Электронная книга - «Магия, звезды и кошмары (СИ)». Краткое содержание книги:
— Брат Джуджу, где ты взял такие чудесные плоды хлебного дерева?
Солнце рассказал ему и предупредил, что дерево охраняет злой дух. Смерть Джуджу лишь засмеялся.
— Что мне какой-то дух! Я тоже наберу прекрасных плодов этого хлебного дерева.
Тогда Солнце Джуджу посоветовал ему взять с собой юрких ящериц. Смерть опять посмеялся, но последовал его совету.
Только вот беда — едва Смерть взял юрких ящериц в свои костяные руки, как те тут же издохли. Не придав этому значения, Смерть Джуджу отправился к хлебному дереву, неся с собой семь мертвых ящериц.
Он забрался на дерево, сорвал первый плод и вместе с мертвой ящерицей скинул его на землю. Тут же, откуда ни возьмись, явился злой дух. Кинулся он к ящерице, да та мертвая лежала на земле. Тогда злой дух поднял голову и увидел на ветке Смерть Джуджу.
— А, так вот кто ворует чудесные плоды с моего хлебного дерева! Да и еще надурить меня вздумал! Ну, вот я сейчас до тебя доберусь…
Злой дух бросился на Смерть Джуджу и хорошенько поколотил его. А после, разозлившись, скрыл он свое дерево с глаз долой, и потому нам уже никогда не попробовать этих прекрасных плодов. А если однажды и найдешь такое дерево, то не миновать тебе расправы злого духа.
И еще одну беду принес в наш мир Смерть Джуджу. Скинув с дерева мертвую ящерицу, он невольно задал правило, что теперь всякий, кто упадет с дерева, умрет.
***
Так смотрел, как Вождь следит за приготовлениями людей, проверяет острия копий и ножей, дает указания, сколько брать еды и прочее, и ему не верилось, что это все взаправду происходит. То есть, конечно, он почти в одиночку смог остановить Тлейлока в первый раз и вернуть людям человеческий вид. Но прежде ему приходилось иметь дело с Джуджу или людьми, но не с бездушными монстрами. Он не представлял, что будет делать, когда столкнется с Царадом нос к носу.
Если бы только с ним была благоразумная Джера, которой в голову порой приходили такие идеи, до которых Так в жизни бы не додумался. Она избегала сложных путей и почти к каждой головоломке находила простое и легкое решение. Она бы помогла в этом походе, и с ней было бы спокойнее, но Так ни за что ей об этом не скажет. Она должна остаться в деревне.
— Это правда? Ты отправляешься к границе округи?
Так обернулся. Кико! Он чуть не забыл про него. Кико был полной противоположностью Джеры — он никогда не искал легкий путь. Он вообще зачастую мыслил не так, как все нормальные люди, и порой сыпал словами, которые никто кроме него не мог понять. И не только словами — Кико был известен своими странными изобретениями. Он придумал овечье оружие, которое они ни разу не использовали по назначению; оружие, которое стреляло камнями (но они брали маленьких зубастиков вместо них), а еще он утверждал, что создал такую машину, с помощью которой можно было вернуться в прошлое, но Так ни разу ее не видел. Джуджу знают, откуда такие мысли появлялись в голове этого парня.
— Нужно увести монстра как можно дальше от деревни. Я думаю, Забытый Храм как раз для этого подойдет. Он далеко отсюда, и там не проходит граница никакого другого племени.
— Но ведь было бы неплохо заманить монстра к соседям, — усмехнулся Кико. — Раз, и это больше не было бы нашей проблемой.
Хотя стоило признать, что порой мысли Кико могли насторожить и даже немного напугать. Но Так прекрасно знал, что он один из самых добродушных и мирных людей в мире. Если только не отбирать у него то, что ему дорого и не пытаться переспорить его.
— Кто идет с тобой?
— Пока только Лок. — Так был уверен, что Вождь подыщет ему еще кого-нибудь, но понятия не имел, кто это будет.
— Лок, — Кико не удержался от фырканья. — Твой поход обречен, брат.
В этом была доля правды — Лок умел воинственно выглядеть, воодушевляющее кричать и слагать чудесные истории о подвигах. Но в самом бою от него было немного толку.
— А Джера идет?
