Рожденный в огне «Феникс» [CИ]

— Это будет не только развлечение, но и официальное мероприятие, так что твое присутствие желательно.

— Ладно, там видно будет.

— Тогда надо решить, как будем доставлять «Вульверин» и «Блекджека» на борт «десантника».

Хопкинс пожал плечами:

— Не вижу здесь проблемы, я уже договорился со старшим техом милиции, он даст нам свой транспортер мехов, а на самих кораблях есть специальные приспособления для погрузки поврежденных машин, только будет лучше использовать «Леопард», из-за его дизайна эта операция пройдет легче, чем на «Юнион».

Попрощавшись, главный механик отряда вернулся к работе. Некоторое время я просто стоял и смотрел на «Вульверин», теперь уже с чувством собственника этой грозной машины.

Услышав позади себя легкие шаги, я обернулся и улыбнулся подходившей Циммер.

— Я думал, что ты давно празднуешь где-нибудь в Мюнстере.

— Скоро буду. Просто вчера сделала одну ошибку и вывела из строя систему перезарядки ракетной установки. Вот сейчас ее и ремонтировали.

Я пожал плечами:

— Это можно было сделать и во время полета, но я одобряю твой энтузиазм.

— Мне нравится «Леди Смерть», так что возиться с ней мне не в тягость. Даже когда я управляла ею короткое время в самом начале, то была восхищена ее разрушительной силой, но знаешь, все равно скучаю по своему «Падшему Ангелу». Это как…

Девушка замолчала, пытаясь подобрать нужные слова.

— Как первая любовь, — закончил я за нее. — Чтобы не случилось в твоей жизни, ты никогда ее не забудешь. С первым мехом то же самое. У меня точно такая же история. В академии я начинал с «Валькирии», на ней же пошел и в свой первый бой, так что до сих пор вспоминаю эту модель с теплотой, да и мой стиль сражения формировался под ее влиянием, так что и ищу я для себя что-то похожее.

— Неужели «Леди Смерть» не всегда оправдывала твои ожидания?

— Я в восторге от ее огневой мощи, но для меня она слегка медленная, прыгать не умеет, как мне хотелось бы, да и броня слабовата для длительного боя.

— А новой машиной ты доволен?

— И у нее есть свои достоинства и недостатки. Первые — скорость, прыгучесть, броня, ну и система связи с тактическими дисплеями, но вот вооружение хотелось бы помощнее. Не то, чтобы оно было действительно слабым, но не идет ни в какое сравнение с тем, что стоит на «Леди Смерть». Впрочем, привыкну и к этому. В любом случае, я как раз и люблю сочетание автопушки, лазера и ракет. Кроме того, надеюсь, что ты, как мой телохранитель, всегда будешь рядом, — не без лукавства добавил я.

— Не сомневайся, отныне я стану твоей тенью.

— Надеюсь, — усмехнулся я.

— На поле боя! — уточнила покрасневшая девушка.

— Конечно-конечно, мы ведь уже говорили об этом.

Чтобы не смущать Анжелу еще сильнее, я вновь стал смотреть на «Вульверин».

— Ты дашь прозвище своему новому меху или оставишь его безымянным? — услышал я голос Анжелы, решившей прервать неловкую паузу.