Электронная книга - «Магия, звезды и кошмары (СИ)». Краткое содержание книги:
Царад был выше антилопы, но такой же грациозный, с тонкими ногами и шеей. Морда была небольшой и вытянутой, маленькие треугольные уши стояли торчком. Его шкура была удивительно белой, почти сияющей, и только на спине виднелось несколько вытянутых черных пятен. Длинный, тонкий хвост изящно загибался, заканчиваясь пышной кисточкой.
Но это была не очередная забавная зверюшка из царства Джуджу, вроде носатиков. Глаза Царада светились тускло-золотым светом, в них не рассмотришь зрачок. Стройные ноги заканчивались мягкими лапами, как у кошки, и можно было заметить спрятанные крепкие когти. А на голове, вместо привычных толстых рогов антилопы, у него разветвлялись тонкие, похожие на ветки выросты. Джера не разглядела этого во сне.
— Вот он, ваш Царад, — протянула Фауна, не в силах избавиться от усмешки.
Джера видела, как сестры смотрят на нее и, верно, ее перепуганный вид приносит им большое удовольствие. Она и была бы рада отойти от Така, равнодушно прикрыть глаза и заявить, что они видали чудищ и пострашнее этой овцы-переростка, но… кого она обманывает?
— Царад ловкий и быстрый как кошка, — принялась рассказывать Фауна, с любовью глядя на иллюзию, — умеет лазать по деревьям и плавать. Рога у него не такие мощные, как у антилоп, но острые, и он проткнет вас как ящериц. А уж когти у него до того сильные, что сносит полголовы одним ударом. Видно, он далеко стоял от принцессы, раз едва задел ее. Но хотя бы у него нет острых зубов, потому что он не поедает тела своих жертв. Ему нужно только убить животное или человека и поглотить его душу. Теперь вы все о нем знаете. — Фауна махнула рукой, и монстр рядом с ней растворился в воздухе точно облако пара. — Но сможете ли справиться с ним — я сомневаюсь.
— Что тебе сказала Флора?
Джуджу исчезли, они только ступили на веревочный мост, а Джера уже была готова лопнуть от нетерпения.
Ей больше не было страшно, даже когда она узнала о Цараде. Но она злилась на дочерей Луны и неспроста. Пусть они теперь считают ее трусихой, «всего лишь человеком», но они не имеют права разлучать ее с Таком и скрывать от нее что-то.
Друг помолчал, в наступившей тишине было слышно только то, как скрипят веревки и доски моста. Он немного раскачивался над темной бездной, и Джера крепче держалась за ограждение, ведя ладонью по холодному, сырому канату. Длинные, желто-фиолетовые перья Така, торчащие из его волос, слегка качались в такт мосту. Золотой свет от жезла был не яркий, как будто тьма давила на него и не давала сиять в полную силу.
— Она просто причитала о том, как волнуется за всех нас. Попросила быть осторожнее, — наконец ответил он, не оборачиваясь к ней.
Едва Так открыл рот, как Джера поняла, что он лжет. Это окончательно вывело ее из себя. Да, она хочет знать, что происходит между этими двумя, потому что она лучшая подруга этого дурачка, и кто, как не она, должен быть в курсе всего, что происходит с ним?
Джера задумалась, как лучше высказать это все, а Так быстро заговорил, меняя тему:
— Значит, мы имеем дело с антилопой? Ты только посмотри, что творится с этими монстрами! А где пасть, полная острых зубов? Где невидимость, чтобы поймать зазевавшегося путника? Почему он не плюется ядом? А что насчет отравленных шипов, которыми он выстреливает с расстояния летящего копья? На такое дело можно смело отправить… дай-ка подумать… наверное, даже Лока!
Он обернулся на нее через плечо, и Джера разглядела за его улыбкой и чуть сощуренными глазами тревогу. Он все больше пытался обмануть ее, хотя знал, что не выйдет. И ей показалось, что вступать с ним сейчас в спор, начать обвинять и все в таком духе будет не очень справедливо. Так не стал бы скрывать от нее что-то просто потому что ему захотелось. У него была причина, ну а раз он не хочет ее говорить — пускай. Главное, что он был сейчас с ней, а не с Джуджу.