Так осторожно покосился в сторону. Джера оставила их с Зарией и не то обиделась, не то ее что-то отвлекло, но к нему она больше не вернулась.
— Ты же ее знаешь. Отец запретил, а она все равно собирается пойти. Я должен поговорить с ней, чтобы она осталась в деревне. Не хватало еще, чтобы этот монстр опять на нее напал, — пробормотал он.
Кико улыбнулся, показав торчащие верхние клыки.
— Ну, удачи тебе в этом невозможном деле. А я могу пойти?
Так думал об этом и не мог найти ответ. С одной стороны, он тоже не хотел, чтобы Кико пострадал, но Кико с Джерой не сравнить, поэтому это не считалось. В то же время, Так рассчитывал, что Кико останется приглядывать за Джерой, хотя понимал, что они оба поколотили бы его за такие мысли, если узнали.
Ну а если его кто-нибудь спросил, хотел бы он, чтобы друг был рядом в этом походе, то Так конечно ответил «да».
— Я не знаю, — честно ответил он. — Это опасно и все такое, притом Джера точно взвоет и сбежит, если мы оба уйдем из деревни…
По взгляду Кико он сразу понял, что его это совершенно не волнует.
— Отлично, тогда я пойду собирать вещи. Как раз будет возможность испытать мое новое оружие.
— И что на этот раз?
— Секрет! Но тебе понравится.
Они еще немного постояли, наблюдая за приготовлениями людей. Все выглядело так обыденно, как будто они просто собирались в поход за, скажем, кокосами из забытой долины Вог или мясом пеликанов с озера Паутинного Камня. Как будто они не играли роль приманки, отводя жестокое чудовище прочь от деревни.
— А вдруг в этот раз ничего не получится? — тихо спросил Так. — Вдруг именно в этот раз мы проиграем, и все Пупунуну погибнут?
Кико флегматично пожал плечами, на миг прикрыв глаза тяжелыми веками.
— Ну, тогда молись, чтобы в Мире Духов Вождь не нашел тебя и не предъявил претензии.
До полудня племя собирало отряд в дорогу, но когда Так увидел целую гору корзин, поясов, клетку с парой куриц и одну привязанную овцу, то сразу понял, что соплеменники либо надеются не увидеть их в ближайший месяц, либо считают, что они отправляются куда-то на край земли. Впрочем, ничего особо удивительного. Пупунуну редко покидали свои земли, с трудом разбирались в картах и едва ли могли сказать, где находятся деревни ближайших соседей. Каждый уход из дома воспринимался как странствие в неизвестность, а путешественников чуть ли не оплакивали заранее. На ум приходили рассказы Вождя об отряде, который много лет назад отправился исследовать границу Семиутесовой округи. Казалось бы, что ничего сложного, но больше половины людей погибли в этом путешествии по самым разным причинам.
Так вернулся домой, надеясь поговорить с Джиболбой. Хотя старик ворчлив и привык сразу предвидеть плохие последствия, после разговора с ним должно было стать легче. Только бы он хоть на время отвлекся от волнений за этого проклятого Тлейлока, который, на минутку, однажды чуть не убил своих бывших соплеменников, не моргнув и глазом! Он недостоин того, чтобы о нем заботились и беспокоились.
Едва Так переступил порог дома, как до него донесся голос дяди:
— Так, это ты? Быстро иди сюда!
Крик доносился из-за двери комнаты для больных, и Так с тяжелым сердцем направился туда. Ну, либо темному колдуну стало лучше, либо испустил дух, слава Джу…
Он поймал на себе взгляд Тлейлока, едва приоткрыл дверь. Колдун полулежал на кровати, опираясь на мягкую подушку, которую Джиболба не иначе как выпросил в верховном Доме. Круглые глаза ввалились, и красная татуировка — у всех шаманов Пупунуну рисунок был только вокруг глаз — казалась цвета запекшейся крови. Но взгляд был как всегда цепким и пронизывающим до самого нутра.
Его грудь была плотно перебинтована, на повязке проступали темные пятна. Кожа казалась сероватого цвета и плотно обтягивала кости, на коленях и локтях она аж белела. Короткая бородка покрыта корочкой запекшейся крови, точно грязью. Длинные костлявые руки неподвижно лежали вдоль тела, как будто он все же умер.