Электронная книга - «Магия, звезды и кошмары (СИ)». Краткое содержание книги:
В груди одновременно смешались и обида, и смущение, и это все в целом было очень неприятно. Конечно, она знала, что Так был хорошо знаком с дочерьми Луны, и что они помогали ему в прошлом. Помогали в том, в чем любой человек был бы бессилен. И, конечно, кто как не Фауна лучше всех знал животных. Даже тех, что жили во снах.
— Я тоже хочу пойти, — повторила Джера, но уже не настолько уверенно.
Она не хотела чувствовать себя лишней на этой встрече, но и оставаться в деревне и представлять, как Так встречается с Фауной, ей тоже не хотелось. Не то, чтобы она ревновала — ей просто была неприятна справедливая мысль, что она никогда не сможет помочь другу, как это делали Джуджу.
Джера думала, что Так начнет возражать и уговорит ее остаться, но он вдруг быстро передумал.
— Хорошо. Но ты подробно опишешь это животное Фауне, ладно?
Не дожидаясь ее ответа, он поспешил дальше, в джунгли, и Джера сорвалась с места, догоняя его. Странно, ей совсем не хотелось спать, и даже страха перед ночными джунглями больше не было. Они словно опять оказались втянуты в одну из сумасшедших историй, когда на кону стояло спасение всего племени или лишь собственных пятых точек от гнева родичей. Когда у них не было времени, чтобы обдумать, что они делают, или задуматься над тем, а не опасно ли все это, когда приходилось просто с головой нырять в пропасть, в джунгли, в царство Джуджу, на ходу разбираясь с новыми проблемами. Эти приключения были их воздухом, их маной. И Джера все бы отдала за то, чтобы это происшествие оказалось таким же приключением. Смертельно опасным и ужасно страшным, ни никто не пострадает всерьез, неглубокие раны и синяки залечатся, пару разрушенных хижин поставят заново, отец поблагодарит их за работу, а потом сделает выговор и прикажет больше никогда так не делать.
Они проходили через это, тысячу раз. Этот должен стать тысяча первым.
— Как оно все-таки выглядело? — спросил Так, когда Джера поравнялась с ним. — Ты же разглядела?
Она нахмурилась. В отличие от обычных снов, когда ты часто забываешь детали, из этого кошмара она отлично помнила всё. И ей было не по себе переносить эти детали из своих воспоминаний — своего кошмара — в настоящий мир.
— Да… что-то в этом роде. Было темно и… и он быстро двигался… В общем, не знаю, будет ли большой толк от моих описаний.
— И все же?
Джера задумалась еще на несколько секунд. Так искоса глянул на нее, не в силах побороть любопытство.
— Он похож на антилопу. На белую антилопу, только у нее были когти. Знаю, звучит странно…
— Кто, как не я, привык к странностям, — хохотнул в ответ Так. — Белая антилопа с когтями — это совершенно нормально. Что-то еще?
Джера не любила задумываться над тем, как Так связан с царством Джуджу. Если не брать во внимание то, что он носит с собой магический жезл, который может отправить тебя в другой мир или просто закинуть на дерево, превратить в овцу или каменную статую, то он казался обычным. Нормальным. И ей хотелось, чтобы он был «нормальным» как можно чаще.
— Было очень темно, — повторила она, — холодно, но, наверное, это были джунгли. Монстр появился из ниоткуда — может, спрыгнул с дерева, — и сразу бросился на меня. Я пыталась убежать, но он был таким быстрым.
Джера была уверена, что перед этим ей снилось что-то совершенно другое, но чем больше она пыталась вспомнить первую часть сна, тем дальше она ускользала от нее, теряясь где-то в недрах памяти и исчезая там навсегда.
— Надеюсь, Фауна сможет узнать это животное, — заметил Так, поднимая над их головами тяжелый лист монстеры, который хищно растопырил свои рванные отростки. — Вообще надеюсь, что она сможет помочь нам. После того, что сказала Луна… Я не знаю, что происходит с Джуджу. За что они могут сердиться на нас?
Джера промолчала, понимая, что Так и сам догадывается. Джуджу были недовольны с того самого момента, когда первый человек вылез из Моаны на сушу. Стоит вспомнить легенды, как сразу становилось ясно, почему Джуджу злы на людское племя.
Но ведь это все было много-много лет назад. Луна должна защищать их племя ближайшие шесть десятилетий — таков уговор. Почему же она не спешит прийти к ним на помощь?
