Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

«У сповідниць не буває любові, Келен. У них є тільки обов'язок.»

Річард був народжений бойовим чародієм. У нього є призначення, обов'язок.

Келен дивилася, як вітерець качає по столі крихти.

— Я вірю тобі, — прошепотіла вона. — Я не хочу тобі вірити, мене це вбиває, — але я вірю. Ти говориш правду.

Більше говорити не було про що. Келен встала. Ноги в неї тремтіли. Вона спробувала пригадати дорогу до Сильфіди, але виявила, що думки її не слухаються.

— Дякую за чай, — долетів до неї немов з боку власний голос.

Якщо Шота і відповіла, Келен цього не чула. — Шота? — Вона вхопилася за спинку стільця, щоб не впасти. — Ти не можеш показати мені, куди йти? Здається, я не можу пригадати…

Шота вже була поруч. Вона взяла Келен за руку.

— Я проведу тебе, дитя, — сказала відьма голосом сповненим співчуття.

— Я покажу тобі шлях.

Вони йшли в мовчанні. На вершині скелі Келен зупинилася і окинула поглядом землю Агада. Це було чудове місце, долина, яка затишно влаштувалася серед піків зубчастих гір.

Келен згадала, що Володар послав чарівника і скрійлінга, щоб ті вбили Шоту. Їй довелося втікати, щоб врятувати своє життя. Вона присягнулася, що поверне своє житло собі.

— Я рада, що ти повернула собі свій будинок, Шота, — сказала Келен. — Я кажу щиро. земля Агада належить тобі.

— Спасибі, Мати-сповідниця.

Келен подивилася в очі жінки-відьми.

— Що ти зробила з тим чарівником, який напав на тебе?

— Те, що збиралася. Я прив'язала його за пальці і заживо зняла з нього шкіру. І дивилася, як магія витікає з нього разом з кров'ю. — Вона махнула рукою в напрямку палацу. — Я покрила його шкурою свій трон.

Келен згадала, що це було в точності те, що Шота обіцяла зробити.

Не дивно, що навіть чарівники рідко насмілювалися входити в землю Агада; куди їм було змагатися з Шотою. Але один чарівник дізнався про це з великим запізненням.

— Не можу сказати, що звинувачую тебе за це. Якби Володар підкорив тебе… Ну, загалом, я знаю, як ти цього боялася.

— Я в боргу перед тобою і Річардом. Річард не дозволив Володареві захопити нас усіх.

— Я рада, що чарівник не відправив тебе до Володаря, Шота.

Келен говорила щиро. Вона знала, що Шота небезпечна, але в ній було і співчуття, якого Келен від неї ніяк очікувала.

— Ти знаєш, що він сказав мені, цей чарівник? — Запитала Шота. — Він сказав, що прощає мене. Уявляєш? Він дарував мені прощення. А потім попросив, щоб я пробачила його.

Вітер кинув волосся Келен на обличчя. Вона прибрала їх на і сказала:

— Досить дивно, якщо подумати.

— Четверте Правило Чарівника, так він це назвав. Сказав, що в прощенні є магія, у Четвертому правилі. Магія зцілення. Як у прощенні, яке даруєш ти, так і в тому, яке сам отримуєш.

— Я вважаю, цей поплічник Володаря хотів таким чином втекти від тебе. Як я розумію, у тебе був не той настрій, щоб його прощати.