— Как думаешь, мог ли этот монстр заставить меня ходить во сне? — продолжал он. — А на что еще он способен? Не представляю, как расскажу об этом твоему отцу. Хорошо хоть, он верит, что все находится под контролем Луны, иначе племя ударилось бы в настоящую панику. Эй, а помнишь, как мы обдурили их, когда все Джуджу ушли? Они так ничего и не узнали, до сих пор.
Джера поневоле улыбнулась, вспоминая о том случае. Так изображал из себя Джуджу, чтобы Пупунуну были спокойны и не знали об уходе настоящих духов. Люди бы умом тронулись, если бы услышали, что остались одни. И их уловка прошла неплохо, даже отлично — они в жизни не видели столько вкусной еды и столько дорогих подарков, которыми их одарило племя. А потом все как-то неожиданно обернулось тем, что гигантские, голодные овцы принялись громить деревню…
Будет ли нынешнее приключение таким же? Таким, о котором они будут со смехом вспоминать даже спустя несколько лет? Как-нибудь, сидя у костра, кто-то вдруг начнет: «О, а помнишь, как всем людям пришлось следить друг за другом во сне? Да Лог-отшельник до сих пор засыпать отказывается, если с ним никого рядом не будет!», а потом еще: «Племя думало, что Луна им помогла, ага, только мы с Таком чуть в лепешку не расшиблись, когда выгоняли Царада из Мира Снов!», и кто-нибудь обязательно добавит: «Полжизни бы отдал, чтобы пережить такое снова!»
Джере хотелось в это верить, особенно сейчас — посреди ночных джунглей, с раной, полученной во сне от невиданного прежде зверя. Как же хотелось верить, что это время станет если не самым приятным воспоминанием, то точно захватывающим. Не болезненным, не грустным, не страшным. Захватывающим. Как и все прочие до него.
— Я уверена, мы на пороге очередного безумного похождения, — заявила Джера, словно если высказать это вслух, то оно обязательно исполнится. — Мы со всем справимся. Ты и я.
========== Глава 4 ==========
Скажи спасибо Джуджу, что можешь спать спокойно. Я рассказываю последнюю историю на сегодня, а затем ты пользуешься своей удачей и крепко засыпаешь. Договорились?
Конечно же, люди недолго смогли прожить одним племенем. Как говорится, достаточно двух человек, чтобы развязать войну. И вот одно большое племя раскололось на шесть общин.
Одни люди ушли жить к реке Тиокаи. Их глаза стали холодными, как мясо рыб, которых они ели, кожа их навсегда пропахла тиной и рогозом, а пальцы были крепкими, чтобы хватать и умерщвлять улов. Они стали носить эти узкие штаны до колен, похожие как у Блиты Унгачака, порой даже без тупаны, чтобы было удобнее ходить в воде. Эти люди стали зваться Речными Воинами. Не советую тебе встречаться с ними.
Несколько женщин, сплотившись, ушли в самую чащу джунглей. Там они обнаружили волшебный родник, вода которого дарила бессмертие и вечную молодость — одна из проделок Джуджу, которую они забыли в Семиутесовой округе. Эти женщины стали лучшими охотницами, быстрыми, ловкими и хитрыми. Столетиями они доводили свое мастерство до совершенства, ибо тела их оставались такими же молодыми и гибкими. Вот только разум не смогла спасти волшебная вода. Хоть внешне женщины прекрасны, но их души постарели и сморщились как засохший червяк. Они до сих пор чтят древние порядки и без лишних слов перережут тебе горло, если обнаружат на своей территории. Их прозвали Бабузонками.
Другие люди ушли так далеко и так редко общались с другими племенами, что теперь их язык никто не может понять. Это племя Джибба-Джабба. О них мало, что известно, но советую тебе обходить их стороной.
Четвертая группа заняла земли возле вулкана. Это плохое, опасное место, и племя переняло эти черты. Их люди сильны как камень, жестоки как лава и хитры как дым. Их племя носит название Черная Дымка, потому что над их домом часто висит темный смог.
Компания из веселых друзей забрались далеко на мату-фанакенга. Там царит вечный холод, и людям приходится носить много одежды, которые они делают из шкур животных, а не тапы. Эти люди настолько зависят от созданий Фауны, что, поговаривают, чтят ее больше остальных Джуджу и сами поклоняются животным. Это племя Звериан, и ты знаешь, что за их веселостью и беспечностью скрывается животная ненависть к тем, кто не согласен с их устоями.