— Я не знаю, что у них на уме, — призналась Джера, удержавшись от того, чтобы на ходу положить руку на плечо Така, — но я уверена, что дело не в тебе.
— Да, хотелось бы надеяться. — Он вздохнул и легко улыбнулся, глянув на нее. — Поспешим, пока племя не столкнулось с новой бедой.
Джера всего однажды бывала ночью на алтаре Джуджу — в самый первый раз, когда она оказалась здесь. На прошлый день рождения Така Джиболба отдал ему розовый кристалл и карту острова, которые нашел вместе с ним четырнадцать лет назад. Вооружившись этими «дарами», он, Джера и Кико излазили вдоль и поперек все джунгли, пытаясь понять, что хотели показать родители Така и куда привести его. Алтарь они нашли уже ночью. Кто-то из них (не то Так, не то все же Кико) заметил веревочный мост, уходивший в пропасть. Он показался им достаточно прочным, и они добрались до другого берега, сплошь заросшего деревьями и кустами. Уже отчаявшись найти что-либо, они лишь чудом не повернули назад, а пробрались сквозь заросли и вышли на алтарь.
Тогда святилище показалось Джере самым жутким местом из всех, что она посещала ранее — даже страшнее кладбища. Она догадывалась, что не вправе находиться здесь, и древний вождь, и древние менгиры были недовольны ее появлением, а магия этого места была настолько сильна, что даже она ее чувствовала. Джера надеялась, что больше никогда там не окажется, но удивительно быстро привыкла к алтарю — в свете дня он больше не казался таким жутким. Просто старая каменная глыба, торчащая посреди пустоты.
Но сегодня на нее снова нахлынул старый страх. Ночной алтарь выглядел чужим и враждебным, он явно не был рад незваным посетителям. Сердце Джеры забилось быстрее, когда она огляделась по сторонам и поняла, что свет от месяца и звезд жутко подсвечивает вырезанный рисунок на менгирах. Как будто здесь уже совершался свой ритуал — древний, магический и, скорее всего, опасный.
— Так, — прошептала она, но друг ее не услышал.
Кажется, его вообще ничего не волновало, он спокойно вышел на середину алтаря и взмахнул жезлом. Джера успела обернуться на подвесной мост, теряющийся во тьме, и подумать о том, мог ли загадочный монстр быть сейчас где-нибудь здесь. В настоящем мире.
В центре площадки вспыхнули два огонька — зеленый и оранжевый. Они немного покружились перед Таком, а затем из огоньков одновременно выпорхнули Джуджу.
Они были очень похожи на обыкновенных девушек, разве что у одной кожа была зеленого цвета, точно древесный мох, а у второй — золотистая, как пламя. Одежда на них тоже была вполне человеческая — простые топы и юбки из тапы, никаких украшений и ярких цветов. Только среди зеленых, как лианы, волос Флоры виднелась сплетенная из травы корона. Как это походило на Зарию — подчеркивать свой статус без всякого повода, чтобы люди не забывали, кто она такая.
И хотя Так собирался поговорить только с Фауной, ее сестрица тоже не замедлила явиться. И это было похоже на Зарию, которая вечно лезла не в свое дело. Джера даже задалась вопросом, могли ли эти две девушки из разных миров поладить. Сама она, наверное, чем-то и походила на Фауну, но очень сомневалась, что смогла бы подружиться с ней.
Едва появившись, Флора начала причитать, и рот у нее не закрывался ближайшие несколько минут. Джера едва не застонала вслух. Стоило уйти от одной трещотки в деревне, чтобы на алтаре встретиться с другой. Спасибо хоть, теперь это место больше не выглядело жутким.
— О, Так! Как хорошо, что ты пришел! Луна Джуджу сообщила нам, что ты вызывал ее, и рассказала о вашей проблеме. Мы не сразу смогли понять, что за животное это было, и Фауна уже собиралась навестить тебя…
— Ничего подобного! — мигом огрызнулась вторая Джуджу. — Ты сама попросила меня об этом.
Фауна зависла в воздухе, повыше сестры и теперь смотрела по сторонам с недовольным видом, уперев руки в бока. Ее ярко-оранжевые зрачки слегка светились, она быстро бросала взгляд то в одну сторону, то в другую, и смотрела прямо, как хищник. Джера только сейчас обратила внимание на то, что даже черты лица у нее были более резкие, чем у второй Джуджу. Все в ней было каким-то угловатым, жарким и потому казалось опасным. Полная противоположность мягкой, плавной Флоры, которая и мухи не обидит.