Электронная книга - «Магия, звезды и кошмары (СИ)». Краткое содержание книги:
Его почти порадовали последние слова, но Вождь уже присоединился к разработке плана, и его было не остановить.
— Почему один? Мы отправим с ним самых лучших воинов племени, которые будут оберегать Така и охранять его сон. Да, точно: мы соберем отряд, который уведет зверя от деревни, и мы наконец-то сможем спать спокойно.
Джера сердито застонала, прикрыв рукой глаза. Ее отец, не обратив внимания, с энтузиазмом повернулся к людям.
— Есть добровольцы?
Конечно, никто не ответил. Лок вовсе попытался незаметно улизнуть, но Вождь уже подходил к нему, протягивая ручищи.
— Лок! Для тебя будет честью снова сопровождать Така в его деле! Ты отправляешься в поход обязательно.
— Честью? — булькнул он. — Идти с ним? Вы все забыли, или мне напомнить, что это для мальчишки всегда было большой честью сопровождать меня в моих путешествиях! Только благодаря мне он…
— Отлично, это не обсуждается! — одобрил Вождь и хлопнул его по плечу. Прославленный воин едва не слетел с бревна. — Ну, а кто еще?
— Я! Я! — Слог подняла толстую руку, махая ею прямо перед носом Вождя. — Лок будет сопровождать Така, а Слог будет сопровождать Лока. Это замечательно!
— Хм…
Кажется, в планы Вождя не входило отправлять в поход женщин, даже такую, как Слог. Сильная, высокая и широкоплечая Слог могла повалить любого воина, ловко управлялась с молотом и топором, и ей не было равных в метании копья. В работе ее не переплюнешь: она и остов до ночи собьет, и разбежавшихся овец поймает, и упавшее дерево быстро уберет. Полную корзину с кокосовыми орехами на голову поставит и несет, ничего не замечая. Поднимет – не охнет, опустит – не крякнет. И голос у нее громкий и низкий, как у мужчины. Со Слог никто ругаться не любит, даже Вождь. Только у Лока хватало смелости в открытую спорить с ней.
— Если она пойдет, то я остаюсь дома, — объявил он.
— Но если не пойдет Лок, то и я не пойду…
— Я пойду, если только она останется!
У храброй, сильной Слог лишь одна слабость — Лок. Ради него она готова была в лепешку разбиться, но воину все равно. Он заглядывался на куда более симпатичных девушек.
— Тихо! — рявкнул Вождь, прекратив эту детскую перепалку. — Лок идет в поход однозначно, а Слог останется здесь, в деревне. Ты нужна, чтобы присматривать за детьми, ты же знаешь, женщины без тебя не справятся…
Лок довольно хмыкнул, с победным видом глянув на нее.
— Утром поговорим с остальными людьми, — продолжил Вождь, показывая, что это обсуждение закончено. — Мы всех распределили по парам — здесь только те, кто не смог уснуть. Я надеюсь, что совсем скоро мы снова будем спать спокойно.
Така немного удивило, что Джера не сказала ничего с тех пор, как узнала об отряде, но надеяться, что все пронесет, было слишком рано. Он устроился рядом с ней на бревне, а Вождь принялся разглагольствовать о том, что следует подготовить в дорогу и вспоминать те немногие случаи, когда Пупунуну покидали свой дом. Слог обиделась и ушла, зато Лок неожиданно воодушевился и подключился к беседе, спеша вставить свое мнение. Так понадеялся, что этот настрой сохранится у него до самого похода. Идти по джунглям и слушать нытье Лока было бы невыносимо.
Джера ущипнула его за руку, но Так даже не шелохнулся, зная, что она не отпустит, пока не выскажет все, что думает. Подруга близко пододвинулась к нему и тихо зашептала на ухо, чтобы ее никто не расслышал:
— В какую сторону вы пойдете? Я догоню вас недалеко от деревни.
Ее горячее дыхание щекотнуло щеку Така, и он отодвинулся от нее.
— Давай утром поговорим, — буркнул он.
Взгляд Джеры прожигал не хуже уголька от костра.
— Почему? — чуть громче спросила она. — Ты еще не знаешь?
Так ничего не ответил. Если он прямо сейчас скажет, что она никуда не пойдет, то она завопит, а ему придется объясняться перед Вождем.
