Maskata na zloto [calibre 2.47.0]

— Три часа? Трийсет долара? За място като тува? Скандално! Няма тук достатъчно място да вървя, чаршафи с дуп­ки... няма часовник даже. Не трябва да плащаш толкова мно­го, възмутително за такава... стая.

— Долнопробна. Думата е долнопробна.

— Долнопробна. Да. Толкова долнопробна... Съгласен? Харесваш ли такова място?

— Ако трябва, бих отишъл и до края на света, за да бъда с тебе - отговори той.

— О, ти си толкова... мил. За пръв път, когато срещнала тебе, не знаела колко ти сладък.

— Човек не може да познае от външния ми вид, нали?

Тя кимна, неразбрала иронията.

— Ти не изглежда сладък. Ти изглежда...

— Долнопробен?

— А сега ти се шегува. Ти си и забавен. Не изглеждаше също забавен, когато за пръв път видяла аз тебе... Не, сбър­ках. Ти също не изглеждаше забавен, когато за пръв път те видях. Това правилно ли е?

— Английският ти е страхотен! - възкликна той. Леже­ше по гръб и разглеждаше тавана, докато Инге кротуваше до него, но когато тя се повдигаше на лакът и се обръщаше към него, внимаваше да я гледа в лицето. Трикът беше да реагира приемливо точно и в достатъчна степен на приказките на жер­твите, за да останат с измамното впечатление, че разговаря с тях. „Разговорите“ се съкращаваха чувствително, ако ги об­сипваше с комплименти: те бързо насочваха вниманието им пак към секса. Всички до една, изглежда, имаха нужда от пре­тенцията, че между тях има и нещо друго освен най-обикновен секс. Обикновено това желание за някакъв друг вид връз­ка се появяваше на втората или третата среща - както стана и с Инге. Харесваше им да си внушават, че виждат невидими за другите качества на душата му, че точно те са ги привлекли към него и че той е потърсил близост с тях поради същите причини. Дори и най-младите се опитваха по специфичен за пола им начин да открият някакво скрито значение - някакъв духовен пълнеж - зад връзката им. Колкото до него, той смя­таше, че сексът е достатъчно значим, за да има нужда и от още нещо. По-леко му беше с по-меките, по-отстъпчивите. Но и това нямаше кой знае какво значение. Можеше спокой­но да изкара два часа с всяка жена, дори и с някоя опърничава досадница, стига сексът да запълва значителна част от това време. Опитът го беше научил, че точно тези жени са всъщ­ност много добри в леглото. Те трансформираха вътрешната си неудовлетвореност и гняв във физическа енергия, която действаше много възбуждащо. Разговорът с някои от по-го­лемите понякога се оказваше доста приятен. Те обичаха да клюкарстват за хора от градчето, които той познаваше добре - освен това често издрънкваха за други жени някои нещица, от които той понякога се възползваше по-късно. Вниманието му беше насочено към Инге по време на един такъв разговор в леглото: друга негова любовница бе споменала работода­теля на Инге и от него се бе прехвърлила на младата времен­на прислужничка от Европа: тя изглежда много самотна...“ Той автоматично запечата получената информация в мозъка си и бе подготвен, когато съдбата го дари с благоприятна въз­можност да я включи в списъка на жертвите си.