Электронная книга - «Магия, звезды и кошмары (СИ)». Краткое содержание книги:
Ослабленный, раненный, едва избежавший Мир Духов. Он даже сейчас выглядел опасным, точно тайпан.
Тлейлок поманил к себе Така длинным, сухим пальцем. Тонкие губы изломила легкая усмешка. Заметив, что племянник замешкался, Джиболба твердо кивнул ему. Так неторопливо подошел к кровати и встал рядом, стараясь не выдать своего волнения.
— У меня к тебе пара вопросов, — объявил он, решив не цацкаться с Тлейлоком.
Кажется, Кико прав, и единственная польза, которую мог принести им шаман, это рассказать про монстра, который напал на него — Царада. Мог ли Тлейлок знать про него раньше? Так попытался вспомнить, имел ли колдун хоть какое-нибудь отношение к Темному, но ему ничего не было про это известно.
— Вот как? — негромко отозвался тот, насмешливо смотря на Така снизу вверх. — Я бы тоже хотел поговорить с тобой. Джиболба, будь другом… оставь нас наедине.
Так заметил, как Тлейлоку тяжело говорить, как напрягалась его грудь при каждом звуке, но голос все равно оставался спокойным, даже почти дружелюбным.
Джиболба нехотя вышел из комнаты, и Так сразу почувствовал нарастающее беспокойство. Он едва удержался от того, чтобы не выхватить жезл, просто на всякий случай. Ну что ему может сделать полумертвый человек?
— Кто напал на тебя? — быстро спросил он, пока Тлейлок собирался с силами, чтобы заговорить с ним. — Это произошло во сне?
Тлейлок снова слабо улыбнулся и медленно покачал головой, ни на миг не спуская с него глаз. Так выдохнул, стараясь успокоиться. Он ничего ему не сделает, он и дышит-то с трудом.
— Это была… белая антилопа с хвостом и… лапами кошки, — едва слышно прошептал он, и Так невольно наклонился, чтобы лучше расслышать. — У него рога как ветки, а глаза… сияют как у духа. Белый зверь смерти. Наклонись… ко мне поближе, мальчик, не бойся…
У Тлейлока был вкрадчивый, тихий голос, и даже «мальчик» у него прозвучало не пренебрежительно или высокомерно, как у других людей. Так, скрепя сердце, опустился на колени возле кровати больного. Тлейлок с улыбкой поманил его к себе пальцем наклониться еще ближе.
— У меня нет сил громко говорить, — просипел он. — Мои легкие наполнены кровью, и мне трудно дышать.
Так постарался не представлять себе, как это выглядит и тем более, каково это чувствовать. Он с трудом заставил себя наклониться к шаману еще немного ниже, подняв острые плечи и упираясь кулаками в пол. Повязка с жезлом за спиной неудобно сбилась, и твердая рукоятка утыкалась ему под ребра.
— Этот монстр, — зашипел Тлейлок, отчаянно двигая губами, то полностью обнажая крупные зубы, то вытягивая рот трубочкой, — от… Джуджу. Они сами при… прислали… его сюда… Знаешь, зачем, м… м-мальчик?
Так ничего не ответил и остался неподвижен. И тогда Тлейлок вдруг схватил его за болтающуюся повязку и рывком дернул к себе. Так чуть не упал на него, в последний момент успев выставить вперед руки. Он случайно толкнул шамана в бок, и тот поморщился, но не отпустил его, не спустил с него взгляд и не убрал свирепую улыбку.
— Из-за тебя. Джуджу все… всегда ненавиде… ли людей. А ты стал… последней каплей. Ты им не нравишься. Они… никогда не признают… тебя. Не сделают рав… равны… равным. Себе. Ты — ничто. Только меша… мешаешь им.
Он вдруг расслабился, отпустил его и прикрыл глаза. На его лице медленно растянулась довольная улыбка, уже без оскала.
— Они хотят убить тебя, — спокойнее продолжил он, не открывая глаз. — И твой народ. За то, кто ты.
Так продолжал хранить молчание. Он догадывался, что проклятый колдун лишь наговаривает на него, хочет сделать как можно больнее словами, раз не может сделать это руками или магией. Это не могло быть правдой. Но злые слова сделали свое дело. Они посеяли в душе сомнение, тревогу и почти вину.
— Ты все лжешь, — уверенно процедил он сквозь зубы и поднялся на ноги. — Джуджу помогут нам справиться с ним. Луна…
— Луна Джуджу вас покинула, — тихо выдохнул Тлейлок. — Люди ей надоели. Ей надоело быть заступницей… этого слабого племени… постоянно…
— Ты сам не знаешь, что говоришь! — сердито бросил Так, собираясь выйти из комнаты. — Луна Джуджу никогда нас не оставит. Не в ближайшие шестьдесят лет точно. Мы победили в их состязании. Она должна заботиться о нас, и ты это знаешь!