Ему самому было тяжело это признавать. Он мог бы вынести все, что угодно, и пережить любую беду, если подруга была рядом. Но Царад казался слишком опасным и сильным, чтобы рисковать. Он не мог позволить, чтобы с ней случилось что-нибудь еще — он себе такое не простит никогда в жизни.
И он прекрасно понимал, что такой ответ не устроит Джеру. Что, скорее всего, она все равно сбежит из-под надзора отца и догонит его где-нибудь. Стоило хорошо с ней поговорить, чтобы она осталась. Может, сказать что-то вроде того, что она ему очень дорога и все такое — девчонки такое любят, даже Джера.
Но не сейчас. Утром. А пока стоило все же хоть немного поспать.
Так проснулся с первыми лучами солнца, заглянувшим в его комнату, но почувствовал себя так, словно не спал вовсе. Спасибо хоть, он обнаружил себя в собственной кровати, а не разгуливающего где-нибудь на краю обрыва. Он ушел с ночного собрания вскоре после того, как они обсудили план. Дома он нашел Джиболбу у постели Тлейлока и предложил ему хоть немного поспать, пока он присмотрит за ним. Сидеть возле спящего оказалось той еще пыткой. Он опасался отходить от него надолго, а сам уже вовсю клевал носом, из последних сил удерживая себя от того, чтобы не заснуть прямо здесь и сейчас.
Когда же Джиболба проснулся, и настала его очередь, то, как назло, он долго не мог уснуть. Потом незаметно провалился в сон, а проснулся резко, как будто его тоже магией выдернуло. Дурацкая, бесконечная ночь обещала такой же тяжелый и долгий день.
Солнечные лучи все смелее проскальзывали в комнату, шумно щебетали птицы неподалеку от окна. С улицы слышались привычные звуки просыпавшейся деревни. Конечно, уже радовало то, что никто с воплем не забежал к ним в дом, снеся дверь, но нельзя было не отрицать того, что это могло произойти чуть позже.
В главной комнате Так встретился с Джиболбой, который сидел на приступке и промакивал кусочек мягкой-мягкой тапы в миске с какой-то настойкой. У него неприятно защемило сердце при взгляде на дядю. Вокруг глаз старика легли темные круги, спина сгорблена, руки чуть дрожат. А все из-за проклятого Темного и его Царада.
— Доброе утро, Джиболба, — как можно веселее поприветствовал Так, стараясь не показывать, что огорчен его видом. — Всё в порядке?
Под этим вопросом он подразумевал сразу многое — и состояние Тлейлока, и самого Джиболбы, и что творилось в деревне, и как в целом прошла эта ночь.
— А, да, — рассеянно ответил он и, не глядя, протянул ему миску. — Проверь Джеру. Если рана еще кровит, то наложи повязку. Я пока останусь здесь.
— Может, вздремнешь еще? Я бы присмотрел пока за Тлейлоком и за тобой тоже. Как он вообще?
— Нет-нет, ничего не надо, — Джиболба замахал руками и, так же не глядя на племянника, поплелся в комнату больного, не ответив на последний вопрос.
В деревне все выглядело как обычно — люди занимались привычными делами и не выглядели напуганными или усталыми. Может все не настолько плохо, как Так себе это представлял?
Но пока он проходил мимо соплеменников, направляясь к хижине Джеры, то замечал на себе их взгляды. И не только.
— Это правда, что вы сегодня с Локом отправитесь в поход?
— Вы уведете зверя прочь?
— Сегодня ночью мы будем спать спокойно?
— Это правда, что он охотится за тобой, Так?
Ну надо же, утро только началось, а он уже прослыл героем! До чего быстро все новости распространяются в деревне, хочешь ты того или нет.
Он постарался быстро и кратко отвечать людям, но вскоре они настолько плотно его обступили, побросав все дела, что Таку пришлось остановиться. В глазах вокруг он читал страх, надежду и, что самое приятное, уважение. Не так уж часто люди смотрели на него как на равного и тем более — с признанием. Слишком сильны в них еще были воспоминания о том подкидыше-неудачнике, вокруг которого происходили странные вещи, и от которого стоило держаться подальше. Признать то, что он теперь был их посредником с духами Джуджу, их сильным шаманом, было сложно. Но от страха за свою шкуру и не такое можно было сделать.