношении района Оки или района озера Неро. Аргументы по умолчанию не могут считаться решающими, поскольку ни одного клада дирхемов не найдено также в нижнем течении Волги или поблизости, хотя какое-то количество дирхемов, как можно предполагать, двигалось этим путем en route к Каме. Однако же вполне вероятно, что существовало, по меньшей мере, две основных и разных дороги на север. Одна проходила вдоль долины Нижней Волги и затем на север от Среднего Поволжья к областям, наиболее богатым мехами, а вторая — от Кавказа по направлению на северо-запад через степи и вдоль долин Дона, Донца и других рек вплоть до среднего течения Днепра, или к таким центрам, как Саре кое городище за Окой. Самая же важная закономерность заключается в том, что в рассматриваемый период существовало много разных дорог, причем предпочтение той или иной из них менялось.[25]