Тлейлок не то вздохнул, не то хохотнул, насколько у него хватило сил.
— Наивный мальчик… Ты же был… в Мире Кошмаров. Ты видел это. Ты знаешь это. Скажи. Разве может… может существо пройти через рас… сщелину пройти. И миновать царство Джуджу? И исчезнуть? Незаметно. От духов. Может? Нет. Ты это знаешь. Джуджу сами… по… послали его. Сюда.
Он приоткрыл один глаз и посмотрел на Така. Джиболба снял его богатый убор с перьями Феникса, черепом скопы и рогами антилопы, и с непокрытой головой Тлейлок казался старше. Опаснее. Так хотел уйти, но не мог сдвинуться с места. Как будто Тлейлок привязал его к себе невидимыми, магическими нитями.
— Я знаю, кто ты, — медленно проговорил колдун, и его голос был крепок и хорошо различим. — Только обычные, жалкие люди не видят этого. Племя понятия не имеет, кого они пригрели. У тебя столько маны, сколько человек вынести бы не смог. Это и приведет монстра. К тебе.
Он глухо закашлял, прижав кулак ко рту и содрогаясь всем телом. Так заметил, что темное пятно на бинтах стало больше.
— Молчи, тебе нужен отдых, — процедил он, желая только одного — чтобы шаман умолк.
Хотя они узнали то, что хотели узнать… или не совсем?
— Где напал на тебя этот монстр? Во сне или в настоящем?
Тлейлок перестал кашлять и глянул на него поверх кулака, прижатого ко рту. Цвет его глаз, некогда зеленый, как у всех Пупунуну, стал мутный, почти как земля. Шаман во всем старался более не походить на свое племя, но даже он не рисковал свести со своей кожи магические знаки Джуджу.
— В нас… стоящем. Он был слишком… слишком слаб, чтобы охотиться… во снах. Поэтому я жив.
Последние слова прозвучали особенно зловеще, хотя должны были выражать радость.
— Слишком слаб?
— Ему нужна мана, чтобы уйти в Мир Снов. Скажи… он уже там?
Так медленно кивнул. Во сне монстру гораздо проще найти себе пропитание, а значит, выманить его оттуда будет сложно. Тлейлок увидел на лице Така замешательство.
— Ты знаешь, что он ищет тебя? — едва слышно спросил он. — Ты не сможешь спрятаться.
— Я и не собираюсь! — разозлился Так. — Я сам найду его.
Тлейлок тихо засмеялся, и Так разозлился еще больше. Он мог хотя бы сказать что-нибудь полезное в благодарность за то, что Джиболба спас ему жизнь. Но ждать такое от предателя явно не стоило.
— Ты никогда не изменишься… идиот, — выдохнул Тлейлок на прощание, и Так вышел из комнаты.
Ближе к вечеру Вождь, как полагается, устроил фестиваль в честь завтрашнего путешествия. Обычно Так обожал фестивали, если только это были не праздники в честь Зарии, дай ей волю. Но сегодня у него было тяжело на душе.
Из головы не выходили слова Тлейлока. Он должен был поговорить с Джерой и убедить ее остаться дома, но всеми способами избегал ее на празднике. От нехорошего предчувствия даже кусок в горло не лез, хотя повара постарались: столы ломились от вареной рыбы, запеченной курицы, приготовленной в земляном очаге име. На тарелках высились горы свежих фруктов и ягод, разливали сок, чай из апельсиновых листьев, подавали коктейли из кокосового молока. Твердые как камень, но безумно сладкие конфеты из сахарного тростника лежали в маленьких мисочках, и одна из женщин, Зимди, следила, чтобы их не расхватали малыши. На столе перед местом для верховной семьи благоухал зажаренный целиком поросенок.
На краю сцены уже толпились музыканты, тихо играющие незатейливую мелодию на барабанах и флейтах. От цветных фонарей, развешанных на растяжках между деревьями и столбами, падал рассеянный, теплый свет. Гирлянды из цветов, перьев и треугольных кусочков тапы, выкрашенных в яркие цвета, слегка трепетали от ветерка. Пупунуну обожали праздники и устраивали их по любому поводу. Так подозревал, что все это подавалось с руки Вождя, который никогда не упускал случая хорошо и вкусно поесть. Впрочем, и все остальные люди были не против, только слишком много мороки было с этими украшениями и приготовлением блюд…