Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

Натовп біля хліва ріс. Глядачі схвильовано перешіптувались.

Енн вставила у вуха великі пальці і ворушила долонями, одночасно корчачи пики нантонгам. Зедд стояв на голові і виспівував всі непристойні пісеньки, які знав. Енн істерично сміялася, оскільки він неправильно вимовляв ключові слова. Свині в жаху збилися в купу в дальньому кутку.

Енн навалилася на Зедда і почала його лоскотати. Раптово на них обрушився потік води. Вони схопилися. Охоронці плеснули на них ще по відру, квапливо вбігли в хлів і потягли полонених геть. За огорожею їх облили ще раз. Зедд подивився на Енн. Вона відвернулася, ледве стримуючи сміх. Він скорчив їй пику, і вона, не витримавши, пирснула. Натовп заволав.

Мисливці штовхали їх списами, а Зедд все ніяк не міг заспокоїтися. Списи нагадали йому лоскіт, і він знову розреготався. Йому вторила Енн. Здавалося, сміх, випущений на свободу, зажив власним життям. Ніщо не могло; його зупинити. Та й то — якщо їх зараз принесуть в жертву духам, яка різниця?

Останній раз в житті можна і посміятися.

Хихикаючи, Зедд підняв руку і вітально помахав натовпі. — Помахай людям, Енні.

Вона замість цього скорчила пику. Зедду це сподобалося, і він зробив те ж саме. Натовп відсахнувся. Багато жінок плакали. Зедд і Енн, сміючись, показали на них, і ті побігли геть, шукаючи порятунку від божевільних.

Нарешті село залишилася позаду, і незабаром дві брудні, смердючі, щасливі жертви виявилися в степу. Тридцять мисливців духу підштовхували їх списами. Зедд помітив, що багато несуть якісь мішки і пакунки.

Перший Чарівник Зеддікус З'ул Зорандер і аббатиса Аннеліна Алдуррен підскакували перед списами, реготали і голосно сперечалися, хто може з'їсти більше цибулі і не заплакати.

Зедд не знав, де вони знаходяться, але в цей прекрасний ранок був щасливий бути де завгодно, аби подалі від шеренги нантонгів.

— Це досить забавно, Магістр Рал, — сказав лейтенант Кроуфорд.

Річард уважно оглядав поверхню скель.

— Що саме?

Лейтенант закинув голову і подивився на скелю.

— Тобто дивно, хотів я сказати. Я виріс у горах і знаю гори. Але тут щось не так. — Він показав рукою. — Бачите той схил? Звідки обрушився зсув?

Річард приставив долоню до чола. Гора, на яку вказував лейтенант, була утикана надломами і покрита деревами за винятком самої вершини. Одна сторона у неї була немов стесаною, і біля підніжжя громадилися величезні валуни.

— І що?

— Погляньте на гору і на валуни. Вони ніяк не могли скотитися з неї. Гора має зовсім іншу будову.

Підбіг солдат і вдарив себе кулаком у груди, віддаючи честь. Річард повернувся до нього.

— Нічого, Магістр Рал, — сказав солдат у відповідь на запитальний погляд Річарда. — Одні камені, і все.

— Продовжуйте шукати. Спробуйте з краю насипу. Подивіться під валунами, які зможете перевернути.

Солдат відсалютував і поспішно пішов. Сонце хилилося до обрію. Річард не хотів затримуватися тут до ранку. Келен, ймовірно, повернеться сьогодні вночі або, може бути, вранці. Йому потрібно бути в Ейдіндрілі.