Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

Шота глянула на руки Келен і знову перевела погляд на її обличчя.

— Ну от, чай знову гарячий. Хіба ти не хочеш присісти? Будемо пити чай і… розмовляти. — Знаючи, що Шота помітила сині нитки, Келен посміхнулася їй такою ж самовпевненою посмішкою. Шота сіла за стіл і знову зробила рукою запрошувальний жест.

— Будь ласка, сідай. Мені видається, є речі, які треба б обговорити.

Келен сіла. Шота розлила чай по чашках, потім підняла золоту кришку і запропонувала Келен гарячі тости. Келен обережно взяла один, і Шота підсунула їй через стіл блюдо з кульками свіжого масла.

— Ну, — сказала вона, — не так вже й противно? — Проти волі Келен посміхнулася:

— Гидко.

Шота взяла срібний ніж, намазала маслом тост і зробила ковток з чашки.

— Їж, дівчинко. Вбивати завжди краще на повний шлунок.

— Я прийшла не для того, щоб тебе вбити. — Шота лукаво посміхнулася;

— Я вважаю, ти знайшла цьому гідне виправдання, хіба ні? Відплата, чи не так? Або, може бути, самозахист? Покарання? Правосуддя? Розплата? — Посмішка Шоти стала ширше. — Погані манери?

— Ти послала Надін, щоб вона одружила Річарда на собі.

— Ах! Значить, ревнощі, — Шота відкинулася на стільці і піднесла чашку до губ. — Благородний привід, відмінне виправдання. Сподіваюсь, ти розумієш, що ревнощі можуть бути жорстоким тираном.

Келен відкусила шматочок хрусткого тосту.

— Річард любить мене, і я люблю його. Ми хочемо одружитися.

— Так, я знаю. Але від тієї, хто стверджує, що любить його, я б чекала більшого розуміння.

— Розуміння?

— Зрозуміло. Якщо ти любиш когось, значить, хочеш, щоб ця людина була щаслива.

— Річард щасливий зі мною. Я потрібна йому.

— Так — тільки ми не завжди отримуємо те, що нам потрібно, чи не так?

Келен злизала з пальців солодке масло.

— Скажи мені тільки, чому ти нас переслідуєш. — Здавалося, Шота щиро здивована.

— Переслідую? Ти насправді так думаєш? Ти думаєш, що мною рухає злоба?

— Чому ж іще ти завжди намагалася нас розлучити? — Шота витонченим рухом взяла з блюда тост. Вона не кваплячись прожувала його, а потім запитала:

— Чума таки почалася? — Чашка завмерла біля самих губ Келен.

— Звідки ти знаєш про неї?

— Я — відьма. Я бачу потік подій. Дозволь мені задати тобі одне питання.

Якщо ти приходиш до дитині, хворої на чуму, і мати запитує тебе, чи видужає вона, а ти говориш їй правду — чи винна ти в смерті дитини, тому що передбачила її смерть?

— Звичайно ж, ні.

— А. Ну, тоді, мабуть, ти судиш про мене за іншими мірками.

— Я тебе не суджу. Я просто хочу, щоб ти припинила втручатися в наше з Річардом життя.

— Посланця часто страчують за послання.

— Шота, коли ми бачилися востаннє, ти сказала, що, якщо ми зупинимо Володаря, ти будеш у нас в боргу. Ти попросила мене допомогти Річарду.

Ми зупинили Володаря. Це дорого коштувало нам, але ми його зупинили. Ти у нас в боргу.